Завоевать титул Премьер-лиги проще сказать, чем сделать, но защитить этот титул — совсем другое дело. Это делает последовательные победы Пепа Гвардиолы и сэра Алекса Фергюсона в Манчестере еще более впечатляющими и показывает, насколько маловероятно, что Арне Слот сможет достичь такого уровня в «Ливерпуле» в этом сезоне.
Летом «Ливерпуль» потратил более 400 миллионов фунтов стерлингов, дважды побив свой трансферный рекорд. Казалось, что титул Премьер-лиги достался только Мерсисайду, но в реальности «Ливерпуль» находится на пути к тому, чтобы пережить одну из худших защит в истории Премьер-лиги.
Хотя в прошлом другие команды восстанавливались и мощно завершали сезон, похоже, что «красным» суждено войти в историю вместе с девятью другими чемпионами прошлого года.
10 Арсенал 2004/05
От непобедимых до отставания в 12 очков от победителей — «Челси» — «Арсенал» не смог повторить свой исторический успех предыдущего сезона 2004/05, когда Жозе Моуринью триумфально пришел на «Стэмфорд Бридж». Хотя повторить успех «непобедимых» было непросто, «канониры», безусловно, были разочарованы своей не слишком успешной борьбой за титул.
Поражение от «Манчестер Юнайтед» прервало их беспроигрышную серию, и с этого момента их ореол непобедимости испарился. Команда Арсена Венгера выиграла лишь один из следующих пяти матчей, что позволило «Челси» в полной мере воспользоваться ситуацией.
9 Манчестер Юнайтед 2003/04
«Манчестер Юнайтед» можно простить противостояние с «Непобедимыми» в сезоне 2003/04, но это все равно сезон, который не оправдал невероятно высоких ожиданий, установленных Фергюсоном. «Красные дьяволы» опустились на третье место, несмотря на то, что в начале января лидировали в чемпионской гонке.
После поражения от «Вулверхэмптона» «Юнайтед» не смог оправиться и позволил «Арсеналу» полностью взять игру под свой контроль на пути к исторической победе в чемпионате. Ситуацию усугубило то, что в том же сезоне «Олд Траффорд» также отстал от «Челси».
8 Ливерпуль 2020/21
В сезоне 2020/21 супердержава «Ливерпуля» на «Энфилде» столкнулась со своим собственным криптонитом, поскольку мир остановился из-за пандемии Covid-19. Были опасения, что «красные» даже не получат шанса завершить доминирующую победу в чемпионате в предыдущем сезоне, но футбол вскоре возобновился, и они положили конец своему ожиданию славы, хотя и на пустом стадионе.
Сезон спустя для Юргена Клоппа всё пошло наперекосяк: травмы накапливались, и у «Ливерпуля» осталась пара центральных защитников в лице Риса Уильямса и Ната Филлипса. Было непонятно, смогут ли они занять место в первой четвёрке, но потрясающий удар головой Алиссона Беккера в матче против «Вест Бромвич Альбион» обеспечил «Ливерпулю» триумфальное завершение кошмарного сезона.
7 Челси 2017/18
Первый сезон под руководством Антонио Конте запоминается большинству клубов, но то, что происходит дальше, обычно совсем не запоминается. Итальянец пришел на «Стэмфорд Бридж» в сезоне 2016/17 и обеспечил себе чемпионский титул Англии, перейдя на схему с тремя защитниками и превратив Виктора Мозеса в отличного флангового защитника.
Однако сезон спустя публичный конфликт с Диего Костой положил начало падению «Челси». «Синие» выглядели лишь тенью чемпионов, которыми они стали годом ранее, и потерпели поражения от «Борнмута» со счетом 3:0 и от «Уотфорда» со счетом 4:1, после чего Конте потерял работу по итогам сезона.
6 Манчестер Юнайтед 2013/14
Более 10 лет назад «Манчестер Юнайтед» в последний раз начинал сезон в Премьер-лиге в качестве действующих чемпионов. И именно тогда начались их проблемы. В своем первом сезоне без Фергюсона «красные дьяволы» финишировали на седьмом месте, а Дэвид Мойес продержался до апреля, после чего был уволен.
В то время большую часть вины взяли на себя шотландцы, но проблемы «Юнайтед» не закончились после его увольнения. На самом деле, за последнее десятилетие дела у «красных дьяволов» только ухудшались, и в прошлом сезоне под руководством Рубена Аморима команда заняла лишь 15-е место.
5 Блэкберн Роверс 1995/96
Как и «Манчестер Юнайтед» в 2013 году, «Блэкберн Роверс» после завоевания титула Премьер-лиги в сезоне 95/96 опустился до седьмого места всего через сезон. «Блэкберн», как и «Юнайтед», потерял своего тренера по окончании чемпионского сезона: сэр Кенни Далглиш решил уйти в отставку после достигнутых успехов.
В результате чемпионы испытывали трудности под руководством Рэя Харфорда и в какой-то момент опустились до 17-го места, прежде чем возрождение во второй половине сезона позволило им подняться на седьмое. Это был сезон, который лучше забыть, и этого оказалось недостаточно, чтобы удержать Алана Ширера, который забил 31 гол, прежде чем перейти в «Ньюкасл Юнайтед».
4 Лестер Сити 2016/17
В сезоне 2016/17 для «Лестер Сити» наступила кульминация, после того как годом ранее они совершили настоящее чудо. Из сенсационных чемпионов «лисы» оказались в ситуации, когда им предстояло избежать вылета, поскольку Клаудио Раньери потерял работу, и покойному Крейгу Шекспиру пришлось расхлебывать последствия произошедшего.
К февралю чемпионы все еще занимали 17-е место, но затем Шекспир одержал пять побед подряд, выведя «Лестер» на 12-е место. Статистически это худшая защита титула в истории Премьер-лиги, но контекст их состава и то, насколько сенсационной стала их победа в чемпионате, сами по себе имеют значение.
3. «Лидс Юнайтед» 92/93
Хотя формально «Лидс Юнайтед» не защищал титул Премьер-лиги, сезон 1992/93 стал первым сезоном после ребрендинга, и они вошли в него как чемпионы Англии. После трех побед в первых десяти играх защита титула «белыми» была практически завершена, и уход Эрика Кантона в «Манчестер Юнайтед» в январе это практически подтвердил.
К концу сезона «Лидс», потерявший своего лучшего игрока, финишировал на 17-м месте, и «Юнайтед» воспользовался этим сполна, начав невероятную серию побед под руководством Фергюсона.
2 Ливерпуль 2025/26
Никто не мог предсказать, какой сезон проведет «Ливерпуль». «Красные» выиграли первые пять матчей, хотя и не раз драматично используя добавленное время, и, казалось, были на пути к защите своего титула, когда все встало на свои места. Но потом все так и не сложилось.
После того, как «Ливерпуль» дважды побил свой трансферный рекорд, подписав Флориана Виртца и Александра Исака, команда стала лишь тенью тех чемпионов, которыми она когда-то была. По правде говоря, они выглядели как команда, до сих пор скорбящая по своему товарищу по команде, Диого Жоте.
В психологическом плане «Ливерпуль» выглядит совершенно измотанным. Физически они явно уступают сопернику. Влияние передач Жоты неоспоримо, но Слоту необходимо найти тактическое решение, чтобы стабилизировать ситуацию, прежде чем его команда, занимающая 12-е место после 12 игр, войдет в нежелательную историю.
1 Челси 2015/16
Возвращение Жозе Моуринью вернуло «Челси» былую славу в сезоне 2014/15, но спустя сезон дела обстояли далеко не так хорошо. Легендарный тренер начал сезон с конфликта с физиотерапевтом Евой Карнейро, которая в итоге выиграла компенсацию в размере 5 миллионов фунтов стерлингов, и с тех пор ситуация только ухудшилась.
После девяти поражений в 16 играх Моурнью был уволен из «Челси», и его заменил Гус Хиддинк. Временный тренер наконец-то вернул Эдена Азара в строй, что позволило команде выиграть знаменитую «Битву на мосту» и положить конец надеждам «Тоттенхэма» на чемпионский титул, но этого оказалось недостаточно, чтобы восстановить гордость «Челси». Они завершили сезон на 10-м месте.