Сегодня утром я, Арчибальд, домашний британский кот, рыжий с минимумом самоиронии, столкнулся с катастрофой.
Нет, корм не исчез, и даже влажный завтрак был подан вовремя. Но случилось то, что изменило всё: пропал дождик. Да-да, тот самый новогодний, блестящий, сверкающий, мой личный объект для рефлексии, хулиганских выходок и тренировок по «охоте на радугу».
Какая трагедия! Какая, так сказать, катастрофа духовных скреп в отдельно взятой квартире.
Разумеется, расследование я начал незамедлительно — прямо в лотке, потому что все по-настоящему значимые открытия в мире случаются где?
Именно — там! Присядьте поудобнее, сэр или мадам. От этого детектива у вас вспухнут щеки от смеха. И, возможно, появится легкая зависть к моим аналитическим способностям.
Личность жертвы: Париж не видел такой драмы
Этот дождик — не просто декорация. Это мой враг и друг, соратник и главный раздражитель.
На игрушечной ели он висел, ослепительно поблескивая, разжигая во мне то самый азарт настоящего джентльмена — охотника и философа. Иногда, когда никто не видел, я зубами снимал с него пару искрящихся нитей и бежал гордо, как победитель конкурса «Лучшее настроение после шести».
Что ни говори, а дождик — часть моей вселенной. И вот, представьте: просыпаюсь я после сиесты, подхожу к ели, а там… пустота. Пробороздил все ветки, оставил кучу шерсти, а он просто исчез.
Первая гипотеза: Заговор или коварный злоумышленник?
Конечно, любое исчезновение должно иметь свою логическую подоплеку и элемент тайны. В моей вселенной кота-британца все подчинено строгим правилам. Дождик не мог уйти сам.
Это либо проделки хозяйки, либо… Нет, сам не верю! Но не будем торопиться.
Я сразу осмотрел территорию. В коридоре: пусто, на кухне: пара крошек, под диваном: коллекция винных пробок, но не дождик!
А потом до меня дошло: каждое серьезное дело начинается с тщательного исследования места (и времени) преступления.
Следы преступления: В лотке разгадываются тайны…
Профессиональный нюх привел меня именно в лоток.
Не удивляйтесь: это стратегический пункт любой британской квартиры. Здесь ловятся самые тонкие феромоны быта, здесь смешиваются основные жизненные ароматы и устремления.
Может быть, дождик именно здесь, под слоем свежей насыпки, скрывает свои секреты?
Я начал обследование. Тщательное, академично-серьёзное. Давненько я не видел себя таким увлечённым: каждая песчинка летела к анализу, каждая ниточка обследовалась досконально.
Правда, больше всего удивила реакция Хозяйки: не успел я воссоздать хотя бы начальный план описи находок, как она появилась и убрала меня в коридор. Шерше ля фам, как говорится!
Допрос подозреваемых: Особенности британского допроса
Кого же допросить?
Первыми в списке оказался Дед Мороз из мягкой ткани и мишура — молчаливые декорации. Проверил их личные вещи, нюхал тапок, заглянул за батарею — ни малейшей улики.
Далее шла наш главарь двуногих, моя Хозяйка. В разговоре с ней старался быть обходительным:
— Не видели ли Вы, мадам, дождик?
Она, к моему раздражению, прошептала невнятно:
— Может быть, ты его уже съел?
От возмущения у меня шерсть стала дыбом! О, это типичный приём: свалить на невиновного, на меня, все нераскрытые таинства квартиры… Двигаемся дальше.
Первая ложная версия: Всё съел кот!
Действительно ли я мог заглотить дождик?
Вряд ли. Последний раз, когда я сделал что-то неосторожное (пытался съесть кусочек ёлочного хлопка), меня возили к доктору. Опыт не из приятных.
Нет, на этот раз всё иначе. Память чиста, организм — спокоен, а лоток не содержит ничего, кроме деликатных следов моей утренней прогулки.
Анализ улик: О, какая находка!
Внезапно я заметил нечто блестящее вокруг лапы.
Да, это был фрагмент дождика: тонкая, серебристая ниточка! Это преступник всё-таки оставил след. Остался только один вопрос :
- Откуда она взялась, а главное, куда делся остальной дождик?
Я обнюхал лапу, почесал за ухом и приуныл: следы обрывались, как в британском сериале на самом захватывающем месте.
Психология. Кто в ответе за новогодние чудеса?
Вперёд, к размышлениям о бренности бытия и обыденной радости!
Какой вообще смысл в дождике, если можно гоняться за шнурками и ловить свою тень?
Вдруг я завис на минуту, размышляя о том, что любой праздник — всего лишь повод для двуногих развесить больше шумных и странных предметов. Но дождик всегда был исключением. За него я бы и мышь поймал!
Хотя… зачем, ведь можно просто уснуть, притворившись оскорблённым.
Неожиданная зацепка: Тайный смотритель порядка
Нужно обращать внимание на каждую деталь!
Незаметное движение у шкафа — это кошачья логика в действии. Я подбираюсь поближе, смотрю, а рядом новый наряд лотка.
Слыханное ли дело! Быть может, хозяйка обновила обстановку, а вместе с этим дождик отправился... ну, сами понимаете туда, где заканчиваются все кошачьи поиски.
Осмотрев лоток, я вдруг обнаружил намёк на присутствие волшебства: из-под пластиковой обивки выглядывает блестящая искорка.
Вуаля! Еще не всё потеряно.
Финальный бросок
Вооружившись бдительностью и терпением (блюда сегодня всё равно уже поданы), я перевёл следствие в финальную стадию. Принялся за доскональный обыск всех мест, куда только кот может засунуть нос, хвост и роскошные усы.
Я искал за шкафом. Искал за холодильником (сколько там давно потерянных деликатесов!). И опять осмотрел лоток, но теперь уже вооружившись совочком для точности.
Узнаем правду
И вот! В самый драматичный момент, когда мои аналитические мышцы были напряжены, а душа требовала справедливости, дверь резко открылась… Вбежал младший хозяин
— Мама, я хотела сделать для Барсику браслет!
— с невинной улыбкой возвестил преступник.
Тут-то всё и стало ясно: настоящий воришка был всё это время среди нас, скрываясь под личиной милого домочадца.
Ах, эти люди и их праздники!
Какой урок можно вынести из всей этой эпопеи?
Никогда не доверяй дождик младшим хозяевам. Даже если преступление скрыто под слоем песка, рано или поздно оно выпрыгнет наружу, как резиновая мышь под диваном.
Но главное — если у тебя есть шерсть, а лоток обновился, жизнь продолжается. Дождик найдётся ещё ни раз. Главное — сохранять британское хладнокровие, балансирующее на тонкой грани между иронией и вечной кошачьей печалью.
А если снова что-то исчезнет — не бегите к Хозяйке с криками и не паникуйте! Просто зайдите в лоток, вдохните полной грудью, улыбнитесь и скажите себе:
«Ну что, Арчибальд, мы снова на шаг ближе к мировой славе! Или хотя бы к свежей миске…»
Муррр, леди и джентльмены! Следствие окончено, бал начинается!
*Журнал ЗверьЁ— мир фантазий: всё придумано, всё иронично, а правду искать — это всё равно что рассчитывать на честную игру в лото с мышами.