Лука Модрич, без сомнения, один из самых классных полузащитников своего поколения. Воспитанник академии загребского «Динамо», он перешел в «Тоттенхэм Хотспур» летом 2008 года после нескольких лет, проведенных в Хорватии и Боснии и Герцеговине. И его игра в составе «Тоттенхэма» в северном Лондоне привлекла внимание не кого иного, как мадридского «Реала», за который он провел почти 600 матчей в период с 2012 по 2025 год.
Ему следует отдать должное за долголетие, ведь 40-летний футболист до сих пор в отличной форме. После триумфального периода в испанской столице он решил провести свой последний сезон в «Милане». Но кто, по мнению этого хорватского ветерана, входит в пятерку лучших игроков в истории футбола?
Родившийся в 1985 году, Модрич вырос в эпоху звездных имен, блиставших в девяностых, и начало его долгой карьеры совпало с наступлением нового тысячелетия. Однако, забегая вперед, стоит отметить, что ни Лионель Месси, ни Криштиану Роналду не попали в список лучших пяти футболистов, которых он когда-либо видел. Упомянутые двое могут остаться за бортом, что лишь подтверждает высокий уровень таланта в выборе Модрича.
Диего Марадона
До того, как Месси ворвался в мир футбола и перевернул его мир, был еще один изящный аргентинец, воплощавший в себе все самое прекрасное в этой игре: он был грациозен, временами неприкасаем, и его звали Диего Марадона. Любимый жителями Неаполя и обожаемый футбольными болельниками по всему миру, Марадона в совершенстве владел искусством дриблинга – и, что примечательно, очень немногие могли сравниться с его способностью с легкостью обходить защитников.
«Я встречался с [Диего] Марадоной и несколько раз бывал с ним на одной площадке. Он один из лучших игроков в истории футбола», — сказал Модрич в 2017 году, восхваляя покойного футбольного кумира, который был на пике своей карьеры, когда Модрич был ещё молодым. Марадона вызывал восхищение, особенно запомнился его период с 1984 по 1992 год в Италии, в составе «Наполи».
Франческо Тотти
С годами футболисты, посвятившие всю свою карьеру одному клубу, становятся редкостью, но существует эксклюзивный клуб игроков, которые провели всю свою карьеру в одной команде, и это уникальное собрание футболистов олицетворяет Франческо Тотти. Смог бы легендарный нападающий добиться успеха за границей – вопрос, который навсегда останется без ответа, но мадридский «Реал» определенно так считал, и, к сожалению, глава «сливочных» Флорентино Перес не смог убедить итальянца сменить клуб.
Ключевая статистика: Тотти, как и ожидалось, является лучшим бомбардиром и лицом «Ромы» за всю историю клуба. Итальянский центральный нападающий забил 307 голов в 785 матчах.
Тотти, настоящая легенда, пользовавшийся высочайшим уважением, был не только фантастическим бомбардиром, но и обладал непревзойденным техническим мастерством – и без последнего голы не сыпались бы так легко. «Он был одним из моих любимых иностранных футболистов», – сказал Модрич ранее, восторженно отзываясь о герое «Ромы» в отдельном интервью. «Мне нравился его стиль, и играть против него было впечатляюще. Для меня обменяться футболками и немного пообщаться с ним было чем-то уникальным».
Роналдо Назарио
Невероятно, но, несмотря на карьеру, омраченную многочисленными травмами, Роналдо Назарио явно превосходил всех остальных в игре с мячом. Учитывая, что Модрич вырос в то время, когда ласково прозванный R9 был на пике своей карьеры, неудивительно, что он входит в число любимых футболистов всех времен – и этот быстрый бразилец, забивавший множество голов в любую погоду, обладает непревзойденным арсеналом завершающих ударов. Его сочетание скорости и мощи также было непревзойденным.
Будь то необходимость застать вратаря врасплох тонким движением или необходимость нанести удар, который был бы недоступен для голкипера, Роналду – уроженец и житель Рио-де-Жанейро – был незаменимым игроком для множества тренеров на протяжении своей карьеры.
Двукратная победа в «Золотом мяче» — идеальное доказательство того, что он был образцовым нападающим, и трудно поверить, что мы могли бы не увидеть его в лучшей форме из-за травм коленей, которые несколько замедлили его развитие. «Для меня выбор стоит между [Криштиану] Роналду и Роналду. Я играл с одним, но этот [последний] был моим любимым в детстве», — сказал Модрич, говоря о Роналду. «Я влюбился в его игру и… вау. И другие [которых я любил] тоже… Ромарио, Месси, Пеле, но я выбираю Роналду. Извини, Крис!»
Звонимир Бобан
Оставаясь верным своим корням, Модрич обратился к звездным хорватам и выбрал Звонимира Бобана – четырехкратного чемпиона Серии А в составе «россонери». В отдельном интервью Модрич высоко оценил своего соотечественника, упомянув третье место Хорватии на чемпионате мира 1998 года во Франции. «Для меня [Звонимир] Бобан – номер один в составе сборной Хорватии с детства, – сказал он. – Прежде всего, благодаря этому поколению, которое добилось чего-то очень великого на чемпионате мира 1998 года во Франции. Для меня он номер один».
«Эти игроки были кумирами для всех тех хорватских детей, которые выросли, смотря футбол в те времена».
Бобан, с легкостью перемещавшийся по полузащите, провел лучшие годы своей карьеры, играя за загребское «Динамо» и «Милан», а также провел 49 матчей за сборную Хорватии в период с 1990 по 1999 год. Наряду с Модричем, он широко известен как один из величайших хорватских футболистов в истории – и 57-летний Бобан, по прозвищу «Зорро», сыграл ключевую роль в успехе Фабио Капелло на посту тренера «Сан-Сиро». Возможно, он забытый культовый герой, но для Модрича он навсегда останется иконой.
Зинедин Зидан
Даже таким одарённым полузащитникам, как Модрич, в начале карьеры требовалось вдохновение: и тут на сцену выходит Зинедин Зидан. Французский бунтарь, прославившийся игрой за такие клубы, как «Ювентус» и «Реал Мадрид», обладал уникальным сочетанием виртуозной физической силы и непревзойденного техничного стиля в центре поля. Зидан, пользующийся божественным авторитетом на «Сантьяго Бернабеу», временами был совершенно неудержим, легко расправляясь с соперниками и виртуозно действуя в центре поля.
В 2016 году Модрич говорил о бывшем игроке «Галактико» и уроках, которые он усвоил под его руководством. «Каждый его совет на вес золота, он помогает тебе совершенствоваться. Зинедин [Зидан] был моим кумиром, одним из игроков, которыми я восхищался в детстве. Думаю, каждый игрок восхищался им, потому что он был одним из лучших в своем поколении».
Зидан по праву считается одним из величайших центральных полузащитников с 1990 года, и его незабываемые выступления за «Реал Мадрид» навсегда останутся в памяти. Этот неторопливый француз был уникальным футболистом, и неудивительно, что он вдохновлял Модрича и других, о чем свидетельствует тот факт, что он здесь вместо Роналду и Месси.