Хелен Миррен истинная «английская роза» с фарфоровой кожей, в жилах которой течет горячая русская кровь. Ее дальним родственником был граф Михаил Каменский – легендарный полководец времен Екатерины Великой. Удивительно, что спустя более двух веков, его праправнучка примерит на себя образ русской государыни на киноэкране. Однако для Хелен Миррен это была не единственная связь со своими русскими корнями.
В 2007 году она посетила село Курьяново в Смоленской области – именно здесь до революции жил ее прадед с женой и восемью детьми. Там, где прежде находилось поместье ее рода, Хелен Миррен встретили двое вооруженных охранников и молодой предприниматель, купивший участок двумя годами ранее. «Добро пожаловать на мою землю», – поприветствовал он актрису, на что она, не растерявшись, ответила: «Добро пожаловать на мою землю».
После такого обмена любезностями бизнесмен и актриса быстро нашли общий язык, и за ужином новый владелец в шутку предложил подарить поместье Миррен. Но что англичанка Хелен делала бы с землей предков? Конечно, она отказалась.
К посещению деревушки актрису сподвигла не только работа над ролью жены Льва Толстого, но и живой интерес к собственным корням. «Чувства, которые я испытала на вручении "Оскара", ничто по сравнению с теми, что охватывают меня сейчас» – сказала Миррен, стоя на лесной опушке, где сохранились остатки фундамента родового поместья.
Позже в Москве она встретилась с правнуками сестер своего деда Петра Миронова – именно он с ранних лет привил актрисе интерес к русской культуре и собственному происхождению.
Петр Миронов был военным инженером. Он участвовал в Русско-японской войне, а в 1916 году был направлен в Лондон по долгу службы, где и остался навсегда. Убежденный монархист, он был не в силах принять приход большевиков к власти.
В Англии бывшему офицеру царской армии пришлось несладко. На семью, в которой было двое детей, банально не хватало денег, поэтому Петр Васильевич устроился работать таксистом, как позже и его сын. Со своими внуками Петр Миронов разговаривал по-русски, а Елену, которая вскоре сменит имя на Хелен, ласково называл Аленушкой.
Однажды его сын Василий, придя с работы, объявил, что отныне детей будут звать не Лена, Катя и Петя, а Хелен, Кэтрин и Питер. Петр Васильевич, возмущенный этим сообщением, в гневе вышел из-за стола, даже не закончив ужин. В Англии тех лет на приезжих смотрели неодобрительно, и отец маленькой Лены, испытавший это на себе, хотел более счастливой участи для своих детей. Хелен так говорила о родителях:
«Папа был очень спокойный человек, ни разу в жизни ни на кого не повысил голоса. Короче, английский джентльмен до мозга костей, а мама-англичанка, наоборот, обладала взрывным характером. Она была больше русской, чем мой русский отец».
Дед Петр Миронов умер, когда Лене было 9 лет. Он всю свою жизнь скучал по Родине и оставшимся там родственникам. Дед очень гордился историей своего рода и страдал оттого, что никогда не вернется в Россию, где остались его мать и сестры. Он знал, что больше их никогда не увидит. Это было невыносимо больно, как и утрата русской культуры, языка и истории.
На Родине предков Миррен была много раз – посещала кинофестивали и премьеры своих фильмов. Впервые она приехала в Россию, будучи малоизвестной театральной актрисой с гастролями своей труппы. Было это зимой, стояли морозы, но, несмотря ни на что, Хелен Миррен страстно хотелось посетить советский кинотеатр.
В 60-е никаких навигаторов, конечно, не было. Единственной подсказкой Миррен в огромной Москве была бумажка с названием кинотеатра, которую она показала водителю автобуса. Все прошло гладко, актриса добралась до пункта назначения, насладилась фильмом, а после возникли сложности – как добираться обратно, она не знала. Ну, делать было нечего. Миррен села на автобус в надежде увидеть гостиницу через окно. Спустя много лет в интервью она вспоминала подробности своего незапланированного приключения в российской столице:
«Я пыталась считать остановки, но мне все время казалось, что свою я давно уже проехала. В общем, я вышла и увидела гостиницу далеко-далеко. Холод был жутким, даже слезы у меня на глазах мгновенно превратились в лед, улицы были абсолютно пустыми. Ни одной машины, ни одного человека. В какой-то момент я даже подумала, что так и умру здесь, просто замерзну, но в итоге добралась и даже ничего себе не отморозила».
В 1965 году, двадцатилетняя Хелен Миррен получила роль Клеопатры в шекспировской пьесе – работа стала первым заметным успехом, а еще задала главную тему в актерской карьере Миррен. За 50 с лишним лет своего присутствия на киноэкране она воплотила образы римской императрицы Милонии Цезонии, королевы Шарлотты, Елизаветы I, Елизаветы II, озвучила Снежную Королеву и сыграла Екатерину Великую.
Хелен Миррен исполнила роль русской императрицы в мини-сериале, съемки которого проходили в том числе и в Санкт-Петербурге. Актриса успела в свободное время посетить Эрмитаж и Исаакиевский собор. В Эрмитаже она, помимо прочего, сфотографировала трон, выложила этот снимок с шутливой подписью: нет места лучше дома.
Хелен Миррен не впервой было играть русскую . В 2009, в фильме «Последнее воскресение», она исполнила роль Софьи Андреевны – жены великого Льва Николаевича Толстого: «Внешне я совсем не напоминаю Софью Андреевну, но мне кажется, что я все-таки выгляжу русской, и это было потрясающее чувство – прийти на съемочную площадку и ощутить, будто я вдруг оказалась внутри одной из моих семейных фотографий», – поделилась актриса своими впечатлениями.
И здесь вновь прослеживаются какие-то магические связи. Тот самый прапрапрадед Миррен, полководец Каменский, упоминается в романе Толстого «Война и мир». О Каменском говорит Кутузов в беседе с князем Андреем. Так, Миррен сыграла не только императрицу, которой служил ее дальний предок, но и жену писателя, который увековечил имя этого предка в литературе.
Но, конечно, играла Миррен не только королев, императриц и русских. В культовом поколенческом британском фильме «О, счастливчик», она исполняет роль Партриции – дерзкую дочь богатого магната.
Довольно неожиданным в карьере актрисы стало участие в фильмах серии «Форсаж». Вот что рассказывает их главная звезда Вин Дизель:
«Она сама подошла ко мне на оскаровской вечеринке и заявила: "Хочу быть в Форсаже", а мы уже практически начали снимать и сценарий был готов. А она такая: "Ну ты же продюсер, сделай что-нибудь". В общем, мы с режиссером и сценаристом придумывали ей сцены прямо на площадке в Доминиканской Республике»
На протяжении всей жизни Миррен интересуется русским искусством, культурой, традициями. Актриса признается в любви к музыке Чайковского, русскому балету и театру, читает Достоевского и Чехова. Она любит чай, блины, а на Пасху печет куличи.
Даже своего мужа, режиссера Тейлора Хэкфорда, Хелен Миррен встретила на съемках фильма «Белые ночи» в Ленинграде, играя русскую.
Пара вместе почти 40 лет, хотя изначально отношения не заладились. Хелен никак не могла собраться во время читки сценария первых репетиций, а Хэкфорд лишь подливал масло в огонь: «Нет, Хелен, опять не то. У вас действительно славянская внешность, мягкие черты и светлые волосы и этот носик. Но ваша повадка, как вы читаете, ваша интонация? Все не то».
В итоге, конечно, Миррен справилась блестяще.
Возможно, в работе над ролью ей помогла атмосфера города – ведь все мы родом из детства. Маленькая Лена Миронова впитала любовь к России с рассказами деда, чья тоска по Родине не угасали до конца жизни.