- Да это ж надо такое удумать , родить в 18 лет , - судачили соседки Ломовых , Катя и Галя .
- И не говори , - поддакнула Лизка Федорова .- Ей бы замуж сначала выйти , мудреное ли дело , в девках родить .
Маня вышла во двор , держа на руках ребенка . Месячный Ваня крепко спал на руках у матери . Маня с любовью и теплотой посмотрела на сына .
- Мой хороший, мой любимый , - говорила она сыну.
- Манька , а ну-ка быстро за водой ,- скомандовала мать .
- Сейчас , мама, бегу , - откликнулась дочь .
Она передала своего сына младшей сестре Анне .
- Подержи , - попросила она .
Анне Ломовой едва исполнилось 16 .
Девки Ломовы с лица красивые . В них чувствовалась порода , несмотря на то , что девчата из простой семьи .
Анна бережно держала на руках племянника .
Манечка еще по прошлой осени влюбилась в приезжего тракториста Петра Вьюнова.
Петр приехал в село Сосновка недавно . Перевелся в МТС из заволжского села Мытрино .
Сосновка село перспективное . МТС свое , поля ухоженные , председатель Антон Кузьмич , прекрасный хозяйственник. Он долго уговаривал хорошего тракториста Петьку Вьюнова и тот , наконец , согласился .
Манечка Ломова , скромная девушка . До Петра и не встречалась ни с кем из местных парней , а тут , как только , увидала Петра , словно искра пробежала между ними. Любовь возникла. Любовь вроде бы взаимная . Одного не сказал Петр Манечке , что в Мытрино у него невеста осталась . Промеж них и сговор был , что поженятся они весной .
Теперь уже и свадьбу с Катериной сыграли , и в Сосновку он ее перевез, а Манечка с ребенком на руках осталась .
Стыдно и больно было Манечке . Часто встречались она с Катериной . Катерина девка бедовая . Все погулять любит , да на посиделках с новыми подружками задерживается . Уж сколько раз ей Петр делал замечание . А ей хоть бы что . Все одно, как приходит Петр с работы , Катерины дома нет .
Петр ,когда узнал , что Манечка в тягостях , сразу отрекся от Мани и от ребенка .
- Не мой , не знаю с кем ты его прижила , - сказал он Мане .- И вообще , мне рано еще детей заводить .
- Тебе ж уже 25 , - напомнила Маня , утирая со щеки слезу .
- А тебе какое дело? Не мой ребенок , вот это и есть самое главное .
Ломовы не знали куда от позора глаза деть .
- Бесстыжая , - твердила Мане мать с утра до вечера .
Отец взял большую хворостину и битый час гонял Маню по двору , пока она не убежала в поле . Там , среди поспевающей пшеницы , дала Маня волю слезам .
Да деваться уж было некуда . Ребенок давал о себе знать . Маня , прижимая руку к животу шла домой , обреченно склонив голову на бок .
- Кому ты нужна будешь со своим дитем ? - говорила ей Анька . - Ой , и бестолковая ты Маня у нас . И в кого ты такая!?
- Я по любви его зачала , - сказала она сестре .
- А толку –то? Где она теперь твоя любовь? – подбоченясь говорила сестра .
Маня молчала . Сказать ей было нечего .
Мать Мани , Любовь Ивановна Ломова не любила старшую дочь . Родила она ее от приезжего . И всю жизнь Любе напоминала Маня всем своим видом ее ошибку юности . Маня была похожа на мать , а вот характером выдалась в отца. Манин отец , приезжий из города инженер , давно уехал из Сосновки . Да был –то он здесь всего одно лето . Влюбилась тогда Люба в него без памяти . Ну и известное дело , когда Диме уезжать пришлось , Люба во всем ему призналась .
- Люба , я тебя обязательно заберу , - говорил он . Люба верила Диме .Характер у него был упорный. Он всегда добивался в жизни того, чего сам хотел . После института его забросила судьба в Сосновку . Димка помогал своей престарелой тетке Прасковье по огороду , а осень Прасковья померла , Так родители Димки приехали в Сосновку, и дом продали . Мать Димкина тогда Любку по щекам отшлепала .
- Ишь ты , чего удумала , заарканить моего сына захотела ? Не получится , - сказала Димкина мать и вывернула перед лицом Любки огромный кукиш .
Вся Сосновка знала о том , что Любка беременна от городского . Вот тогда ее и спас Васька Ломов . Ничем не примечательный Васька был давно влюблен в Любку , а та ему всегда отказывала даже в дружбе . А теперь , когда Васька пришел к Любе поздним вечером , она согласилась стать его женой .
Васька поклялся Любе , что никогда не станет ее попрекать чужим ребенком , да только дело было давнее.
Через два года после рождения Мани родилась ее сестра Анна . Девочки были очень похожи , но только Анну Василий любил больше , чем Маню. Он изо всех сил старался полюбить неродную дочь , но так и не смог .
Манечка принесла воды из колодца и вошла в избу .
Анна скривилась :
- Поди ,забери дите –то . Мне на гульбища пора , - сказала Анна .
Манечка взяла у нее ребенка .Маня понимала , что Петр никогда не женится на ней , потому как у него своя семья есть . Хотя и детей пока не предвиделось , но Петр любил Катерину и прощал ей все.
Маня решилась на откровенный разговор с матерью .
- Мама , в город я поеду , - сказала решительно дочь .
- Да как же это? А дите?
- И Ваню с собой заберу .
- Да чего ж ты в городе делать будешь ? – не унималась Люба .
- На завод пойду работать, а там , может, в училище поступлю. Десятилетку я окончила . Удивительное дело , но в Сосновке была десятилетка .
Через неделю Манечка села в поезд на станции Звонкий ручей и поехала в город навстречу новой жизни .
Город Волжский встретил Маню холодным осенним дождем . По небу плыли кучевые облака , ветер рвал с головы Мани платок . Она с волнением прижимала к себе малыша .
- Ты чего здесь сидишь ?- обратилась к Мане хорошо одетая приятная женщина – Идти что ли некуда .
- Некуда , - сказала Маня .
- А ты сама –то откуда?
- Я из Сосновки . Это за Волгой .
- А сюда зачем приехала , да еще и с ребенком !?
- Не захотела в деревне остаться .
- Понятно . Ты вот что , ты бери ребенка и узел свой , да следуй за мной , - сказала женщина .
По дороге они познакомились .
- Меня Настасьей Петровной зови , а тебя –то как звать?
- Маня .
- Мальчик что ль у тебя ?
- Мальчик . Ванечка , - сказала Манечка, и в голосе ее послышались нежные нотки .
- Не дело это с таким маленьким ребенком по вокзалам шляться , - заметила Настасья Петровна .
Манечка семенила за своей новой знакомой и молчала .
- Ну вот мы и пришли , проходи .
Манечка вошла в просторную комнату и огляделась . Комната была большой светлой и уютной .
- Вон в том углу располагайся , - указал она гостье . – Там и будешь жить .
Так , Настасья Петровна приютила у себя Маню с ребенком , а позже устроила ее на ткацкую фабрику .
Ванечку определили в ясли . Опять же Настасья Петровна расстаралась . Ее очень уважали на фабрике. Оказывается, Настасья Петровна была начальником смены . К себе в цех она и Маню устроила . Шили в основном мужскую одежду .
Маня часто писала домой , дескать все у меня хорошо .Время летело быстро . На следующий год Маня поступила в швейное училище , а через полгода комнату дали ей в семейном общежитии. Манечке тяжело поначалу было , а потом Ваня подрос , и она уж учебу окончила . Летело время .
На дворе стояли 60- е годы прошлого столетия . Город расстраивался постепенно . Все больше становилось в городе пятиэтажек , все меньше маленьких деревянных домишек. Манечка теперь работала начальником смены . Да неугомонная она была девушка .
- Я вот смотрю на тебя , хорошая ты девка , так чего ж тебе так в жизни личной не везет , - как-то сказала Настасья Петровна .
- Не знаю , - пожала плечами Манечка . – Наверное , потому что я отлюбила свое ,- сказала она Настасье. Они очень сдружились . Настасья мать заменила Манечке. Люба старалась не общаться со старшей дочерью. Она и раньше не пылала к ней особой любовью , а после того как Маня уехала в город , считала , что Маня слишком гордой и высокомерной стала .
Манечка приезжала как-то к родителям вместе с сыном . Ванечка уж совсем большим стал , в первый класс пошел .
- Конечно , ты ж у нас городская , - все время говорила мать .
- Мама , ты же знаешь, что не от хорошей жизни я в город уехала . Не было бы мне здесь житья .
- Вот ты всегда эгоисткой была . Мы тебя с дитем приняли , из дома не выгнали , а ты вон , значит , как нам отплатила , - причитала мать .
- А что же я не так сделала ? – изумилась Манечка .
- Анну надо было с собой брать . Сейчас бы девка тоже в городе жила , а не коровам хвосты крутила .
- Ну ты же знаешь , мама , как я жила . Я же писала .
- Тебе хорошо рассуждать , ты теперь городская . И квартиру от фабрики получила , а Анна , сестра твоя, все в девках сидит .
Анна была тяжела на характер . Сватался к ней Юрка Зюзин , и еще ребята на селе . Хорошие ребята . Да только Анна не любила никого . Мечтала , что замуж за выйдет за обеспеченного парня из хорошей семьи .
Как-то Манечку отправили на курсы повышения квалификации в областной центр .
- Вы , Мария Васильевна у нас в передовиках вам и на курсы ехать , - говорила директор фабрики .
Трехнедельные курсы в областном центре не только повысили Мане квалификацию , но любовь всей жизни она встретила в областном центре .
Леонид был старше Мани на пять лет . Маня поняла , что никогда не любила вовсе, вот до этого времени .
У них с Леонидом оказалось много общего . Одни и те же песни нравились , одни и те же книги читали . Леонид работал инженером на фабрике в областном центре .
Лидия Семеновна Панина одна воспитывала сына . Леня для нее был смыслом жизни . Лидочка в 25 лет осталась одна и замуж больше не выходила . С тех пор как погиб ее единственный муж Николай , все другие мужчины перестали для нее существовать . Так и не вышла замуж Лидочка больше . Леонид был точной копией отца. В тот страшный для Лиды день Николай Иванович задерживался с рейса . Работал он водителем на подшипниковом заводе . Ну и заснул за рулем , когда уж почти к городу подъезжали . Спуск крутой , внизу овраг . Не стало Николая , когда Лене всего три года исполнилось . Мальчик и не помнил своего отца толком .
Леонид окончил политехнический , а жениться не торопился . Работал на ткацкой фабрике инженером . Там они и познакомились с Манечкой , когда она на курсы приехала . Лидия Семеновна сначала к Мане настороженно относилась , все –таки женщина с ребенком , а потом приняла ее всем сердцем .
- Я поняла , что ты моего Леню по – настоящему любишь , а больше мне ничего и не надо , - говорила она Манечке. – Я внуков хочу.
Манечка переехала с сыном в большую квартиру в областном центре к Лениной матери. И жили они дружно .
Но Анна решила во чтобы то ни стало что- то поменять в своей жизни .
Очень ей хотелось теперь породниться с Паниными .
- Ну как же , ведь они нам теперь родственники , - говорила она матери .
- Аня , ты лишняя там будешь .
- Вот еще . Маня там живет , а она мне все же сестра , - сказала Анна собирая чемодан .
Лидия Семеновна была женщиной простой , а главное , она так полюбила Манечку , что решила , пусть уж Аня поживет , пока личную жизнь устроит , чего ей , правда, в селе –то делать . В городе куда лучше . Тем более , что Самара областной центр .
Маня всеми днями пропадала на работе . Теперь она была закройщицей высшего разряда и работала в ателье по пошиву женской одежды . Лидия Семеновна гордилась снохой . У нее «обшивались» жены высоких партийных работников. Мария Панина становилась все более известной .
Чего уж скрывать Анна завидовала сестре . тем более , что Манечка собиралась в декретный отпуск , а главное Манечка была счастлива. Любимый муж , прекрасная семья . Леонид тепло по –отечески относился к Ване . Видно еще и потому что сам рос без отца . Маня была на седьмом месяце беременности .
Постепенно счастье сестры начало раздражать Анну . …
Вот уже более трех месяцев Анна жила в квартире Паниных . Анна устроилась санитаркой ,а одновременно оканчивала курсы медсестер.
Манечка родила дочку Леониду . Супруги были счастливы, а Лидия Семеновна с удовольствием заботилась о внучке. Олечка стала для нее смыслом жизни .
Леонид трепетно относился к своей жене и дочке , а Ванечку воспитывал как настоящего мужчину . Они очень подружились .
Как –то Леонид пришел с работы. Маня в этот день задерживалась в ателье . У нее было много заказов . Лидия Семеновна с Олечкой отправились на прогулку.
Анна давно уже старалась обратить на себя внимание Леонида. Вот и сегодня она ходила по квартире до неприличия в коротком халатике . Леонид поужинав , включил телевизор . На первом канале транслировали очередной матч . Леня был страстным поклонником футбола . Он даже не слышал как к нему подошла Аня .
Она тихонько положила ему руку на плечо и наклонилась к нему для поцелуя.
Леонид от неожиданности вздрогнул .
- Никогда больше не делай этого ,- сказал он Анне , отводя ее руку.- Я люблю Маню и это не обсуждается .
- Ну и зря . Я намного лучше ее.
- Может быть , - сказал Леня . – Но она моя жена и я люблю ее.
Анна поджав губы , вышла из комнаты . Больше она не делала попыток соблазнить Леонида .
Зимним воскресным днем Анна почувствовала себя плохо .
- Давай вызовем скорую , - предложила Манечка .
- Не надо . Маня , я давно хотела тебе сказать …,- начала сестра и выдержала паузу .
Маня тревожно и вопросительно посмотрела на сестру .
- Маня , я беременна .
Маня не ожидала услышать от сестры такую новость . Смешанные чувства овладели ей .
- Да ты же ничего не говорила . У тебя кто-то появился?
- Да . Мы давно общаемся и я считаю , что ты должна знать . Я беременна от Леонида .
Маня почувствовала , что перед ее глазами все поплыло , а ноги стали какими-то ватными . У нее даже на мгновение перехватило дыхание .
- Ну этого не может быть ,- выдохнула Маня .
- Ой , Маня , я тебя умоляю . Все мужики одинаковы , если ты имеешь в виду верность . И Леня твой совсем не исключение .
Маня не знала что ответить сестре . В голове билась только одна мысль , Леня ей изменил.
Ее семейное счастье в одну минуту разбилось на осколки .
Леонид как обычно в выходной день гулял с детьми . Ванечка пришел с прогулки румяный и веселый . Они с Леней гоняли во дворе шайбу . Мальчик очень тянулся к спорту ,а Леня поддерживал во всем своего сына . Лидия Семеновна с Олечкой тоже только что пришли .
- Маня , что с тобой , на тебе лица нет , - сказала свекровь .
- Голова что-то разболелась . Маня ничего не сказала свекрови . Она и мужу не говорила о том , что беременна третьим. Она так наделась , что это сын . Ведь Леня хотел еще детей ,а Маня не возражала .
Леня озадаченно смотрел на супругу .
- Ну что ты молчишь весь вечер? - наконец не выдержал он .
- Плохо себя чувствую , - слукавила Маня .
- Вы что с Аней сговорились ? Грипп ходит по городу . Надо быть аккуратнее . Не хватало еще детей заразить , - высказал он жене .
И тут Маню словно прорвало .
- Леня , к чему все эти условности ?
- Ты о чем?
- Ты сам прекрасно знаешь , о чем .
- Нет , я не знаю , - честно признался муж .
- Ну как же , ведь у вас с Аней давно роман , и между прочим, прямо у меня под носом .
Леня оторопело смотрел на жену .
- У нас с Аней? – переспросил ошарашенный супруг .
Маня промолчала .
- Маня , ты что такое говоришь ?! Я люблю только тебя . У меня и в мыслях этого не было .
- Ну конечно , куда как более порядочно заделать ребенка с моей же сестрой .
- Что? – ужаснулся Леня .
- А то .Ты разве не знаешь , что Аня от тебя беременна ?
- Подожди , давай поговорим спокойно , - начал Леня , но не успел договорить .
- Леня ,я не ожидала от тебя такого , - сказала Маня .
Леня так и не понял что жена имела в виду . То ли предательства она не ожидала , то ли того , что он не знал , что Аня беременна , да еще и от него .
- Леня , Леня ,- беспомощно и тревожно вскрикнула Лидия Семеновна .
Лены выбежал из комнаты .
- Ты посмотри , что она делает ,- призывала сына мать .
Леня увидел , что Маня собирает вещи .
- Я ухожу , навсегда ухожу . Нет сил терпеть обман , - говорила Манечка .
- Маня , ну о чем ты говоришь , какой обман ? – кипятился Леня .
В это время в квартиру вошла Анна . Все это время ее не было дома .
- Зачем тебе это нужно?- спросил Леня у Анны.
- Что ? – искренне удивилась Анна .
- Зачем ты соврала Мане , что ребенок от меня ? Ведь у нас с тобой ничего и никогда не было .
- Леня , я понимаю , что ты хочешь усидеть на двух стульях , но не получится . Тебе придется выбирать .
- Я давно сделал свой выбор . И Маня моя единственная женщина .
- Это ты Мане можешь рассказывать . Она верит всему , что ты говоришь , но факт остается фактом . Я жду ребенка от тебя .
Лидия Семеновна была настолько ошарашена этой сценой , что отказывалась верить своим ушам и глазам . Ванечка расплакался , он не хотел расставаться с отцом .
- Мама , я никуда не пойду , - кричал десятилетний ребенок . – Я останусь с папой .
- Он не отец тебе и никогда им не был , - в сердцах кричала бедная молодая женщина .
Ваня исподлобья смотрел на мать .
- Ну , чего стоишь ? Одевайся живо , - сказала она , убирая прядь волос со лба .
Ей хотелось поскорее уйти отсюда .Она не хотела видеть ни Леню , которому так доверяла , ни свою сестру , которую так трепетно любила .
- Маня , не пори горячку , - пришла наконец в себя Лидия Семеновна . – Давайте разберемся . Что произошло?
- Лидия Семеновна , не надо меня удерживать , я все равно уйду , - сказала Маня , одевая Оленьку. Девочка услышав ругань взрослых , тоже начала плакать. Она ,конечно , ничего не понимала еще , но громкие голоса взрослых вывели девочку из спокойного состояния . Нервничала мать , нервничала и дочь , еще совсем маленькая Оленька , которой едва исполнилось полтора года .
Маня уехала в Волжский . Конечно ,после Самары ей трудно было снова привыкать к провинциальному маленькому городку.
Леонид приезжал несколько раз к жене , но Манечка не стали с ним даже разговаривать .
Анну Леонид попытался выставить за дверь .
- Уходи , - сказал он Анне , сразу после того ,как Маня с детьми уехала . – Ты разрушила мою семью.
- У тебя нет сердца , ты выгоняешь на улицу беременную женщину , - сказала она ему .
- Зачем ? Зачем ты это сделала ? – спросил он ее , глядя прямо ей в глаза .
- А что ж все Манечке вашей достается , и слава , и почет ,и муж любимый , а и дети , а мне шиш .
- Так , ты поэтому решила разрушить нашу жизнь.
- Поэтому . И не только . Володька бросил меня как только узнал , что я беременна .
- Кто такой Володька ?- спросил Леонид .
- Парень , с которым я встречалась .
- Ты никогда о нем не говорила .
- Ну так и что с того ?
- Ничего . Тебе лучше уйти , - сказал Леня .
Лидия Семеновна молча наблюдала за этой сценой .
- Леня , ну куда она пойдет . Ночь на дворе .
- А куда моя жена ушла с детьми ? Вот пусть и она отсюда катится .
- Леня , но это не по – человечески , - сказала мать .
- Нет , мама , пусть убирается отсюда , а иначе уйду я .
Анна молча побрела собирать свои вещи .
- Счастливо оставаться , - сказала она через некоторое время .
- Совести у тебя нет , - напомнил ей Леонид .
Анна молча хлопнула дверью.
Она отправилась к своей подруге по училищу Ленке Селезневой .
- Ты с ума сошла . Поздно уже , - сказала подруга , открывая дверь квартиры .
- Ленка , пусти . Меня мои родственнички выгнали , но я все равно вернусь туда победительницей , - сказала Анна .
- Проходи .
Аня и Лена пили на кухне чай и разговаривали.
- Что собираешься делать ?- спросила Ленка . – Домой поедешь , в деревню?
- Ни в коем случае. Это Манечка у нас вся такая справедливая и правильная . Я останусь в Самаре . И еще вернусь к Панариным .
- Чего ты к ним привязалась ? – недоумевала Ленка .
- А чего мне . Пусть Ленька и лопух , зато мужик смирный , интеллигентный. Хорошим отцом моему ребенку будет .
- Как же ты можешь так с сестрой поступить? Ведь Ленька –то здесь не при чем .
- Ну это пока не при чем. Сглупила я немного с беременностью , надо было сначала его окрутить , - сказала с сожалением Анна .
- Я все равно не могу себе представить как ты собираешься дальше его «завоевывать» и зачем ?
- Маньке назло .
- Анька , ты ведь красивая девка . Все при тебе .Ну чего ты вцепилась в этого Леню , пусть даже и назло сестре . Оставь ты их с миром . Поезжай к Мане , расскажи ей все, и дело с концом .
- Неет , я всегда завидовала Мане . Ей все самое лучшее . Не дам я ей в этом деле спуску. Пусть хотя бы без семьи останется .
А Маня в это время пошла работать на свою ткацкую фабрику в Волжском.
Настасья приветила ее тепло . Постарела она , правда , но на жизнь не жаловалась .
- Одного я не пойму , почему ты мужу не поверила ?- говорила Настасья .
- Нельзя им верить . Я своей сестре больше доверяю . Она правду сказала .
- Может ты все же погорячилась ? – задумчиво сказала Настасья .
- Время покажет , - заметила Маня .
А утром она встала рано , и чуть свет уже отправилась на фабрику .
Ванечка в школу пошел . Оленька оставалась пока дома с бабкой Настасьей .
На выходных перед самым медовым спасом Манечка решила съездить в Сосновку.
Она вышла из автобуса , держа на руках Оленьку , а Ванечка тащил сумку с гостинцами для деда и бабушки .
Манечка прошла до проулка на свою родную улицу и остановилась .
- Ты чего , мам? – спросил недоуменно сын .
- Погоди , дух переведу , - сказала она сыну .
Маня огляделась по сторонам ,спустила с рук дочь и посмотрела ввысь , там , где голубело небо .
« Надо же, и небо , как в детстве, такое родное и такое теплое , знакомое», - подумала Маня и почувствовала прилив сил .
- Ну пойдемте .Бабушка с дедом поди заждались уже нас , - сказала Маня детям .
Однако , гостям Ломовы были не рады .
- Ты чего приехала? – спросила недовольно мать .
- В гости .Соскучилась .
- Раньше не скучала , пока все ладно было ,а теперь как муж от тебя ушел , так сразу и соскучилась ?! – недоверчиво осведомилась Люба .
- Мама , ну зачем ты так?
- Ты не думай , я ведь тебя жалеть не стану .
- Я и не думаю , - обиделась дочь .
Она хотела было поделиться с матерю своей радостью , что малыш у нее скоро будет , да вдруг передумала . Люба как будто читая мысли дочери , сказала :
- Да , я гляжу, ты времени зря не теряла?! Когда ж успела ?
- Это Ленин ребенок , - сказал с вызовом Манечка .
- Ну конечно , так я тебе и поверила . Смотри, не вздумай эту чушь сказать Леониду , - предупредила мать .
- Я и не думала , - пожала плечами дочь .
- У них с Анной только отношения налаживаться стали ,- продолжала мать .
- Мне не важно , - сказала Маня ,но ее голос при этом предательски дрогнул.
Анна все же старательно добивалась своего . И все бы ничего , да тут инсульт стукнул Лидию Семеновну . Анна ухаживала за ней . Всеми ночами и днями не отходила от кровати больной . Леня очень проникся к Анне уважением. И болезнь , а потом и смерть матери сблизила их с Анной . Анна в нужное время оказалась рядом и оказала помощь Лене .
Манечка не задержалась в деревне , тем более , что им не рады были .
- Что -то вы больно быстро вернулись ,- посетовала Настасья , когда Манечка вместе с детьми утренним автобусом в воскресенье вернулись в город .
- Да нас там особо и не ждали , - честно призналась она .
Настасья с укоризной посмотрела на Маню.
Мишенька родился весной . Звенела капель , бежали ручьи , а Манечку выписали из роддома.
- Ох , вы мои хорошие ,- приговаривала суетливо бабка Настасья .- Ну давайте , поедем домой , - говорила она, усаживая на заднее сиденье новеньких жигулей Манечку с малышом .
Бабка Настасья договорилась с соседом Жоркой из промторга , что он привезет Манечку из роддома с шиком .
Жорка был очень горд . Он недавно приобрел новые жигули. Не все могли позволить себе такую роскошь в начале семидесятых прошлого столетия , а Жорка мог .
Вечером , уложив детей , Маня с грустью смотрела в окно .
- Ну чего ты , чего?- спросила бабка Настасья подойдя к Мане .
- Не знаю , что-то задумалась .
- По Лене скучаешь ? ! – догадалась пожилая женщина .
Манечка молча кивнула головой, и из глаз ее потекли слезы . Манечка плакала тихо , не навзрыд , и без рыданий . Но если бы кто- нибудь мог заглянуть Манечке в душу , то наверняка ужаснулся бы . В ее душе была такая тоска по любимому мужу , что Мане иногда казалось , что эта тоска поселилась в ней навсегда . И она вот- вот разорвет ее изнутри .
С тех пор прошло десять лет . За все эти годы Маня ни разу не видела Леонида . Говорят , что он женился на Анне . У них двое детей , мальчик и девочка . Манечка слышала , что живут они хорошо .
Как-то по работе , будучи уже директором ткацкой фабрики Манечка вынуждена была поехать в Самару .
Она шла по знакомым улицам и всматривалась в лица людей . Ей так хотелось встретить Леонида . Все эти годы она ни разу, ни на один день о нем не забывала .
За эти 10 лет многое изменилось . Ваня стал взрослым , уже и невеста у него была . Осенью собирались пожениться . Ванечка поступил в юридическую академию. Оленька, почти взрослая , во всем помогала матери . Мане с детьми дали большую просторную квартиру . Работала Манечка теперь директором . Трудно ей было поначалу , ну ,а теперь уж привыкла . Мишенька пошел в шестой класс. Учился на «отлично» . Учителя говорили , что математиком станет . Особенная одаренность к точным наукам у него была .
Бабка Настасья померла прошлой зимой . Манечка очень тогда переживала. Теперь Манечке не с кем было поделиться тем , что наболело у нее на сердце.
Манечка задумчиво посмотрела ввысь . Какое красивое голубое небо . Такое близкое и такое холодное , далекое . Она не заметила как оказалась в парке . Они сюда часто приходили с Леней . Она шла по знакомым аллеям и вспоминала молодые годы , когда они с Леней были так счастливы.
- Маня , - вдруг услышала она знакомый голос , и ее сердце ухнуло . Ее уже давно так никто не называл . Все чаще по имени-отчеству или Машей .
Она оглянулась . К ней навстречу шел мужчина средних лет в очках и плаще , полы которого развевались на ветру . За руку он держал девочку лет восьми.
Мужчина прибавил шагу .
- Манечка , неужели это ты? – спросил Леонид .
- Я , - сказала Маня и сморгнула слезу , так не ко времени появившуюся .
- А мы вот с Галей на прогулку вышли. Как ты , Маня ?
- Я хорошо , - сказала Маня каким-то чужим голосом .
- Ты совершенно не изменилась , как будто даже краше стала , - сказал Леня .
- Да ну что ты , - рассмеялась Манечка . Но смех даже ей самой показался каким-то грустным , больше похожим на плачь . – А вот ты поседел весь , - сказал она , указывая ему взглядом на проседь в волосах .
- Да . Годы свое берут .
Леня выглядел очень импозантно . Подтянутый , в дорогом модном плаще с аккуратной классической стрижкой и проседью в волосах , он выглядел очень интеллигентно . На него хотелось смотреть , его хотелось слушать .
Манечка отвернулась .
Леонид откровенно разглядывал ее. Он не узнавал той прежней Мани . В ней появился шарм , смотрела она на мир гордо и открыто . И во всем ее облике чувствовалась сила , мудрость , интеллигентность , а главное , уважение и любовь к себе самой .
Леонид считал это с ее облика . По ее осанке , взгляду , улыбке , одежде , было понятно , что это женщина пережила огромную потерю в своей жизни ,имя которой Любовь . Но эта женщина не сломалась . От каждого удара судьбы она становилась все крепче ,все сильнее . Ее закалила сама жизнь . И теперь она самой жизни смело смотрит в лицо . Потому что эта женщина стала сильной , пережив испытания , но через них , обретя себя и свободу от этой самой Любви .
Было понятно , что она никогда не сможет больше полюбить ,хотя ей всего-то 40 лет , но так же было понятно и то , что она любит себя не эгоистической любовью , а любовью в высшем понимании этого слова . Она научилась радоваться мелочам , выстояв в поединке с самой судьбой .
Все это Леонид прочел в ее облике . И вдруг, в одночасье Леонид как-то весь сжался и потускнел .
Может просто потому , что он никогда не любил так , как любила Маша .
- Ну ладно , мне пора , - сказала Маша , после того , как, наконец ,они смогли оторвать друг от друга взгляд .
- Да – да , конечно , - сказал Леонид и суетливо затоптался на одном месте .
Маша ушла молча , не оглядываясь .
Благодарю за внимание!
Звездный путь историй с Верой Александровой
Подписывайтесь на Премиум публикации и читайте еще больше интересных историй из жизни . Поддержите автора и канал лайком , комментариями или донатами . Спасибо .
Друзья, сердечно благодарю вас за донаты .
Также читайте и другие рассказы "Звездного". Ваш гид по каналу здесь
Подписаться на «Звездный» можно здесь