16 декабря 1901 года в Воронежской губернии родился Николай Фёдорович Ватутин - советский военачальник, генерал армии, Герой Советского Союза, один из самых ярких полководцев Великой Отечественной войны.
Участник Гражданской войны. Выпускник Военной академии имени Фрунзе и Академии Генерального штаба. Начав войну на штабных должностях, Ватутин очень быстро оказался там, где решалась судьба страны - во главе фронтов. Он командовал Воронежским, Юго-Западным и 1-м Украинским фронтами.
Под его руководством советские войска сражались в Сталинградской и Курской битвах, освобождали Киев и Правобережную Украину. Современники называли его "гроссмейстером", "шахматистом", "генералом наступления" за умение мыслить на несколько ходов вперёд и навязывать противнику свою волю. Он не отсиживался в тылу и не прятался за штабными картами. Ватутин всегда воевал на переднем крае войны.
Смерть настигла его в 1944 году. По дороге из штаба его автомобиль был обстрелян украинскими националистами из УПА. Ранение в бедро оказалось смертельным - генерал умер от заражения крови. Для страны это была очень тяжёлая потеря. В Москве в его честь был дан салют. 24 залпа из 24 орудий.
Николай Ватутин был похоронен в освобождённом им Киеве, где ему поставили памятник. Но есть одно но.
10 февраля 2023 года он был варварски снесён. Так современная Украина свела счёты даже не с камнем и бронзой, а с собственной историей. Она свела счёты с человеком, который принёс ей освобождение.
