В последние годы исследователи всё глубже погружаются в тайны старения. Российские специалисты создали инструменты для измерения настоящего возраста тела и разыскали способы его притормозить. Как это возможно, рассказываем ниже.
Что за инструменты?
В Российском национальном исследовательском медицинском университете имени Н.И. Пирогова специалисты создали специальные калькуляторы, которые помогают определять биологический возраст отдельных органов и систем организма, пишет РБК.
«Это позволяет нам диагностировать старение фактически, и затем уже оценивать эффективность вмешательств», — пояснила директор Российского геронтологического научно-клинического центра РНИМУ имени Н.И. Пирогова, главный внештатный специалист гериатр Минздрава России Ольга Ткачёва.
В институте также активно изучают, как возраст сказывается на мозге, приводя к ухудшению когнитивных функций, и на мышцах, вызывая потерю массы и силы. Учёные разработали молекулы, которые целенаправленно уничтожают так называемые клетки старения. Эти клетки перестают делиться и накапливаются в теле со временем, ускоряя общий износ. Благодаря таким молекулам процесс старения замедляется, открывая путь к новым лекарствам.
Биологический возраст против паспортного?
«Мы знаем, сколько нам лет согласно паспорту. Это так называемый хронологический возраст. Но вы, наверное, не будете спорить, что все люди стареют с разной скоростью. Кто-то быстрее, кто-то медленнее. И мы даже видим внешне человеку в возрасте, там, предположим, 50 лет, может быть, очень молод и, может быть, уже выглядеть намного хуже, и физически, и когнитивно, и психологически, то есть процесс этот действительно протекает с разной скоростью, имеет свои особенности, свои траектории», — рассказала Ольга Ткачёва.
Ткачёва подчеркнула, что современная наука меняет подход к старению.
«Мы привыкли в медицине, что мы диагностируем и лечим болезни, и с этим довольно хорошо справляемся. А вот к старению мы относились как к процессу неизбежному, на который повлиять нельзя. А вот оказалось, действительно, в соответствии и с экспериментами, и с исследованиями на культурах клеток, что мы можем повлиять на процесс старения, мы можем им управлять», — добавила Ольга Ткачёва.
Как это работает?
В университете имени Пирогова калькуляторы биологического возраста уже помогают подбирать лечение, которое не только борется с заболеваниями, но и замедляет старение. Например, обычные препараты от диабета или гипертонии могут влиять на скорость износа организма, если их комбинировать правильно.
«Для того, чтобы влиять на скорость старения, мы должны научиться его мерить. Мы изучаем с новой скоростью старее тот или иной пациент. И мы смотрим, как, например, наши привычные методы лечения, наши лекарства, которые мы используем для лечения, например, сахарного диабета, гипертонии, атеросклероза, как, например, эти лекарства влияют на биологический возраст человека. Это тоже один из путей, когда мы подбираем индивидуальный профиль лекарств для человека, который не просто позволяет профилактировать и лечить болезнь, но и который позволяет повлиять на скорость старения максимально позитивно», — рассказала Ольга Ткачёва.
Маркеры, которые раскрывают тайны старения
В Российском научном центре хирургии имени академика Петровского учёные сосредоточились на создании часов биологического возраста. Они участвовали в большом международном проекте с 60 экспертами, чтобы выявить самые точные показатели истинного старения. В итоге определили 14 ключевых маркеров, среди которых сила мышц, скорость ходьбы, уровень воспаления в крови и даже изменения в ДНК.
«Чтобы понять, какие показатели лучше всего отражают истинное старение, институт принял участие в масштабном исследовании с участием 60 экспертов со всего мира. В итоге выделили 14 ключевых маркеров старения. Среди них сила мышц, скорость ходьбы, показатели воспаления в крови и даже изменения в ДНК», — объяснил директор Института биологии старения и медицины здорового долголетия Алексей Москалёв.
Эти маркеры помогают не только измерять возраст, но и предсказывать риски заболеваний. Учёные в центре также тестируют геропротекторы вещества, которые напрямую влияют на механизмы старения, снижая вероятность возрастных болезней. В одном из экспериментов домашним кошкам добавляли в корм экстракты зелёного чая, виноградных косточек, куркумина и грейпфрута.
«В итоге у животных снизился уровень креатинина в крови на 15%, это говорит об улучшении работы почек, снизились маркеры воспаления, уменьшилась активность генов клеточного старения и активировались белки долголетия», уточнил Алексей Москалёв.
«Мы изучаем с новой скоростью старее тот или иной пациент. И мы смотрим, как, например, наши привычные методы лечения, наши лекарства, которые мы используем для лечения, например, сахарного диабета, гипертонии, атеросклероза, как, например, эти лекарства влияют на биологический возраст человека. И это тоже один из путей, когда мы подбираем индивидуальный профиль лекарств для человека, который не просто позволяет профилактировать и лечить болезнь, но и который позволяет повлиять на скорость старения максимально позитивно», — подчеркнула Ольга Ткачёва.
Есть ли лекарства от старения?
Разработки в этих институтах направлены на создание лекарств, которые не просто лечат болезни, а предотвращают их появление через замедление старения. В РНИМУ имени Пирогова уже тестируют молекулы, уничтожающие клетки старения, а в других центрах экспериментируют с веществами, активирующими защитные механизмы. Алексей Москалёв подчеркнул важность комплексного подхода. Учёные не останавливаются на измерениях, а переходят к практическим тестам на животных, чтобы в будущем применить это на людях.
«Увеличение продолжительности жизни — это не самоцель. Самоцель — это увеличение продолжительности здоровой, активной жизни, когда мы сможем реализовывать себя, учиться, постигать новое, ставить цели их достигать, продолжать работать, продолжать активно общаться. Поэтому, да, неизбежно по мере увеличения продолжительности активной жизни будет и расти, конечно, и потребность людей в том, чтобы продолжать работать, продолжать добиваться чего-то, и потребность общества в том, чтобы эти люди могли отдать свой опыт, свои знания. Если у них хорошее здоровье, то это просто золотой фонд», — пояснила Ольга Ткачёва.
«Любая технология новая. Я думаю, что речь идёт о таких технологиях, как, предположим, редактирование генома, какие-то технологии регенеративной медицины. Это да, это сегодня дорогие технологии, но по мере развития науки и медицины эти технологии удешевляются. Так было с секвенированием генома, который просто миллионы стоил, а сейчас это для многих достаточно доступные деньги. Поэтому, во-первых, эти технологии будут удешевляться. Во-вторых, давайте все-таки вернёмся к основам. Есть те вещи, которые может делать каждый, и они, наверное, одни из самых эффективных. Учёные сегодня знают, что мышцы — это не просто орган движения, это огромный эндокринный орган, который отвечает за нашу молодость и выделяет гормоны, биологически активные вещества, которые замедляют процессы старения. Соответственно, мы можем разработать для каждого человека систему физических тренировок, которые позволяют сохранить их мышечную ткань и эндокринную функцию мышечной ткани. И поверьте мне, это доступно. Другой вопрос, что да, это требует усилий. Нам бы, конечно, было бы приятнее, если бы мы проглотили таблетку и решили бы все наши проблемы и остановили бы старение. Но такого и не будет», — добавила Ольга Ткачёва.
А есть простые способы замедлить старение?
Исследования показывают, что это можно сделать не только с помощью высокотехнологичных методов, но и через обычную еду. Учёные ищут природные вещества, которые действуют как геропротекторы, защищая клетки от износа. В экспериментах с животными уже видно, как экстракты из зелёного чая или куркумина улучшают здоровье органов. В НИИ Физико-химической биологии имени А.Н. Белозерского МГУ специалисты углубляются в механизм аутофагии, который отвечает за самоочистку и восстановление клеток. С возрастом этот процесс слабеет, что приводит к накоплению повреждений и ускорению старения.
«Есть несколько активных молекул, которые продлевают жизни нематод на 30%. Сейчас в университете исследуют их эффективность на мышах, и в следующем году планируют доклинические исследования на крысах и морских свинках. С возрастом этот процесс аутофагии — самоочистки и восстановления клеток — затухает, что является одной из причин клеточного старения», — сообщила младший научный сотрудник НИИ Екатерина Гусева.
Ольга Ткачёва в интервью подтвердила роль повседневных привычек в борьбе со старением.
«Здоровый образ жизни, безусловно, является базисом. Физическая активность, когнитивная активность, социальная активность, отказ от вредных привычек. Это факторы старения и антистарения. Но кроме этого, конечно, есть и какие-то подходы, которые сегодня изучаются. Есть открытие, за которое получены Нобелевские премии. Один из самых ярких — это эффекты Яманаки, который показал, что старые клетки дифференцированные могут превращаться в молодые стволовые клетки. То есть не просто можно остановить старение клетки, но и вернуть время вспять, то есть клетку омолодить», — отметила она.
Будущее долголетия
Российские учёные из трёх крупных центров объединяют усилия, чтобы превратить знания о старении в практические инструменты. Калькуляторы возраста, маркеры, геропротекторы и молекулы для аутофагии — всё это части большой картины, где старость становится управляемой.
Все эти разработки основаны на реальных исследованиях, и хотя путь к массовому применению ещё впереди, первые шаги уже сделаны. Учёные продолжают работать, чтобы каждый мог измерить и, возможно, скорректировать свой внутренний ритм времени.