Лариса Степановна была довольно уважаемая среди соседей женщина с копной рано поседевших волос, всегда аккуратно уложенных в пучок, и глазами, которые, казалось, видели других насквозь. Она жила одна в уютной квартире, пропахшей ванилью и старыми духами. Ее жизнь вращалась вокруг походов в магазин, просмотров телепередач и чтения газет. Были у Ларисы Степановны и внуки, целых два: Мишенька был сыном ее любимой дочери Ольги, а второй - Саша, – сыном ее единственного сына, Андрея.
Мишенька, избалованный и бойкий мальчуган 6 лет, всегда получал от бабушки Ларисы Степановны самые лучшие подарки. На каждый день рождения, на Новый год, а порой и просто так, появлялись коробки с новейшими конструкторами, радиоуправляемыми машинами, интерактивными роботами. Мишенька с восторгом распаковывал их, а Лариса Степановна с нескрываемым удовольствием наблюдала за его радостью, гладя его по голове и называя "мой золотой внучок".
Саша же, тихий и задумчивый мальчик, нечасто бывал в гостях у бабушки, но получал от нее периодически коробки конфет. Неважно, какой праздник наступал, коробка конфет была его единственным подарком. Саша всегда вежливо благодарил бабушку, но в его глазах мелькала тень разочарования, которую Лариса Степановна, казалось, не замечала.
Все дело было в Татьяне, жене ее сына Андрея. Лариса Степановна не жаловала ее. Причина была проста. Татьяна не прислушивалась к советам Ларисы Степановны по воспитанию Саши. Лариса Степановна настаивала на строгом режиме дня, а Татьяна позволяла Саше читать до полуночи. Лариса Степановна говорила, что мальчику нужно больше заниматься спортом, но Татьяна записывала его в кружок рисования. Как будто вот назло так делала!
"Ты портишь ребенка, Таня!" – часто говорила Лариса Степановна, скрестив руки на груди. – "Он у тебя совсем распущенный растет. Вот мой Мишенька – другое дело! Ольга его правильно воспитывает, слушает старших."
Татьяна лишь вздыхала и улыбалась. Она любила своего сына, и ей казалось, что ее методы воспитания ему подходят. Саша был спокойным, любознательным мальчиком, который любил читать, рисовать и мечтать. Он не был активным как Мишенька, но это не значило, что он был "испорчен".
Лариса Степановна же видела в «непослушании» Татьяны личное оскорбление. Она считала, что ее опыт и мудрость должны быть непререкаемы. И поэтому, когда дело доходило до внуков, она не могла простить Татьяне ее самостоятельности.
Однажды, на день рождения Саши, Лариса Степановна зайдя на чай с тортом, принесла ему очередную коробку конфет. Саша, как всегда, поблагодарил ее. Но в этот раз он осмелился спросить:
"Бабушка, а почему Мишеньке ты даришь такие интересные игрушки, а мне только конфеты?"
Лариса Степановна нахмурилась. "Как тебе не стыдно такое говорить! Татьяна, Андрей, вы это слышали? Сын-то ваш говорит, что ему не нравятся мои конфеты. Судя по всему, мне не рады в этом доме!"
Саша опустил голову. Он очень расстроился, что бабушка рассердилась на него, но не мог понять, что сделал не так.
В тот вечер, когда Андрей и Татьяна уложили Сашу спать, он долго не мог уснуть. Он смотрел на потолок, где тени от уличных фонарей рисовали причудливые узоры. Он думал о вещах, которых не мог понять. Он не хотел быть неблагодарным, но чувствовал, что он не так важен для бабушки, как Миша и от этого ему было очень грустно.