21 июня 1977 год. Гавайи
Около 9 утра Шарлотта Мориарти с шестимесячным сынишкой уходит на прогулку, планируя по пути зайти в магазин. Её гражданский муж остаётся дома. Больше он не увидит жену никогда…
Не женаты, но счастливы
Молодая пара Марк Барнс и Шарлотта Мориарти , не женатые официально, но проживающие вместе, казались воплощением безмятежного счастья. Ему 26. Он – успешный ветеринар. Ей 31, и она – талантливая художница.
В 1977 году у них родился сын Маркс. Для Шарлотты это был не первый ребенок: от предыдущего союза у нее уже была 8-летняя дочь Дженнифер, которая жила с отцом в Нью-Мексико после их развода. Шарлотта всегда тепло общалась с дочерью, переписывалась, звонила, а порой приглашала ее в свой тропический рай отдохнуть и познакомиться с маленьким братишкой.
Их жизнь протекала спокойно и размеренно. Марк построил террасу у дома, где они проводили совместные вечера, любуясь закатами. Шарлотта, вдохновленная красотой островов, творила свои шедевры.
Странности
Иногда Марк замечал, что Шарлотта кажется отстраненной, и ее настроение меняется, как погода над океаном.
Иногда она вела себя очень странно. Например, в первые недели после родов она ходила с повязкой на глазах.
На вопрос Марка, зачем она так делает, женщина не могла объяснить причины своего поведения. Марк списывал это на послеродовую депрессию и верил, что странности пройдут рано или поздно. Спустя время молодая женщина действительно отказалась от этой привычки.
Однажды Шарлотта сообщила, что скоро к ним на лето приедет погостить ее дочка Дженнифер, и билеты уже куплены. Шарлотта приготовила для неё комнату, но в последний миг бывший муж передумал отпускать девочку одну.
Это известие сильно расстроило Шарлотту.
Ушла и исчезла
21 июня Марк копался в саду, высаживая у построенной террасы любимые растения Шарлотты – яркие гибискусы.
А она, не желая отвлекать его от работы, решила сходить в ближайший магазин, находившийся всего в паре кварталов. Шестимесячного Маркса она взяла с собой, уложив его в коляску. Марк помахал им рукой, не подозревая, что больше свою жену он не увидит никогда.
Время шло, солнце клонилось к закату, а Шарлотта с сыном не возвращались. Марк, вспотевший от работы, заметил, что прошло много времени, и заволновался. Он подождал еще немного, убеждая себя, что скоро жена с малышом вернутся. Такое уже было до рождения ребенка: Шарлотта иногда исчезала на несколько дней без предупреждения, объясняя это тем, что её художественная натура требует кратковременного одиночества и свободы.
Но сейчас всё было по-другому: с ней был маленький ребенок.
В 13:00 Марк вышел на улицу и побежал к магазину, надеясь встретить их по пути. К своему ужасу, рядом с автобусной остановкой он увидел пустую, брошенную коляску. Ни Шарлотты, ни Маркса поблизости не было.
Сердце мужчины сжалось от ужаса, и мир вокруг него перевернулся.
Напрасные надежды
Марк бросился домой, но в полицию сразу звонить не стал, объясняя это тем, что надеялся на ее возвращение, ведь исчезновения жены не были для него редкостью.
Мужчина ждал её, мучаясь сомнениями, представляя, как она войдет в дверь с малышом на руках. Но время шло, а Шарлотта не возвращалась.
В полицию он обратился лишь 10 июля. Семья Шарлотты была напугана, чувствуя, что с ней что-то случилось. Её родные заявили полиции, что она никогда бы не исчезла, не предупредив никого из родных.
Через несколько дней полицейские перезвонили Марку, попросив дать полное описание Шарлотты и сына, что он и сделал.
Время шло
Три недели спустя Марк снова явился в участок.
Здесь его ждал шок: мужчине сказали, что никакого звонка от него по поводу исчезновения Шарлотты Мориарти зарегистрировано не было, и дело о её пропаже не было открыто. Марк настаивал, что звонил им дважды. Но всё было напрасно.
Кто прав, а кто виноват – загадка и по сей день. С одной стороны, почему Марк медлил так долго? С другой – возможно, полиция просто не хотела заниматься розыском и упустила драгоценное время.
В разговоре с детективом Марк рассказал о странностях Шарлотты и о своих подозрениях по поводу её психического состояния. Тогда полиция взялась за дело всерьез: всюду расклеили листовки с фото пропавших и опросили соседей. Но Шарлотта и Маркс исчезли бесследно.
Безуспешные поиски
В первую очередь подозрение пало на Марка Барнса, но никаких реальных доказательств его причастности к преступлению представлено не было.
Марк пытался самостоятельно искать дорогих ему людей. Он объезжал остров на машине, заглядывал в каждый уголок и верил, что найдет их живыми. Но время шло, и его надежда угасала. Через два года Марк уехал в Калифорнию, осознав, что его усилия напрасны, а полиция закрыла дело.
Прошло время
В 2001 году Дженнифер, дочь Шарлотты, уже взрослая женщина, прилетела на Гавайи и потребовала возобновить расследование об исчезновении её матери.
Полиция внесла данные в национальную базу пропавших людей и создала фоторобот повзрослевшего Маркса на основе его младенческой фотографии.
Марка вызвали на допрос, поскольку его поведение в самом начале расследования казалось подозрительным: детективы подозревали его в убийстве жены и сына. Нашелся словоохотливый сосед –старичок , который упомянул, что в их доме часто случались ссоры , крики и громкие споры. Марк не отрицал размолвок, но клялся, что никогда не поднимал на жену руку. Полиграф дал неоднозначные результаты, не подтвердив, но и не опровергнув его вину.
Был перекопан весь двор дома Марка, но там ничего не нашли: ни костей, ни улик. Дело снова зашло в тупик . У Дженнифер и Марка взяли ДНК.
Странный поворот в деле
В 2011-м случилось нечто неожиданное.
35-летний Стив Картер, проживающий в Филадельфии, наткнулся на статью о девочке, похищенной в девять лет из больницы. Спустя годы, когда девочка выросла, она увидела свое фото на сайте пропавших детей и поняла, что ее "родители" являлись её похитителями. Эта история зародила искру надежды в Стиве. Ведь он сам вырос в приюте, не знал родителей, а в четыре года был усыновлен парой из Нью-Джерси. Они любили его как родного, и он любил их. Но вопрос о происхождении всегда волновал его: кто его настоящие родители? Почему он четыре года жил в приюте?
Стив начал просматривать сайты, где люди разыскивали друг друга. Он ввел свои данные – дату рождения, место, и замер, увидев там фоторобот своего взрослого лица. Его сделали в полиции Гавайи, размышляя, как бы он мог выглядеть, будучи взрослым мужчиной. Так он узнал, что теоретически может быть Марксом Барнсом, исчезнувшим в 1977 году на Гавайях вместе со своей матерью.
ДНК- великая сила
Стив сдал ДНК.
В базе хранились образцы Марка и Дженнифер, взятые десять лет назад. Восемь месяцев ожидания – и стопроцентное совпадение. Полиция подтвердила: пропавший младенец нашелся спустя тридцать четыре года! Но как он оказался в приюте? И где его мать?
Действительность, достойная сериала
Выяснилось, что после исчезновения Шарлотты и её сына, в полицию позвонила женщина, проживающая в соседнем штате.
Она рассказала, что много лет назад к ней постучалась незнакомка с младенцем и попросила молока для сына. Женщина была в возбужденном состоянии, произносила странные фразы и вела себя неадекватно. Это была Шарлотта Мориарти. Хозяйка вызвала полицию. Когда Шарлотту задержали, она назвала фейковые имена и даты рождения себя и сына.
Прибывшие офицеры отправили её в психиатрическую клинику, а ребенка – в органы опеки. В больнице Шарлотта пробыла недолго и сбежала оттуда, не вернувшись за сыном. Больше ее никто, нигде и никогда не видел. А младенец Маркс остался без мамы и документов: свидетельства о рождении не было, родных установить не удалось. Его отправили в приют, где после он был усыновлен добрыми и хорошими людьми.
Сегодня Стив Картер, он же Маркс Барнс, поддерживает связь с родным отцом Марком и сестрой Дженнифер. Они постоянно общаются друг с другом.
А вот судьба его матери так и остается загадкой. По сей день её местонахождение остается неизвестным. Несмотря на такой ужасный поступок Шарлотты Мориарти, Стив- Маркс для себя решил, что когда-нибудь обязательно отыщет мать и встретится с ней во что бы то ни стало.