23 июня 2018 года двенадцать мальчишек из провинциального тайского городка завершили обычную тренировку по футболу, с нетерпением ожидая праздника. У одного из друзей был день рождения, и команда решила отметить его необычным способом — посетить знаменитую пещеру Тхам-Луанг. Никто из них не подозревал, что это приключение станет событием мирового масштаба, а их спасение потребует усилий тысяч людей со всего света.
Футболисты
Команда носила звучное название — «Дикие кабаны». Двенадцать подростков от 11 до 16 лет занимались футболом в небольшом клубе на севере Таиланда, в провинции Чианграй. Они были обычными школьниками, мечтающими о большой спортивной карьере, дружбе и приключениях. Среди них был и 14-летний Монгхон Банпьем, которого товарищи называли Марк.
Руководил юными спортсменами 25-летний помощник тренера Экапол Чантавонг, которого все звали просто Эк. За его плечами была непростая судьба: в детстве он потерял близких и провел десять лет в буддийском монастыре, где научился медитировать и обрел внутреннюю силу. В 22 года Экапол вернулся в родную деревню, чтобы ухаживать за пожилой бабушкой, и устроился младшим тренером в футбольный клуб. Дети его обожали — он был для них не просто наставником, но и старшим другом, готовым разделить любые невзгоды.
23 июня старший тренер не смог пойти в горы из-за важной встречи, и Экапол взял на себя ответственность организовать поход к пещере в честь дня рождения одного из воспитанников. Ребята заехали в магазин, купили еды и напитков, чтобы перекусить в подземелье. Многие жители видели радостную колонну велосипедистов, мчащихся в сторону джунглей.
Ловушка
После этого момента связь с ними прервалась. Вечером того же дня родители начали тревожиться — дети не вернулись домой к ужину. С наступлением темноты ни один из юных футболистов так и не появился, и семьи массово обратились в полицию с заявлениями о пропаже.
Одна из матерей обнаружила множество велосипедов и пар обуви у входа в пещеру Тхам-Луанг. Среди них были велосипед и кроссовки ее сына. Находка подтвердила опасения — команда действительно отправилась в подземелье, но погода внесла свои коррективы.
Тхам-Луанг представляет собой огромную, плохо изученную подземную систему, простирающуюся на 10 километров вглубь горы. Вход расположен на высоте 446 метров над уровнем моря, а сама вершина поднимается до 1389 метров. Рельеф включает затопленные туннели, скальные возвышенности и лабиринтообразные коридоры. В сезон дождей пещеру регулярно затапливает, и именно поэтому обычно ее закрывают для посещений за две недели до начала муссонов. Но в тот год дожди пришли раньше срока.
Войти в пещеру команда сумела, а выбраться наружу уже не смогла — вода перекрыла все выходы. Спасаясь от внезапно нахлынувшего потока, мальчики и их тренер были вынуждены уходить все глубже в пещеру.
Поиски
Утром 24 июня спасательные службы обнаружили свежие отпечатки рук и следы ребят внутри пещеры. Они точно были там. Родственники устроили круглосуточное бдение у входа в подземелье, моля об их освобождении. Местные жители приносили дары принцессе Нанг-Нон, мифической хранительнице пещеры, надеясь на удачу.
Масштабы операции росли с каждым часом. Сначала поиски начали родители и соседи, затем подключилась полиция, а уже на следующий день в город стянулись сотни военных и тысячи добровольцев. Волонтеры прибывали из Европы, Австралии, Азии и США. Об исчезновении юных футболистов начал говорить буквально весь мир.
Муссонные ливни не прекращались, сильно осложняя проходы под скалами. Тайские морские котики из элитного подразделения Королевского флота пытались проникнуть вглубь, но даже самые опытные военные дайверы не могли продвинуться дальше третьей камеры из-за мощных паводковых потоков.
Британцы
Таиланд обратился за международной помощью. 27 июня, на пятый день поисков, в страну прибыли британские дайверы Ричард Стэнтон и Джон Волантен. Эти двое считались лучшими специалистами по погружению в пещеры на планете. Рик Стэнтон, бывший пожарный из Ковентри, и Джон Волантен, компьютерный инженер из Бристоля, занимались дайвингом в пещерах как хобби. Они совершили ряд совместных погружений и даже разработали усовершенствованную модель ребризера.
Однако первая встреча с тайскими военными была напряженной. Британцы появились в обычных шортах, футболках и шлепанцах, с самодельным оборудованием. Морские котики были удивлены — как эти парни собираются погружаться, если солдаты не справились, имея все необходимое? Тайцы упорствовали в своем решении не впускать британцев внутрь.
Слухи об их споре дошли до высшего руководства, и те дали свое добро на операцию с одним условием: Стэнтон и Волантен отвечают сами за себя, и если с ними внутри что-то случится, никто не будет рисковать жизнями ради их спасения. Джон и Рик согласились.
В первый же день британцы доказали свое мастерство. Они погрузились и в первый же раз пробрались гораздо дальше, чем это удавалось всем до них — до третьей камеры на маршруте. Там они обнаружили не детей, а четырех членов технической команды, которые работали над установкой насосов и не успели выйти по сигналу эвакуации. Никто даже не заметил их отсутствия снаружи во всеобщей суматохе.
Стэнтон и Волантен проинструктировали рабочих, дали свои дополнительные шланги с кислородом и вывели всех четверых на поверхность. Тайские дайверы прониклись огромным уважением к британцам.
Чудо
2 июля, на девятый день поисков, произошло то, чего ждал весь мир. Рик Стэнтон и Джон Волантен нашли детей живыми. Мальчики и их тренер находились примерно в четырех километрах от входа в пещеру, в одной из воздушных камер, которую называли Паттайя-Бич. Они провели в темноте и холоде девять дней.
Видео встречи облетело весь мир. На кадрах видно, как ребята спрашивают дайверов:
«Можно нам выйти?»
Британцы вынуждены были ответить:
«Не сегодня. Много людей идет. Много, много людей»
Джон Волантен, как руководитель скаутов, понимал, что нужно приободрить футболистов. Он попросил их сделать мотивационное упражнение:
«Поднимите большой палец вверх! Скажите "Ура!"»
Экапол Чантавонг научил детей медитировать, что помогло им продержаться без серьезных психологических последствий. Бывший монах использовал все свои знания, чтобы сохранить в детях надежду. Он делился с ними своим скудным пайком и оставался спокойным, что передавалось и юным футболистам.
Операция
Власти оказались перед невероятно сложной задачей. Ни один из мальчиков не умел плавать, а путь к выходу пролегал через четыре километра затопленных, узких и темных туннелей. Рассматривались разные варианты: оставить детей в пещере до конца сезона дождей в октябре, пробурить новый вход, откачать всю воду. Все они были признаны непрактичными.
Было принято решение выводить детей через воду с помощью дайверов. Во время эвакуации для обеспечения безопасности погружения каждому ребенку и тренеру оказывали необходимую поддержку. Каждого ребенка сопровождали двое спасателей.
Операция началась 8 июля и проходила в три этапа. В первый день спасли четверых детей, 9 июля — еще четверых. 10 июля на поверхность подняли последних четырех мальчиков и их тренера. Экапол покинул пещеру последним, в ослабленном состоянии.
Всего команда «Дикие кабаны» и их тренер провели в пещере около 17 дней. Спасательная операция завершилась успешно — все тринадцать человек были живы.
Испытание
Спасение не обошлось без потерь. 6 июля, во время доставки кислородных баллонов в дальние камеры пещеры, операция понесла утрату. Отставной военнослужащий Саман Кунан, доброволец, не вернулся из своего последнего погружения. Его товарищи сделали все возможное, чтобы помочь, но обстоятельства оказались сильнее.
Саман Кунан стал национальным героем Таиланда. Его имя навсегда осталось в истории как символ самопожертвования ради спасения детских жизней. У входа в пещеру установлен памятник, к которому до сих пор приходят люди, чтобы отдать дань уважения.
Все спасенные мальчики были доставлены в госпиталь. У нескольких диагностировали переохлаждение, у двоих — легочную инфекцию. Младшая группа детей была в возрасте от 12 до 14 лет, старшая — от 14 до 16. Врачи посадили их на специальную диету, и вскоре все подростки уже могли самостоятельно вставать с коек.
Экапол Чантавонг обрел славу национального героя. Тайцы называли его посланником небес за то, что он помог детям выжить в невероятных условиях. В социальных сетях делились фотографией, на которой тренер запечатлен в позе медитации, держащим в руках 12 диких поросят — символ его команды.
История спасения тайских футболистов потрясла мир и стала примером международной солидарности. Тысячи людей со всех континентов приехали в маленькую провинцию, чтобы помочь в спасении незнакомых им детей. Эта операция показала, что человечество способно объединиться ради спасения жизней, невзирая на границы и различия.
У нас есть еще истории, статьи про которые совсем скоро выйдут на нашем канале. Подписывайтесь, чтобы не пропустить!
👍 Поддержите статью лайком – обратная связь важна для нас!