На Большеохтинском кладбище Санкт-Петербурга есть необычный обелиск. На фоне типичных для подобных мест надгробий выделяется изящное крыло бабочки. По городской легенде, в этом рисунке скрыто изображение танка. Этот памятник — надгробие выдающегося энтомолога Бориса Николаевича Шванвича (1894–1957). Изображение из камня отсылает к главному делу его жизни — изучению мимикрии (защитной окраски) бабочек. Именно этим трудом ученый внес неоценимый вклад в Победу.
Мир бабочек как ключ к невидимости
Шванвич посвятил жизнь исследованию того, как бабочки используют разноцветные узоры на крыльях для слияния с окружающей средой, становясь невидимыми для хищников. Он изучал так называемый принцип стереоморфизма: объемные объекты визуально «разваливаются» на части и сливаются с местностью, если темным цветом выделить освещенные, выступающие части, а вогнутые, теневые участки — высветлить. Для насекомых это вопрос выживания, но в годы войны этот принцип нашел и другое применение.
Легенда: встреча со Сталиным
Согласно полулегендарной истории, распространенной на кафедре энтомологии СПбГУ, зимой 1942 года в Ставке Верховного Главнокомандования обсуждали проблемы маскировки. Немецкие аэродромы и техника были плохо видны с воздуха, что усложняло задачу нашим пилотам. Вот тогда кто-то из присутствующих вспомнил о ленинградском профессоре, изучающем маскировку бабочек.
По легенде, за забытым, истощенным ученым, к тому времени умиравшим в блокадном Ленинграде, отправили спецрейс. Его отпаивали бульоном уже в самолете. На встрече Сталин задал вопрос: «Сможете помочь фронту?» Шванвич ответил утвердительно, попросив три дня и двух художников. Через указанное время на объемных макетах он продемонстрировал принцип деформирующего камуфляжа, основанный на его исследованиях: техника и здания, окрашенные по схемам мимикрии бабочек, с высоты теряли форму, становясь неразличимыми. Рассказывают, что эти рекомендации были успешно применены на практике.
В награду Шванвич попросил не орден, а восстановление кафедры энтомологии в Ленинградском университете — до войны она была упразднена. Кафедра была воссоздана в 1944 году, а ученый — награжден орденом Ленина.
Как было на самом деле
К сожалению, документальных подтверждений встречи со Сталиным нет. Известно, что Шванвич действительно находился в блокадном Ленинграде, занимаясь, среди прочего, борьбой с комнатными мухами, и был эвакуирован в Саратов в 1942 году. Возможно, над вопросами камуфляжа он работал там, но это лишь предположение.
Принципы камуфляжа активно разрабатывались в СССР и мире еще с 1930-х годов. В 1941 году при Академии наук была создана специальная Комиссия по маскировке, куда входили географы, геологи и художники. Они создавали схемы окраски, используя знания о ландшафте и его зрительном восприятии. Участвовал ли в этом Шванвич, неизвестно.
Скорее всего, история представляет собой красивое предание, созданное из нескольких реальных фактов.
The post Как бабочки помогли замаскировать советские танки во время Великой Отечественной войны appeared first on Русская семерка.