Пик таяния ледников в мире может быть достигнут к 2055 году, если не ограничить антропогенные выбросы парниковых газов и допустить рост средней температуры на четыре градуса, — между 2035 и 2065 годами их будет исчезать до 4000 ежегодно. К концу века в таком случае останется не более 10 процентов современных ледников. Впрочем, даже если практически полностью прекратить антропогенные выбросы и ограничить потепление 1,5 градуса, то каждый год будет исчезать до двух тысяч ледников, и к 2100 году сохранится лишь половина из ныне существующих. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Climate Change.
Ученые под руководством Ландера Ван Трихта (Lander Van Tricht) из Швейцарской высшей технической школы Цюриха использовали базу данных RGI v.6.0, которая включает информацию о контурах более 200 тысяч ледников на всех континентах суммарной площадью более 700 тысяч квадратных километров, чтобы составить прогноз их таяния. Авторы моделировали геометрию и баланс массы ледников с учетом прогноза температур и осадков до конца века по разным сценариям антропогенных выбросов. Ледник принимали за исчезнувший, если его объем падает до менее чем процента от начального значения, или же его площадь сокращается до менее чем 10 тысяч квадратных метров.