Компания Rocket Lab завершает 2025 год серией из трёх запусков ракет Electron со своих стартовых площадок в Новой Зеландии и США. Первый запуск, миссия RAISE And Shine для Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), успешно состоялся 14 декабря.
Второй запуск, миссия Bridging the Swarm («Наводя мосты между роями») для Южной Кореи, был запланирован на 16 декабря, но отменён в последний момент. Как сообщила Rocket Lab, один из датчиков ракеты Electron зафиксировал некорректные данные, что и привело к автоматической отмене старта. Команда инженеров занимается устранением неисправности, новая дата запуска будет объявлена позже.
В рамках миссии Bridging the Swarm ракета должна вывести на низкую околоземную орбиту высотой 540 км под наклоном 97,4 градуса спутник Neonsat-1A, разработанный Научно-исследовательским центром спутниковых технологий (SaTReC) при Корейском институте передовых технологий (KAIST).
Neonsat-1A – это спутник наблюдения Земли, оснащённый оптической камерой высокого разрешения для мониторинга стихийных бедствий на Корейском полуострове. Первый спутник серии Neonsat, Neonsat-1, был успешно запущен Rocket Lab в апреле 2024 года в рамках миссии и успешно выполняет задачи по мониторингу Земли. Запуск Neonsat-1A должен повысить эксплуатационную полезность и подготовить почву для превращения одиночного спутника Neonsat в группировку. Запуски других спутников Neonsat запланированы на 2026 и 2027 годы.
Третий запуск, миссия Avalanche, запланирована на 19 декабря с космодрома Уоллопс (Вирджиния, США). Официально Rocket Lab не комментировала эту миссию, но, предположительно, она выполняется по заказу Командования космических систем Космических сил США в рамках программы Space Test Program-30 (STP-S-30). В ходе миссии будет запущен спутник DiskSat, предназначенный для демонстрации полёта на очень низкой околоземной орбите (VLEO) – ниже 350 км – и испытания дискообразной платформы диаметром 1 метр, предназначенной для увеличения времени работы на орбите.
В 2025 году Rocket Lab установила собственный рекорд по количеству запусков ракет Electron – 19. Компания планирует и дальше наращивать темпы, стремясь к производству 52 ракет в год. Rocket Lab также разрабатывает более крупную ракету Neutron, первый запуск которой запланирован на первый квартал 2026 года. В числе запланированных на 2026 год миссий Electron – запуск космического аппарата Aspera для NASA.