Владимир Николаевич Лобов родился 22 июля 1935 года в селе Бураево Башкирской АССР. Его отец, Николай Карпович, 1908 года рождения, был уроженцем села Тимошкино, где по уставной грамоте Бирского уезда Чураевской волости жили припущенники из государственных крестьян. По другим сведениям в селе проживали переселенцы с Дона. Мать будущего генерала, Татьяна Ипатовна Белова, 1915 года рождения, до замужества проживала в древне Алексеевка Мишкинского района.
Да и сам Владимир в детстве часто гостил в Алексеевке, а с 1 по 4 классы учился в Тынбаевской школе. В это время он жил у деда. Поэтому Мишкинский район ему был с детства и близок, и знаком.
Детство Владимира прошло в военные и послевоенные годы. Наверное, это и побудило его в будущем стать военным. В детстве он часто видел возвратившихся с войны израненных солдат, горе получивших похоронку матерей, жен и детей. Лобовы и Беловы в войне потеряли 29 родственников.
В семье Лобовых было пятеро детей. Родители Владимира были простыми людьми. Отец работал шахтером в Алапаевске, затем, по комсомольскому набору – на колхозной машинно-тракторной станции токарем машинно-тракторной мастерской. Там же при МТС работала и его мама.
В октябре 1954 года Владимир, тогда еще учащийся 9-го класса, обратился в Бураевский райвоенкомат с просьбой о призыве в армию. Военный комиссар удовлетворил его просьбу.
От Бураево до Уфы 170 километров. Владимир до столицы Башкирии добирался сам на попутке. Из Уфы его, вместе с другими призывниками, отправили в Таджикскую ССР, город Сталинабад, где дислоцировался 1068-й артиллерийский полк 24-ой гвардейской горнострелковой дивизии ТуркВО. Не видевшему ничего, кроме своей малой родины солдату там всё было в диковинку: бескрайние степи, верблюды, трудяги ослы... Да и артиллерия была особенной - в основном конная со специфическими атрибутами: шашкой, панамкой, лошадьми. После года учебы в полковой школе Владимир Лобов стал командиром отделения, сержантом. Через некоторое время, за отличную службу, получил первый отпуск на родину.
В 1956 году, после начала вооруженного восстания в Венгерской Народной Республике, Владимир Лобов в составе сводной батареи дивизии был отправлен на подавление этого мятежа. После возвращения из Европы, его в числе 18 солдат и сержантов, имеющих 8-10 классов образования, отправили на курсы младших лейтенантов при Рязанском артиллерийском училище. Но, оказалось, что курсы к их приезду уже были ликвидированы. К тому времени срочная служба у Владимира Лобова завершилась, и в ноябре 1956 года он должен был вернуться домой. Но Владимир попросил дать ему возможность продолжить учебу. Руководство училища согласилось – его назначили старшиной курсантской батареи артиллерийской инструментальной разведки, в то же время обязали завершить обучение в вечерней школе. Учеба молодому старшине нравилась, помог и опыт срочной службы, и знания, полученные в полковой школе Сталинабада.
В 1957 году Владимир познакомился со своей будущей супругой Валентиной Чугуновой. Молодые люди поженились в августе 1958 года.
В 1958 году Владимир окончил 10-й класс вечерней школы при Рязанском гарнизонном Доме офицеров. В сентябре 1959 года окончил с отличием училище и получил звание лейтенанта. В ноябре 1959 года В. Лобов назначается командиром взвода курсантов Рязанского артиллерийского училища.
В декабре 1959 года правительство СССР принимает решение о создании Ракетных войск стратегического назначения. Но специалистов по обслуживанию ракетных систем не хватало. В 1960 году В. Лобов экстерном оканчивает специальный курс училища, в сентябре его уже направляют служить в читинскую дивизию РВСН командиром взвода – преподавателем школы подготовки сержантов этой дивизии. Вместе с ним поехала и его супруга. В сентябре 1961 года у них родился сын Андрей.
В апреле 1963 года старшего лейтенанта Лобова назначают помощником начальника учебной части. Молодой офицер горел желанием учиться дальше - поступить в Военную академию им. М. В. Фрунзе, но кадровые службы РВСН предлагали ему видовую Военную академию им. Ф. Э. Дзержинского. Поступить в желаемую академию помог случай. В дивизию с инспекцией прибыл главнокомандующий РВСН - маршал артиллерии Н. И. Крылов. В. Лобов лично обратился к нему с просьбой разрешить подать документы в Военную академию им. М. В. Фрунзе. В 1964 году его мечта сбылась – он стал слушателем основного курса этой академии. Окончил это учебное заведение в 1967 году в звании капитана. После этого его назначили командиром мотострелкового батальона 64-го мотострелкового полка 35-й мотострелковой дивизии 20-й армии Группы советских войск в Германии (ГСВГ).
Вскоре Владимиру Лобов пришлось участвовать в подавлении ещё одного – чехословацкого восстания. 19 августа 1968 года командир полка поставил ему боевую задачу – идти полным ходом на Прагу и взять под контроль здания Генштаба ЧНА и МВД ЧССР, 4 моста через Влтаву и другие объекты. Батальон со своей задачей справился. После подавления мятежа в декабре 1968 года его батальон вернулся на место прежней дислокации в ГСВГ.
В мае 1969 года В. Н. Лобов назначен начальником штаба 83-го гвардейского мотострелкового полка. В июле ему досрочно присвоили воинское звание майора. Через полгода он возглавил штаб 74-го отдельного учебного мотострелкового полка. В мае 1971 года у Лобовых родилась дочь Елена.
В конце 1971 года Владимира Николаевича назначают командиром полка. В апреле 1975 года ему присваивают воинское звание генерал-майора, в декабре назначают командиром армейского корпуса.
В июле 1977 года решением министра обороны СССР Маршала Советского Союза А. А. Гречко генерал-майора В. Н. Лобова зачисляют слушателем основного факультета Военной академии Генерального штаба ВС СССР. В 1979 году он с отличием окончил ее и 30 июня 1979 года назначен командующим и членом Военного совета 28-й армии. В мае 1980 года В. Н. Лобову присвоено воинское звание генерал-лейтенанта. В октябре 1981 года назначен первым заместителем командующего войсками и членом Военного совета Ленинградского военного округа. С июня 1984 года - командующий войсками Среднеазиатского военного округа, генерал-полковник. В 1986 году, находясь в командировке, сразу после аварии на Чернобыльской АЭС, организовал переброску, размещение и работу РХБЗ САВО.
С 29 января 1987 года по 12 января 1989 года – первый заместитель начальника Генерального штаба Вооруженных Сил СССР, генерал армии. С 21 февраля 1989 года первый заместитель начальника Генерального штаба Вооруженных сил СССР – начальник штаба Объединенных вооруженных сил государств – участников Варшавского договора. С 27 февраля 1989 года – начальник штаба Объединенных вооруженных сил – первый заместитель главнокомандующего Объединенными вооруженными силами. В мае 1991 года, в связи с прекращением действия Варшавского договора, был освобожден от должностей и в июне 1991 года назначен начальником Военной академии им. М. В. Фрунзе. 23 августа 1991 года назначен начальником Генерального штаба Вооруженных сил – первым заместителем министра обороны СССР, членом Совета обороны СССР. С 6 января 1992 года – генеральный инспектор Группы генеральных инспекторов Министерства обороны. С 12 мая 1992 года находился в распоряжении министра обороны Российской Федерации. В то же время являлся членом экспертного совета при президенте Российской Федерации, затем – при правительстве Российской Федерации. 30 мая 1994 года уволен в запас.
Владимир Николаевич Лобов известен не только, как военный, но и как ученый и военный теоретик. В 1985 году он защитил кандидатскую диссертацию по историческим наукам в Институте истории, археологии и этнографии им. Ч. Ч. Валиханова АН СССР. В 1987 году защитил докторскую диссертацию, в 1988 году стал доктором военных наук, затем – профессором. С 1989 года член Высшей аттестационной комиссии СССР, затем стал членом президиума (пленума) ВАК.
Владимир Николаевич долгое время выполнял обязанности члена редакционной коллегии Военно-исторического журнала. Является действительным членом Российской академии естественных наук и Академии военных наук. Автор ряда монографий: «Искусство военной хитрости» (1983), «Ставка на хитрость» (1984), «Информация в экономическом противоборстве систем» (1985), «Военная хитрость в истории войн» (1987), «Воспитание чести и достоинства в Российской армии» (1988), «Военная реформа: связь времен» (1991), «Военная хитрость» (1992), «Военная хитрость и внезапность», «Энергия власти – Александр I и Наполеон» (2011), «Александр I и его военно-политическая деятельность» (2012), «Помнит вся Россия. Посвящается 200-летию Отечественной войны 1812 года» (2012), «Помнит вся Россия. Заграничный поход русской армии 1813-1814» (2014), «Наполеон Бонопарт. От возвышенного до смешного» (2017). «Стратегия России в историческом измерении» (2020), в соавторстве с Н. В. Лукьяновичем). В 2013 году Владимир Николаевич стал лауреатом литературной премии им. Александра Невского «За вклад в сохранение исторического наследия России», как автор произведения «Александр I и его военно-политическая деятельность».
В настоящее время живет в Москве. У него трое внуков – Владимир, Андрей и Никита, двое правнуков – Александр и Фёдор, две правнучки – Мария и Соломея.
За многолетнюю службу генерал армии В. Н. Лобов награжден орденами Красного знамени, Кутузова II степени, Суворова III степени, Красной звезды, «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» II и III степеней, Мужества, Почета, Дружбы, советскими и российскими государственными и ведомственными медалями. Награжден наградами и иностранных государств: орденом ГДР «За заслуги перед Отечеством» (в золоте), медалями Кубы, ПНР, МНР и ЧССР.
Валерий Байбулатов, председатель марийской общественной организации Мишкинского района Республики Башкортостан.