История киноиндустрии неотделима от истории одной из самых влиятельных и новаторских студий Голливуда - Warner Bros. Pictures.
"Матрица" (1999), "Зелёная миля" (1999), "Тёмный рыцарь" (2008), "Интерстеллар" (2014), "Барби" (2023) серия фильмов о Гарри Поттере (2001-2011) и сериал целого поколения "Друзья", это лишь небольшая часть великого наследия Warner Bros.
В этой статье я расскажу как небольшой семейный бизнес превратился в медиа гиганта и империю развлечений "Большой пятёрки" Голливуда, пройдя через блестящие победы и громкие скандалы.
Это сага о четырёх братьях-иммигрантах, которые, начав с покупки проектора, навсегда изменили индустрию, став пионерами звукового и цветного кино, а также создателями целой плеяды культовых персонажей.
1. Начало пути: мечта четырёх братьев
Формально студию Warner основали в 1903 году четыре брата Вонсаль: Гарри, Альберт, Сэм и Джек. Они родились в Польше, а затем семья эмигрировала в США, где они сменили фамилию на Уорнер (Warner).
Но до полноценной Warner Bros. им ещё было далеко. Дело в том, что их путь в кино начался не с производства, а с показов фильмов. В 1903 году они купили проектор и показывали популярный в то время вестерн "Большое ограбление поезда" в передвижных кинотеатрах (шатрах). Желающих посмотреть фильм в то время было много, особенно в шахтёрских городах Пенсильвании и Огайо.
Показ фильма приносил стабильный высокий доход. В том же году году братья Уорнеры получили в собственность кинотеатр, переоборудовав здание, спасённое ими от сноса. Но с успехом появились и первые проблемы, связанные с тем, что права на фильм принадлежали компании известного изобретателя Томаса Эдисона, которая собирала с кинотеатров значительную часть дохода.
После этого братья Уорнеры решают заняться дистрибуцией и расширением сети кинотеатров и задумываются о производстве собственного кино .
В 1904 году они создают компанию для распространения фильмов, которая также стабильно приносит им высокий доход. Это позволяет накапливать средства на свою мечту и пробовать себя в продюсировании фильмов, накапливая ценный опыт.
На первых порах студия не хватала звёзд с неба, но заложила основу для будущих успехов, благодаря чёткому разделению ролей. Гарри и Альберт занимались финансами в Нью-Йорке, а Сэм и Джек - отправились в Голливуд, чтобы создать первый фильм от имени Warner Bros.
В 1918 году братья Уорнеры создают собственную производственную студию Warner Bros. в Голливуде, на которой снимают свой первый фильм "Мои четыре года в Германии". Это военная документальная драма о Первой мировой войне. Фильм неожиданно оказался успешным и сделал хорошую рекламу для компании Warner Bros.
Однако официальная регистрация компании была завершена лишь 4 апреля 1923 года. И потому именно 1923 год считается официальным годом основания Warner Bros.
2. Рин Тин Тин: пёс, который построил фундамент Warner Bros.
В истории Голливуда много легенд: Чарли Чаплин, Мэрилин Монро, Стивен Спилберг. Но мало кто знает, что своим существованием Warner Bros. обязана немецкой овчарке по кличке Рин Тин Тин.
В 1920-х годах братья Уорнер находились на грани банкротства. Денег было недостаточно, чтобы бороться с конкурентами (Paramount и Metro Goldwyn Mayers). Своих собственных кинозвёзд у студии ещё не было. И спасение пришло не в виде крупного инвестора, талантливого режиссёра или яркого актёра, а на четырёх лапах, с хвостом и невероятным талантом к драматической игре.
История Ринти (как его ласково называли поклонники) началась как настоящий киносюжет. В сентябре 1918 года американский капрал Ли Дункан обнаружил в разрушенном немецком питомнике во Франции истощенную овчарку с пятью щенками. Дункан забрал двоих себе, назвав их в честь французских кукол-талисманов - Рин Тин Тин и Ненетта.
Вернувшись в США, Дункан заметил невероятную обучаемость пса. Ринти мог прыгать на высоту почти 4 метра и выполнять сложнейшие трюки. Дебют в кино состоялся в 1922 году, но настоящий прорыв случился годом позже. В 1923 году студия Warner Bros. была крошечным игроком на рынке и тонула в долгах. Фильм "Там, где начинается север", в котором Рин Тин Тин сыграл главную роль, стал колоссальным хитом.
А Ринти после этого фильма стал суперзвездой. Он был полноценным актёром: умел изображать грусть, ярость и верность так убедительно, что зрители рыдали в залах. Он снялся в 27 фильмах, большинство из которых стали кассовыми хитами. На студии Рин Тин Тина называли тем, кто выплачивает кредит. Доходы от его фильмов перекрывали все убытки студии и позволяли братьям Уорнер рисковать и расширять производство.
Существует голливудская легенда, что на самой первой церемонии вручения премии "Оскар" в 1929 году именно Рин Тин Тин набрал больше всего голосов в номинации "Лучший актёр". Однако Академия, побоявшись выглядеть несерьёзно, передала награду актёру Эмилю Яннингсу, занявшему второе место по количеству голосов.
Тем не менее, вклад пса в индустрию трудно переоценить. Рин Тин Тин ушёл из жизни в 1932 году. Говорят, что когда радиостанции прервали эфир, чтобы сообщить об этой новости, вся Америка погрузилась в траур. А его имя увековечено звездой на Голливудской аллее славы.
3. Революция звука: эпоха Vitaphone
В середине 1920-х годов Warner Bros. находилась на грани финансового краха. Но её отдельные успехи помогли получить поддержку с Уолл-стрит в виде инвестиций. Братья искали способ выделиться на фоне конкурентов, и Сэм Уорнер убедил остальных в необходимости инвестировать в технологию звукового кино. Это был огромный риск, которому противились все остальные крупные студии Голливуда.
Так в 1924 году студия приобрела компанию Vitagraph Company с её экспериментальной системой звукозаписи Vitaphone. А уже в 1926 году Warner Bros. начали выпуск первых короткометражных фильмов с синхронизированной музыкой и звуковыми эффектами.
В 1927 году выходит знаковый фильм "Певец джаза" (The Jazz Singer). Это была первая полнометражная картина с отдельными диалогами и вокальными номерами. Фильм стал мировым феноменом своего времени и мгновенно сделал Warner Bros. лидером индустрии, обозначив конец эпохи немого кино. К сожалению, Сэм Уорнер, главный идейный вдохновитель звуковой революции, умер незадолго до премьеры.
4. Золотой век Голливуда: цвет, гангстеры и мюзиклы
Упрочив своё положение, Warner Bros. стала одним из столпов "Золотого века" Голливуда, сосредоточившись на социально острых драмах, криминальных фильмах и роскошных мюзиклах, а также на передовых технологиях. Здесь стоит выделить следующие достижения:
В 1928 году Warner Bros. покупает крупную на то время кинокомпанию First National, которая входила в число конкурентов Paramount и MGM.
В 1929 году студия выпустила полностью цветные и звуковые киноленты "На шоу!" и "Золотоискатели Бродвея", став пионером и в этой области.
В 1932 году Warner Bros. прославилась своими реалистичными криминальными драмами, такими как "Маленький Цезарь" и "Враг общества", сделав звёздами актёров Джеймса Кэгни и Эдварда Робинсона.
А уже в 1930-40-х годах под контрактом Warner Bros. работали такие легенды кинематографа, как Бетт Дэвис, Хамфри Богарт, Эррол Флинн и Джоан Кроуфорд.
В 1942 году вышел знаковый для Warner Bros. фильм "Касабланка" о котором стоит упомянуть отдельно, в следующей главе.
5. Касабланка: фильм, который сделал Warner Bros. голосом нации
Если Рин Тин Тин построил фундамент Warner Bros., то "Касабланка" (1942) возвёл на этому фундаменте монументальное здание. Теперь всем стало очевидно, что братья-иммигранты превратились в королей Голливуда.
В начале 40-х Warner Bros. всё ещё считалась студией среднего класса. В то время как MGM уже снимала впечатляющие глянцевые сказки. Поэтому изначально "Касабланка" не рассматривалась как блокбастер. Сценарий писался буквально на ходу, актёры не знали, чем закончится фильм, до дня съёмок финальной сцены, а бюджет был весьма скромным. Никто не ожидал, "Касабланка" станет золотым стандартом мирового кино.
Но похоже, что Warner Bros. обладали острым чутьём на актуальность. Фильм вышел именно тогда, когда американские войска высадились в Северной Африке. Студия использовала заголовки газет для продвижения картины, превратив поход в кино в акт патриотизма. Так фильм категории "B" превратился в национальный триумф.
До "Касабланки" Warner Bros. часто упрекали в "дешевизне" картин. Этот фильм всё изменил. Три "Оскара", включая самый важный - "лучший фильм". Это заставило критиков и конкурентов признать, что Уорнеры могут создавать не только криминальные истории, но и высокое искусство.
К тому же "Касабланка" стал одним из самых прибыльных для студии в 1943 году, принеся почти $4,5 млн (огромные деньги по тем временам). Это дало Джеку Уорнеру финансовую свободу для будущих проектов. А исполнивший главную роль акётр Хамфри Богарт мгновенно стал легендой кино. Warner Bros. разглядели в нём романтического героя нового типа - усталого, небритого, но благородного. "Касабланка" создала архетип "крутого парня с разбитым сердцем", который стал визитной карточкой студии на десятилетия.
6. Студия Looney Tunes и послевоенный период
В 1930-х годах студия вдохновившись успехами Walt Disney, а именно популярностью его персонажа Микки Мауса, открыла своё анимационное подразделение, которое позже стало известно как Warner Bros. Cartoons.
Так появились первые серии знаменитых мультфильмов Looney Tunes и Merrie Melodies. А благодаря усилиям талантливых аниматоров, в первую очередь Текса Эйвери и Чака Джонса, родились легендарные анимационные персонажи: кролик Багз Банни, утка Даффи Дак, поросёнок Порки Пиг, канарейка Твити, кот Сильвестр и др. Этих мультяшек без преувеличения можно назвать культовыми.
В послевоенные годы Warner Bros., как и вся студийная система, столкнулась с антимонопольным законодательством и ростом телевидения.
Проблем добавил и один из братьев Джек Уорнер. Самый младший и амбициозный он стремился к единоличному контролю, практически любой ценой. По принципу "ничего личного, всего лишь бизнес", он бескомпромиссно принимал управленческие решения и без колебаний увольнял ненужных компании, по его мнению, сотрудников. Кроме того, на церемониях вручения кинонаград он часто выходил лично, отодвигая актёров и режиссёров, чтобы забрать награду. Чем вызвал несколько скандалов в прессе, ударивших по репутации студии. Его амбиции ещё шокируют киноиндустрию в будущем. Но об этом чуть позже.
Чтобы конкурировать с ТВ, Warner Bros., как и все, увлеклась широкоэкранными форматами в формате CinemaScope и эпическими постановками вопреки периодическим убыткам.
Всё также привлекались по контракту голливудские звёзды, например, Вивьен Ли. Но теперь Warner создавала и собственных звёзд (помимо Ринти): Дорис Дэй и Лорен Бэколл.
А истинным спасением стал союз с телевидением. Студия одной из первых начала активно производить контент для малого экрана, создав легендарные сериалы: "Мэверик" (1957) и "77 Сансет Стрип" (1958). Это обеспечило финансовую стабильность.
И наконец, в конце 50-х братья Уорнер в силу возраста решили отойти от дел. Вот здесь и случилось шокирующее потрясение, отражающее амбиции младшего из братьев - Джека Уорнера. В 1956 году братья (Гарри, Альберт и Джек) договорились одновременно продать свои доли в компании. Гарри и Альберт хотели уйти на покой. Но Джек втайне от них организовал синдикат и через подставных лиц выкупил их же акции. В итоге братья остались ни с чем, а Джек стал единоличным президентом компании. Гарри Уорнер, узнав об этом из газет, перенёс инсульт. С тех пор братья больше не разговаривали. Так Джек Уорнер получил компанию, но потерял семью.
7. Смена владельцев и эра диверсификации
Но возраст в итоге вынудил отойти от дел и самого Джека Уорнера на покой. После его ухода в 1960-х годах, студия несколько раз прошла смену владельцев и слияний, которые сформировали её современный облик.
В 1967 году Warner Bros. была куплена канадской компанией Seven Arts Productions. В 1969 году Seven Arts Productions перепродала компанию Warner Bros. компании Kinney National Company.
А в 1989 году прошло слияние с издательским гигантом Time Inc., в результате чего образовался могущественный конгломерат Time Warner. Эта новая эра ознаменовалась значительной диверсификацией: студия активно развивала телевидение, звукозапись (Warner Music Group) и видео-дистрибуцию (Warner Home Video).
8. Современная эпоха: блокбастеры, и франшизы
В конце XX, в начале XXI века Warner Bros. укрепила свою репутацию на голливудской арене, сделав ставку на крупнобюджетные франшизы, которые стали определять кассовые сборы десятилетий. Здесь стоит выделить:
Супергеройское кино
С приобретением DC Comics (которое произошло задолго до слияния с Time Inc., но расцвело именно в это время) студия стала домом для Супермена, Бэтмена, Чудо-Женщины и всей Лиги Справедливости.
Фантастические саги
Студия стояла за созданием двух самых успешных киносерий в истории: "Гарри Поттер" и "Властелин Колец" / "Хоббит" (через своё подразделение New Line Cinema.
Недавние события, включая слияние с Discovery Inc. в 2022 году и образование Warner Bros. Discovery, показывают, что студия продолжает адаптироваться к меняющемуся медиа-ландшафту, в том числе, активно развивая свой стриминговый сервис HBO Max. Стриминг HBO Max знаменит многими проектами, среди которых "Игра престолов", "Клан Сопрано", "Настоящий детектив", Одни из нас", "Наследники", "Эйфория" и др.
9. Компьютерные игры
Если история Warner Bros. в кино началась с немецкой овчарки, то их история в игровой индустрии - это путь от скромного издателя до владельца мощнейших студий мира. Сегодня "WB Games" - это интерактивная империя который иногда зарабатывает больше, чем блокбастеры студии.
Многие киностудии пытались зайти на рынок видеоигр и провалились (вспомните Disney или Paramount). Warner Bros. - редкое исключение. Вместо того чтобы просто продавать лицензии на свои фильмы сторонним разработчикам, они скупили лучшие студии и создали собственные хиты, которые изменили индустрию. Здесь стоит отметить:
Золотой стандарт супергероики: серия Batman Arkham
До появления "Batman: Arkham Asylum (2009)" игры про супергероев считались второсортным продуктом для детей. Студия "Rocksteady" (принадлежащая WB) доказала обратное. И здесь у Warner получилось внедрить инновацию. Боевая система Freeflow стала стандартом для экшн-игр на десятилетие вперед. Её копировали многие игры: от Spider-Man до Assassin’s Creed.
Mortal Kombat и NetherRealm: короли файтингов
Когда компания Midway обанкротилась, Warner Bros. выкупила права на культовую игру "Mortal Kombat" и создала студию "NetherRealm" во главе с легендарным Эдом Буном.
Под крылом WB серия пережила ренессанс. Сегодня MK - это не только кровавые добивания (Fatality), но и лучшие сюжетные кампании в жанре файтингов. Кроссоверы с героями фильмов WB (Джокер, Робокоп, Терминатор) превратили игру в настоящий музей поп-культуры.
Феномен Hogwarts Legacy
В 2023 году мир захлестнула «поттеромания» нового уровня. "Hogwarts Legacy" от студии Avalanche Software стала самой продаваемой игрой года, обогнав даже гигантов вроде Call of Duty.
Игра доказала, что фанаты хотят не просто пересказа сюжета фильмов, а возможности "самому" стать частью мира. Успех игры был настолько оглушительным, что в 2025 году WB Games официально объявили о разработке сиквела и нескольких спин-оффов, тесно связанных с грядущим сериалом про Гарри Поттера.
LEGO-вселенная: конвейер радости
Благодаря студии "TT Games", Warner Bros. создали целую нишу семейных игр. LEGO Star Wars, LEGO Batman, LEGO Harry Potter - эти игры стали идеальным мостиком между поколениями, позволяя родителям и детям играть вместе в любимые кинофраншизы.
Подводя итоги, Warner Bros. удалось то, что не удалось другим. Они превратили кинозрителей в игроков, а свои игровые студии - в фабрики по производству культурных феноменов.
10. Netflix покупает Warner Bros.
Событие, которое ещё вчера казалось фантастикой, стало реальностью в декабре 2025 года. Стриминговый гигант Netflix официально объявил о поглощении основной части империи Warner Bros. Discovery. Эта сделка значительно меняет расстановку сил, если не весь ландшафт киноиндустрии.
На сегодняшний день известно, что 5 декабря 2025 года Netflix подтвердил подписание окончательного соглашения о покупке активов Warner Bros. за колоссальные $82,7 млрд (с учётом долга). Сделка стала финалом напряжённой войны ставок, в которой Netflix обошёл корпорацию Paramount, предлагавшую даже большую сумму, но в более рискованном формате.
В результате сделки Netflix забирает самые лакомые куски пирога: киностудию Warner Bros., стриминговый сервис HBO Max (весь контент и саму платформу HBO Max), франшизы "Гарри Поттер", Вселенная DC, "Игра престолов", "Властелин колец", а также часть классической библиотеки фильмов вроде "Касабланки" и культового сериала "Друзья". Игровое подразделение WB Games (Hogwarts Legacy, Mortal Kombat) также переходит к Netflix.
Почему вообще такое могло произойти, тема для отдельной статьи. Возможно, для Warner Bros. это был единственный способ окончательно разделаться с многомиллиардными долгами, накопленными после предыдущих слияний. Для Netflix же покупка стала вопросом выживания: в мире, где контент - это нефть, обладание библиотекой уровня WB делает их практически неуязвимыми для конкурентов.
Официально Netflix пообещал сохранить бренд Warner Bros. и продолжать выпускать крупные блокбастеры в кинотеатрах, однако эксперты скептичны - фокус явно сместится на цифровую дистрибуцию. Да и я думаю точно также, ведь обещание компании можно оставить в прошлом сменив на посту человека, давшего это обещание.
Заключение
Студия Warner Bros. в любом случае останется в истории киноиндустрии голливудский титаном. Это живой музей инноваций мира кино, в котором любовь к кино четырёх братьев и проектор со временем превратилась в глобальную империю, подарившую миру как звук, так и множество любимых героев. А когда вы в следующий раз увидите заставку с щитом WB перед очередным блокбастером, помните: этот щит стоит на фундаменте, который когда-то вырыл один очень талантливый пёс по кличке Рин Тин Тин.
Спасибо за внимание. Подписывайтесь, чтобы не пропустить следующий пост.
Ещё больше о кинокомпаниях здесь: