Часто приближённые называли её красавицей, стремясь добиться её благосклонности, хотя сама Екатерина никогда не считала себя красивой. Как и у любой другой личности, у императрицы были физические особенности, которые порой доставляли ей неудобства. Какие же особенности обсуждали при дворе?
Лицо великой правительницы
Её лицо становилось предметом многочисленных обсуждений. Современники разошлись во мнениях: кто-то замечал двойной подбородок и орлиный нос, кто-то рисовал её с мужественными скулами. Однако ценители искусства критиковали такие изображения, считая их преднамеренно некрасивыми. Примечательно, что Екатерине понравился более традиционный портрет Евграфа Чемесова — она назначила его личным секретарём.
Загадочные глаза
Глаза Екатерины II были настоящей загадкой. Никто точно не знал их цвет. Одни утверждали, что они карие, другие уверяли, что синие, а третьи видели серыми. Французский историк Клод К. Рюльер в своей книге о России XVIII века описывает их как ярко-карие с оттенком синевы.
Великолепный лоб
В «Записках» Де Линя 51-летняя императрица описывается с «величавым лбом», притягивающим внимание. Мемуаристы считали, что его ширина говорит о необыкновенной памяти и воображении. Виже-Лебрен также упоминала высокий лоб с «печатью гения». По удивлению, сама Екатерина считала себя интеллектуально непревосходящей других, как следует из её писем (май 1791 г.).
Женственность или мужественность?
По свидетельствам современников и литературным источникам видно, что они по-разному воспринимали внешность Екатерины Великой. Одни отмечали у неё двойной подбородок и орлиный нос, другие придавали портретам мощные, мужественные скулы. Такие характеристики иногда противоречат представлению о её светлой личности.
Тем не менее, истинные ценители искусства критиковали подобные изображения, утверждая, что их авторы намеренно лишали Екатерину одухотворенности. Например, работа Евграфа Чемесова, где императрица предстает с приятными чертами, была по достоинству оценена самой Екатериной — она даже назначила его личным секретарем. Однако Казимир Валишевский находил этот портрет «заурядным».
Большая и малая
Вопреки ожиданиям, Екатерина была невысокой, даже для своего времени. Но она мастерски умела казаться значительно выше. Современники отмечали, что в момент парадных выходов она словно возвышалась над толпой. Особенно удивлялись европейцы, видя её лично. Например, французская художница Виже-Лебрен была поражена тем, насколько мала императрица. Секрет её величия прост — императрица всегда следила за осанкой, носила небольшие каблуки, и держала голову высоко.
Лишний вес
Со временем Екатерина II приобрела дородность. Хотя, возможно, в молодости она была более стройной. Как замечали её современники: в России люди быстро набирают вес. Императрица мастерски скрывала свои формы в одежде — её наряды были длинными и широкими, с объёмными рукавами. Но, как отметил Шарль де Линь, отсутствие талии компенсировалось красивыми плечами. Екатерина сама предпочитала не говорить о своём весе.
Перед смертью Екатерина почувствовала недомогание и упала, выходя из туалетной комнаты. Придворные не смогли поднять её из-за её веса, и пришлось использовать матрас, чтобы перенести её обратно.
Проблемы со здоровьем
Царица тщательно скрывала свои болезни, известно о которых было лишь близким. С молодых лет её мучили мигрени и колики, но она избегала лекарств, заставляя придворных уговаривать её лечиться. Головные боли она пыталась облегчить, обвязывая голову шелковыми платками, внутри которых к утру находили «искры» — простынь и одеяла, на которых она спала, были наэлектризованными.
Зрение и слух Екатерины постепенно ухудшались; с 1772 года она читала лишь в очках. Хотя могла услышать шепот, тихие разговоры казались ей громкими, и она часто требовала тишину.
В 1795 году, принцесса Саксен-Кобургская, посетив Екатерину за год до её кончины, сначала обозвала её ведьмой. Однако позже принцесса признала, что для своего возраста Екатерина обладала удивительно красивым цветом лица и представляла собой «олицетворение здоровой и бодрой старости», несмотря на слухи о её слабом здоровье и предположения о скорой кончине.
Если вам интересны удивительные факты и тайны исторических личностей, подписывайтесь на канал «Чердак мировой истории». Узнайте то, что не рассказывается в учебниках.