Все мы знаем Netflix. Эта компания сегодня, по сути, является синонимом онлайн-стриминга, выпускает фильмы и сериалы с многомиллионным бюджетом и задает тренды в индустрии. Но так было не всегда. История компании — это длинный путь, начавшийся, как это обычно бывает, со скромного стартапа.
В это статье вы узнаете, как этот самый стартап, над которым в начале многие смеялись, стал настоящим мастодонтом изменил мир кино. Мы с вами исследуем ключевые вехи в истории компании, узнаем о вызовах, с которыми она сталкивалась и как в конце концов стала тем, что представляет из себя сегодня.
С чего все началось
Перенесемся в далекий 1997 год. Тогда Рид Хастингс, владевший компанией Pure Software, просрочил возврат из видеопроката (помните, были такие когда-то?) фильма «Аполлон-13», что обошлось ему в 40 долларов. Этот случай здорово его разозлил. И привело все к тому, что Рид, вместе со своим другом и подчиненным Марком Рэндолфом решил поменять правила игры.
Идея была донельзя проста. Товарищи захотели создать сервис проката DVD, который бы позволял брать фильмы напрокат онлайн: делать заказ на сайте и получать кино по почте. Сказано — сделано. В первые дни свежесозданный Netflix брал плату за каждый взятый фильм. Но очень скоро стало понятно, что эта, традиционная, модель имеет некоторые неудобства. В частности, из-за сроков доставки и неизбежной необходимости вернуть DVD обратно.
После брейншторма Рид и Марк решили создать подписочную модель. Теперь клиенты могли брать напрокат неограниченное количество DVD, платя при этом фиксированную ежемесячную плату. Подход стал революционным. Подписчики получили свободу оставлять диски у себя на любой срок и не платить штрафы за просрочку.
Многим успех двух революционеров не понравился. Так, в начале 2000-х Netflix столкнулась с сильной конкуренцией со стороны Blockbuster. Эта компания все еще полагалась на традиционную модель проката с физическими магазинами и, как и любой консервативный бизнес, не желала меняться. Netflix, однако, во главу угла ставила клиентоориентированность, и благодаря такому подходу быстро набирала себе клиентскую базу. Плюс в компании инвестировали в сложные алгоритмы для рекомендации фильмов. Все это позволило Netflix к 2002 году стать публичной компанией, и ее акции значительно выросли.
Переход к стримингу
Уже в 2007 году бизнес совершил очередной, ставший поворотным, шаг. Netflix представил стриминговый сервис, позволивший мгновенно смотреть фильмы онлайн, прямо со своего компьютера. Как мы знаем, это перевернуло правила игры и сделало индустрию развлечений такой, какой мы знаем ее сейчас.
Конечно, не обошлось без трудностей. Изначально библиотека доступного для стриминга контента была ограничена, так как добыть лицензионные соглашения было довольно сложно и часто требовались переговоры сразу с несколькими правообладателями. Риду и Марку приходилось доказывать студиям и кинематографистам, что онлайн-стриминг — это не просто причуда, а неизбежное будущее для распространения контента.
Netflix активно инвестировала в технологии, чтобы обеспечить плавный и надежный стриминг. И по мере улучшения и роста доступности интернета делать это становилось все проще. Постепенно Netflix утвердилась в качестве лидера на рынке стриминговых услуг, успешно привлекая миллионы подписчиков. Компания представила персонализированные профили, улучшила алгоритмы рекомендаций и даже добавила возможность загрузки контента для просмотра офлайн. Успех стриминга заставил медиагигантов пересмотреть свои бизнес-стратегии, что привело к появлению различных конкурентов.
Blockbuster, кстати, в войне с Netflix проиграл. К 2010 году количество магазинов компании сократилось почти вдвое. А уже в марте того же года руководство предупредило акционеров о банкротстве: долг компании к тому моменту составлял почти 1 миллиард долларов.
Создание оригинального контента
Со временем в Netflix стали производить оригинальный контент. В 2013 году компания представила сериал «Карточный домик» (House of Cards), политическую драму, которая быстро завоевала признание как критиков, так и зрителей. Этот шаг открыл целый мир перспектив, позволив платформе превратиться из распространителя контента в его непосредственного создателя.
Преимущества были огромны. Владение правами на собственные программы не только предоставляло Netflix эксклюзивную библиотеку, которую нельзя было найти больше нигде, но и создало своеобразный буфер против постоянных угроз, связанных с продлением и отменой лицензионных соглашений на контент. Когда традиционные телесети начали осознавать успех стриминга, они стали забирать принадлежавший им контент и создавать свои онлайн площадки. Но это только усилило необходимость для Netflix создавать собственные продукты, чтобы сохранять интерес подписчиков.
Эффект не заставил себя ждать. Оригинальные сериалы, такие как «Оранжевый — хит сезона» (Orange Is the New Black), «Очень странные дела» (Stranger Things) и «Корона» (The Crown), привлекли миллионы зрителей, продемонстрировав способность Netflix производить высококачественный контент, находивший отклик у разных демографических групп. Это окончательно изменило восприятие стриминговых сервисов: зрители перестали видеть в них исключительно платформы для пересмотра старых сезонов любимых шоу.
Спустя какое-то время, оригинальные фильмы и сериалы Netflix начали вовсю конкурировать с крупными студиями и даже выигрывать престижные награды, такие как «Эмми», «Золотой глобус» и «Оскар». Так, менее чем за десятилетие Netflix превратился в мощную силу.
Глобальная экспансия
По мере того как Netflix укрепляла свое доминирование на рынке США, следующим логичным шагом стала международная экспансия. В 2010 году Netflix успешно запустила свой стриминговый сервис в Канаде. Это подготовило почву для более широкого международного продвижения.
Подход к глобальной экспансии был стратегическим. Netflix адаптировала свои продукты под разные регионы, предоставляя локализованный контент для удовлетворения потребностей местной аудитории. Например, в Индии компания инвестировала в производство сериалов и фильмов на хинди, тамильском и других региональных языках. Такая стратегия не только привлекала подписчиков, но и способствовала созданию чувства связи между платформой и ее аудиторией.
Усилия по экспансии не ограничивались только производством контента. Netflix также заключала партнерства с местными телеком-компаниями. Так, сотрудничество с интернет-провайдерами позволяло Netflix включать подписки в тарифные планы, делая сервис более доступным по цене в странах с низким средним доходом.
Конечно, выход на международные рынки был сопряжен с некоторыми сложностями. Компания столкнулась с жесткой конкуренцией со стороны местных игроков, которые лучше знали региональные предпочтения, а также привычки аудитории. В Китае, например, национальные законы и цензура создавали значительные препятствия, что заставило Netflix пересматривать некоторые свои стратегии. Но несмотря на эти вызовы, компания не сдавалась.
К настоящему моменту Netflix успешно ведет деятельность более чем в 190 странах, и имеет базу подписчиков в сотни миллионов человек. Глобальный охват принес не только значительные финансовые выгоды, но и дал старт карьеры для многих региональных режиссеров. Без Netflix не было бы, например, корейского сериала «Игра в кальмара» или испанского «Бумажного дома». И много чего еще.
Заключение
Вот так простой стартап, посылавший клиентам DVD в бумажных конвертиках, стал ключевым игроком в сфере развлечений. Сегодня бренд знают практически в любой стране. И компания не планирует останавливаться. Буквально недавно стало известно о намерении Netflix купить киностудию и стриминговый бизнес Warner Bros. Discovery за 72 миллиарда долларов. Сделка, которая станет одной из крупнейших в истории индустрии, еще должна получить одобрение антимонопольных органов в США и Европе, но что-то подсказывает, что за этим не заржавеет.
🔻👁️🔻
Спасибо, что дочитали до конца! Если хотите и дальше узнавать что-то новое — давайте оставаться на связи! Подписывайтесь на канал и следите за обновлениями! Впереди еще много интересного!
И не стесняйтесь делиться своим мнением в комментариях — вселенной важно знать, что вы думаете.
До новых встреч!