Когда великий князь Николай Павлович в 1817 году женился на принцессе Фредерике Луизе Шарлотте Вильгельмине Прусской, получившей в России имя Александра Федоровна, он принес в страну То Самое Рождество с елкой и подарками. Более подробно об этом можно прочитать в моей статье «Новый год и Рождество в царской семье. От Николая I до Николая II».
Новая традиция очень полюбилась императорским детям, каждый из которых получал свою собственную елочку, под которой лежали долгожданные подарки.
Но в декабре 1843 года под сводами Зимнего дворца случилось нечто из ряда вон выходящее, что современники запомнили как самый трогательный и необычный рождественский подарок эпохи Николая I.
***
Ее называли Адини.
И это удивительно нежное имя как нельзя лучше подходило младшей дочери императора Николая I и императрицы Александры Федоровны – великой княжне Александре Николаевне.
Она с детства отличалась кротким нравом, любовью к уединению и глубокой религиозностью. Современники отмечали не столько внешнюю красоту, сколько внутренний свет, доброту и лёгкий характер Адини.
А еще она обладала необыкновенным, чистым, почти ангельским голосом. Она занималась вокалом с итальянским маэстро, который первым заметил у девушки первые тревожные признаки болезни: ее голос ослабел, начались приступы кашля. Но поначалу этому не придали серьезного значения.
Летом 1843 года в Петергоф приехал гость – принц Фридрих Вильгельм Гессен-Кассельский. Молодой блестящий офицер был потенциальным наследником одновременно двух престолов – Гессенского и Датского.
Цель приезда принца была секретом Полишинеля: он присматривал невесту. Двор делал ставку на Ольгу, старшую из незамужних великих княжон, но Фридрих без памяти влюбился в младшую – Адини. Девушка ответила ему взаимностью, и на коленях молила отца позволить ей сказать принцу «да». Оба монарха – российский и датский – дали свое согласие на брак. Свадьба была назначена на январь 1844 года.
Фридрих уехал домой, а Адини погрузилась в предсвадебные хлопоты.
Прошло несколько месяцев, и вот накануне Рождества принц тайно прибыл в Петербург. Тайно, потому что родители решили устроить дочери сюрприз — то самое рождественское чудо.
Когда двери Концертного зала Зимнего дворца распахнулись, все члены императорской семьи прошли к своим «елочным столам».
Но что это?
К елке великой княжны Александры Николаевны, обвешанный фонариками, разноцветными лентами и гирляндами из «конфект», был привязан ее жених! Самый настоящий! Самый лучший рождественский подарок!
Адини была счастлива! Сюрприз удался.
Сказка, увы, длилась недолго.
Свадьба, сыгранная 16 января 1844 года, стала воплощением мечты влюбленных принца и княжны. Но тень уже омрачила их счастье: у Александры обнаружили скоротечную чахотку (туберкулёз), которую усугубила беременность. Молодожены остались в России, в Зимнем дворце, надеясь на выздоровление Адини.
29 июля 1844 года, за три месяца до срока, Александра Николаевна родила сына. Младенец прожил лишь полтора часа. Через несколько часов, произнеся «Будьте счастливы», скончалась и Адини. Ей не было и двадцати лет.
Император Николай I, суровый солдат, плакал навзрыд, видя в этой потере высшую кару за кровь, пролитую в год её рождения — год подавления восстания декабристов.
Фридрих Вильгельм покинул Россию после её похорон. Он прожил долгую жизнь, сделал блестящую военную карьеру, снова женился — но память о юной великой княжне сохранил до конца. Королем Дании он, увы, не стал: там пересмотрели вопрос о престолонаследии.
***
Еще больше обо всем королевском и аристократическом - в моем телеграм-канале "Королева &Co". Присоединяйтесь!
А в моем телеграм-канале Charlotte&Mezonin - все об архитектуре и исторических зданиях.
Сообщество в VK "Mezonin. Историческая архитектура"
Мой книжный канал на Дзене - Lettera