«Знаком этот образ печальный,
И где-то я видел его...
Быть может, себя самого
Я встретил на глади зеркальной?»
Александр Александрович Блок
Отражение, гладь зеркальная, зеркало… Кто придумал это чудо, которое теперь можно встретить в любом доме, магазине, лифте, сумочке.
Как оказалось, зеркало в его современном понимании - это продукт длительной эволюции, и назвать одного изобретателя невозможно. Но можно проследить цепочку развития этой вещицы от водной глади до современного вида.
1. Доисторические времена (природные «зеркала»)
Если задаться вопросом «кто, когда, как придумал зеркало», то ответ будет очень прост. Природа и первые люди десятки тысяч лет назад. Считается, что люди случайно заметили свое отражение в спокойной воде (лужи, озера), в отполированных камнях (обсидиан - вулканическое стекло) или в кусках блестящего металла.
Например, самые древние найденные "зеркала" - это отполированные диски из обсидиана, найденные на территории современной Турции. Их возраст около 8000 лет. Они давали мутное, но узнаваемое отражение.
2. Древний мир (металлические зеркала)
Примерно 4000-5000 лет назад ремесленники древних цивилизаций начали целенаправленное изготовление зеркал. Это было обусловлено стремлением людей к статусу, красоте, или даже ритуальным практикам. В те времена зеркало было ценным предметом быта и культа.
Их изготавливали из отполированной бронзы, меди, серебра или золота. Чаще всего они были круглой формы с ручкой и орнаментом на обратной стороне. Такие зеркала были широко распространены в Древнем Египте, Месопотамии, Китае, Греции и Риме. Однако они имели один главный недостаток – быстрое окисление и потускнение, да и само отражение было довольно тусклое.
3. Современное стеклянное зеркало (с серебряным или оловянным покрытием)
Технология изготовления развивалась поэтапно:
Римляне в I веке н.э. экспериментировали, создавая первые прототипы стеклянных зеркал. Римский учёный Плиний Старший утверждал, что в Сидоне (современный Ливан) производили зеркала из стекла, покрытого с одной стороны тонким слоем металла. Но они были мутными и плохого качества.
В Венеции XIII-XVI века произошел настоящий прорыв. Венецианские мастера на острове Мурано разработали секретную технологию: они делали листовое стекло, а на его тыльную сторону наносили амальгаму (тонкий слой оловянной фольги, покрытый ртутью). Отражение в таких зеркалах было ясным и ярким, как никогда раньше. Это изобретение стало настоящим технологическим прорывом и вызвало настоящий бум интереса к зеркалам среди знати Европы. Такие зеркала стали невероятно дорогими предметами роскоши, их цена была сравнима с ценностью драгоценных камней. Итальянские мастера ревностно охраняли секреты производства, вплоть до запрета выезда мастеров за пределы города, а за разглашение этой тайны венецианскими властями была введена мера в виде смертной казни.
В XVII–XVIII веках технологии постепенно распространились по Европе. А после того, как тайно были переманены мастера из Венеции, во Франции началось собственное производство зеркал. Самое знаменитое воплощение - это Зеркальная галерея Версаля, сооруженная в 1678 году.
В 1835 году немецкий химик Юстус фон Либих совершил революционный прорыв. Он придумал процесс химического серебрения (нанесение на стекло тонкого слоя серебра из раствора нитрата серебра химическим способом). Этот метод был безопаснее (без ядовитой ртути), эффективнее и позволил начать массовое производство качественных и относительно доступных зеркал.
В XX веке серебро для покрытия начали часто заменять на алюминий, так как он был дешевле и лучше отражался в ультрафиолетовом спектре, это было особенно важно для научных приборов и больших зеркал.
В XX веке были разработаны и другие методы, например, вакуумное напыление металлов, что позволило производить зеркала еще больших размеров и с высокой степенью отражения.
Сегодня же зеркала изготавливают с применением нанопокрытий, которые обеспечивают повышенную отражательную способность, защиту от царапин и запотевания.
Таким образом, зеркала претерпели долгую эволюцию от простейших каменных поверхностей до современных высококачественных изделий, став неотъемлемой частью повседневной жизни и культуры человечества.
Причиной же появления и использования зеркал неизменны на протяжении тысячелетий:
практическая необходимость - контроль внешности и безопасность,
эстетика и роскошь – украшения и символ статуса,
религия и магия - зеркала считались проводниками в иные миры, а также оберегами,
наука и техника - телескопы, лазеры и перископы.