Лейка взлетела, увлекая за собой Кло.
Некоторое время они летели молча с большой скоростью и вдруг Кло спросила:
— Так куда мы летим? И зачем?
— В дом Вилли! Ты что не поняла? Мы охотимся за робокошкой, в которой шпионская видеозапись!
— Я поняла, что мы охотимся за робокошкой, потому и спрашиваю, — засмеялась Кло, — но робокошки не летают, и охотиться за ними в воздухе нечего. Робокошка ещё где-то в окрестностях нашей улицы.
Лейка снова резко тормознула:
— Ты думаешь, нужно было искать её там? Я так не думаю. Там мы ничего не знаем, и по беготне в кустах у неё преимущество. Но куда она направляется-то, я знаю. К дому Вилли. И там мы устроим ей засаду.
— Плохая идея, — Кло уже не смеялась. — Она придёт туда может к утру или ещё позже. И нам придётся ждать её и разбираться с ней на глазах у людей днём и днём же возвращаться назад на виду у всех.
— После появления проекций никто не обратит на нас внимания.
— До тех пор пока мы не расправимся с робокошкой. Проекции не нападают робокошек. Все всё поймут, и за нами будет погоня.
Лейка развернулась в воздухе:
— Может ты права. Попробуем сверху её высмотреть пока ночь. Возвращаемся! Вариант с домом Вилли оставим на крайний случай.
Они полетели назад, готовясь к мучительным и безуспешным поискам. Но через несколько минут они увидели робокошку, медленной трусцой бегущую по их улице, на расстоянии трёх перекрёстков от их дома.
— Наглая железяка! — воскликнула Лейка.
Она спикировала на робокошку и придавила её собой. Потом встала, взяла её, перевернула, вытащила батарейки и молча показала Кло: «К дому!»
Через несколько минут они гордые появились во дворе.
Лейка царственным жестом бросила добычу к ногам Бини:
— Видишь! Никакого приключения! Всё быстро и просто!
— Мрр... — промурчала вышедшая из дома Маркиза.
— Ты помыла миску? — холодно обратилась к ней Шэг и добавила, — Если не хочешь угроз, то скажу тебе так, как понимаешь ты: «Если ты не соизволишь помыть эту миску, то наше сотрудничество никак не сможет состояться».
— Наше сотрудничество состоится, — высокомерно кивнула Маркиза, а потом подошла к тушке робокошки, перевернула, расстегнула какую-то застёжку на брюхе робокошки, порылась там и высоко задрав хвост, объявила:
— Процессор уничтожен, но системный носитель без явных повреждений и, если его вытащить, можно воспроизвести записи.
— Так вытащи! — махнула хвостом Шэг.
— Боюсь, что вы не понимаете, — мотнула головой Маркиза. — В обычных условиях записи просматривают через интерфейс, входящий в комплект поставки. У нас его нет.
— А зачем нам запись забора и их драки? — удивился Тэтэ.
— Можно узнать побольше про пресловутого Вилли, — пояснила Шэг, — а главное, узнаем, что робокошка нашпионила про нас.
— Так вот, — продолжила Маркиза, — если вы позволите мне закончить, в наших условиях посмотреть файлы можно только из-под системной оболочки.
—Кло! Пойдём отсюда, мне скучно, — зевнул Тэтэ.
Кло лизнула его в ухо, и они вразвалочку пошли к дому.
— В системном ядре всё ещё должна быть прописана совместимость с устаревшими бытовыми процессорами, например, как в вашем телевизоре.
— Да... — нарочито тяжело вздохнула Шэг, — ест и говорит Маркиза очень много. Нельзя было просто взять эту штуковину и отнести к телевизору. Ты просто хотела подольше выступать? Ты думаешь, что ты на заседании дворянского собрания?
Маркиза шикнула, взяла робокошку и потащила её в дом, там, шипя и чертыхаясь, возилась возле телевизора. Наконец отошла довольная и подняв хвост, объявила:
— Благодаря моей одарённости, вы имеете возможность смотреть записи пойманной вами робо.
Довольная Лейка обежала весь дом и собрала всех перед телевизором.
Заспанные Кло и Тэтэ тёрли глаза, Иви и Фатуни поудобнее заворачивались в пледы, а Бини дожёвывала какую-то печенку, смачно чавкая.
Только Шэг и Лейка с трудом скрывали своё волнение.
На вспыхнувшем экране появились волосатые ноги в полосатых тапках.
Бини перестала жевать и чавкать.
— У вашего Вилли совсем нет вкуса, что за цвета на этих полосках и совсем не подходят к этим ногам, — проворчал Иви.
Лейка нахмурилась, она не помнила, какие были тапки у Вилли. Раздался звук шагов, а потом истерический женский голос объявил:
— Ты не мужик!
Полосатые тапки стали переминаться с ноги на ногу.
— Похоже, что у вашего Вилли были серьёзные проблемы! — хмыкнула Шэг. — Ну и компромат!
Лейка не успела ничего ответить, как тот же женский голос разразился:
— Что ты молчишь истукан? Ты когда зарабатывать нормально начнёшь? Над детьми в школе все смеются, что у них шмотки и гаджеты хуже. А они ведь отличники! Чем их папа порадовал за это? А ведь я могла выйти замуж за Брэда, который сейчас сеньор софтуер инженер.
Одна тапка наступила на другую.
— И не смей говорить, что устаëшь на двух ставках! Возьми третью! А то приходишь, ложишься на диван и чешешь брюхо робокошке. Ты когда начнёшь думать о личностном росте? Хоть на коучинг какой бы записался, — женский голос перешёл почти на истошный воплль: — Я выходила замуж за перспективного аспиранта, а не за лузера! Щааас твою робокошку выкину к чертям навсегда.
Показалась перевёрнутая кверхногами мебель и перевёрнутая блондинка в полосатом махровом халате. Раздался хриплый мужской голос:
— Не смей трогать кошку! Самая большая моя неудача в жизни — это ты.
Потом все увидели кусочек ночного неба и кроны деревьев, летящие на большой скорости, а потом долго-долго молча смотрели на ритмично трясущийся асфальт. Потом опять кусок неба, ухо Лейки и экран погас.
— Теперь понятно, почему этот Вилли такой злой, — подытожила Шэг.
— Но это не Вилли! — упавшим голосом отозвалась Лейка.
Воцарилась тишина, которую нарушил издевательский смех Маркизы.
— Не понял шутки, — мрачно сказал Иви.
— Это Маркиза! Она водила нас за нос, не сказав, что робокошка не та, — закричала Лейка.
Маркиза выгнула спину и зашипела:
— А я при чём? Вы сами виноваты, схватили не ту робо.
— Если бы ты не пришла, то вообще не было бы истории с робокошкой! — Лейка зашлась криком. — Да и вообще не было бы истории с Вилли! Я сейчас расправлюсь с тобой!
Вне себя от гнева, Лейка кинулась к Маркизе. Маркиза спряталась за спину Шэг.
— Расправишься потом! — хладнокровно сказала Шэг Лейке. — А теперь нужно подумать, что делать с той робокошкой, которая через несколько часов будет у Вилли с записями неизвестно чего.
— Тогда сначала надо расправиться с Вилли, а потом наподдавать Маркизе! — продолжала свирепствовать Лейка.
Иви посмотрел на свои изящные лапки:
— Противно мараться об этих личностей!
— Даже если мы расправимся с Вилли, — холодно продолжала Шэг, — то загвоздка останется, будет следствие, найдут его робокошку и далее всё так же. Таким образом, всë- таки нужно перехватить его робокошку!
— Я это и предлагала сделать с самого начала! Но Кло отговорила меня! — выкрикнула Лейка.
Маркиза зашипела из-за спины Шэг:
— Это Кло во всём виновата, а ты валила на меня!
Нельзя сказать, что услышав это, Кло не повела бровью. Наоборот, она повела двумя бровями и, грозно нахмурившись, стала переводить глаза с Лейки на Маркизу, размышляя кому бы дать отпор раньше. Но неожиданно вперёд вышла Фатуни. Все так орали, что на этот раз она всё услышала:
— Вы похофы на фе фапки и вену фапок. Сейфяс вы скафыте, фо вы неуфафьники иф-фа лобокофки.
— Неуфафьник иф-фа лобокофки только Маркиза, — дружелюбно передразнил Тэтэ, разрядив обстановку.
— Короче говоря, Кло несёт Маркизу к дому Вилли и там она должна сидеть и ждать робокошку, — тут Шэг повернулась к Маркизе и заглянула ей в глаза так, что та зажмурилась: — Никаких «неуфафь», ты поняла меня!
— Мрр, — продолжала жмуриться Маркиза.
Шэг дёрнула ушами на это «мрр»:
— После этого ты вернёшься к Циале и останешься у неё так, как будто ничего не произошло. А снова возьмёшься за шпионство...
— А за Вилли тоже нельзя шпионить? — то ли вкрадчиво, то ли с издёвкой, но очень тихо спросила Маркиза.
Шэг не заметила её интонации или сделала вид, что не заметила:
— А за Вилли можно и нужно. Это только за нами нельзя!
— Какие же у вас двойные стандарты! — Маркиза с весьма кислой усмешкой, но с гордо покачивающимся хвостом, подошла к Кло. Кло отвернулась и стала смотреть в сторону. Шэг сбегала в дом за хозяйственной сумкой, которую она видела раньше в гардеробе. Положила перед Кло и указала Маркизе лапой:
— Полезай! В этом Кло тебя понесёт!
— Если вы меня угробите, то я не смогу быть вам полезной, вы не узнаете много интересного, а также мой клан «Белых манишек» объявит вам вендетту!
— А белых штанишек я особенно боюсь, — фыркнула Кло.
Тут с Маркизой произошло что-то невообразимое, она поставила шерсть дыбом, отчего стала раза в два больше и издала то, что она полагала боевым кличем, а все остальные очень противным звуком фальшивой сирены.
— Ну зачем ты так Кло? — грустно сказала Шэг.
— А что я? Она сама сказала, что белые штанишки чего-то нам объявят.
Наоравшись, Маркиза подняла лапу с выпущенными когтями и заявила:
— За оскорбление родовой чести моего клана я прерываю с вами всякие отношения и объявляю вам вендетту.
— Кто тебя оскорбил? Сама сказала! Я не виновата, что вы так называетесь. — пробурчала Кло.
Маркиза подошла к ней и стала внимательно смотреть, как бы принюхиваясь и пытаясь понять, говорит ли Кло правду.
Воспользовавшись паузой, Тэтэ тихо спросил у Бини:
— Из-за чего она взвилась? Я чего-то не понял.
Бини с чувством собственной значимости, как некто понимающий толк в скандалах, объяснила:
— Маркиза сказала, что её место вроде Долины называется «Край белых штанишек», а когда Кло повторила, то Маркиза взбесилась и орёт теперь, что штанишки не такие уж и белые. Сама напутала, а теперь лезет на Кло!
— Потому что кошка, — подытожил удовлетворённый объяснением Тэтэ.
— Ты плебейка! — заявила Маркиза, глядя на Кло с презрением. — Твои предки целыми днями прохлаждались у реки вверх пузом, ели улиток и червей. А мои уже тогда плели такие интриги, которые вы, все вместе взятые, не в состоянии понять.
— А у нас не надо ничего плести, потому что для качелей есть лианы, уже сплетённые как надо! — воскликнул Тэтэ.
— Я не плебейка, а всехзлыхбейка! — гордо сказала Кло. — И сейчас ты это увидишь.
— Хватит! — прервала их Шэг. — Кло донесёт Маркизу в целости и сохранности. Маркиза разберётся с робокошкой. Все сделают своё дело.
Шэг подошла и внимательно посмотрела Кло и Маркизе в глаза. Маркиза, слегка шипя, влезла в хозяйственную сумку. Лейка сквозь материю почесала её за ухом, так как это делала Илона:
— Я не прощаю тебя за шпионство, но ты кошка Илоны и тебе страшно в сумке. Я думаю, Илона почесала бы тебя за ухом.
— Мрр! — раздалось из сумки.
Шэг положила лапку на плечо Кло:
— Будь осторожна! Маркиза покажет тебе дорогу!
Кло взлетела, держа в лапах сумку. Всем глядевшим на полёт снизу показалось, что она слишком сильно её раскачивает.
— Какая Кло добрая! — воскликнул Тэтэ. — Она качает сумку, чтобы убаюкать Маркизу и сделать её полёт приятным.
Шэг посмотрела недовольно, но ничего не сказала.
Тут Лейка заявила:
— А вот эту робокошку, мы должны вернуть владельцу безвкусных тапок и положить ей в пасть записку, чтобы он расстался со своей злой женой.
Бини запрыгала на месте от радости.
— Достойно! — сказал довольный Иви.
А Фатуни, не услышавшая сказанного Лейкой, но поняв по выражению лица Иви, что он доволен, пискнула от радости.
Но Кло опять была недовольна:
— Зачем сразу " чтобы расстался"? Может они оба были не в духе, вот и поссорились? Может, она не всегда такая злая? А может он ничем не лучше?
— Записку прочитает и подумает, и над собой тоже, —Лейка не хотела отказываться от идеи с запиской.
Лейка вложила брюхо робокошки батарейки и карту памяти и застегнула его, потом нацарапала записку, но оказалась, что из пасти робокошки записка выпадала. Тогда она снова расстегнула брюшко и спрятала там записку.
— За мной! Встретимся в небе! — сказала она Бини и взмыла в воздух.
Бини, сразу поняв в чём дело, поспешила за Лейкой. Косясь на летящую рядом Бини, Лейка размышляла, легко ли им будет найти ту дорогу, по которой шла робокошка и тот дом, который был на записи.
— Эх, жаль нет Кло! Она бы подсказала, та ли эта дорога! — вырвалось у Лейки. Но ей пришлось тут же пожалеть об этом. Бини на лету дёрнула её за хвост:
— Мало того, что я слушаю про Илону, так ещё оказывается было бы лучше, если бы здесь была Кло вместо меня! — закричала Бини.
— Я не говорила «вместо тебя»! Разве было бы плохо, если бы с нами была Кло? — заорала Лейка в ответ, на всякий случай отлетев от Бини и повернув хвост от неё подальше.
— Аа! Ну ладно! — вроде бы успокоилась Бини, подлетела к Лейке и лягнула её на радостях.
— Так, так, так, — проговорила Лейка, глядя вниз. — Три перекрёстка от дома, это вроде здесь, а дома-то все под одну гребёнку! Но вроде тот был с большим кустом во дворе, — Лейка показала лапой вниз: — Бини, ты не помнишь на записи, это вроде тот двор?
— Нет, не тот, — помотала головой Бини, зависнувшая в воздухе рядом с Лейкой. «Бини — путаная кенгурёнка», — подумала Лейка, спикировала вниз на лужайку рядом с большим кустом и бросила робокошку на видное место. Бини летела рядом, вереща: «Нет, не тот. Нет, не тот». Только Лейка успела положить робокошку, как дверь распахнулась. Лейка, а за ней Бини метнулись за куст.
Из двери показался полосатый халат с капюшоном, кто был в халате из-за надетого капюшона — они не разглядели.
«Халат» двинулся к краю лужайки и разложил валявшееся там складное кресло. После «Халат» скинул с себя халат и оказался стариком в плавках. Тапки на нëм были совсем другие. Старик сел в раскладное кресло и пригладив лысину с остатками мокрых волос, стал смотреть на луну. ""Непонятно, это тот или не тот, по ногам трудно сказать, " — подумала Лейка.
— И долго мы будем здесь сидеть? — громким шёпотом спросила Бини. Лейка в ответ только безнадёжно махнула лапой.
Старик повернул голову в сторону дома:
— Помпончик! — негромко позвал он.
«Они помирились!» — прошептала Лейка Бини в ухо.
Из двери вышел другой полосатый халат, очень широкий и без капюшона. Когда другой халат повернулся в сторону куста, то оказалось, что это весьма упитанная пожилая женщина с круглыми щеками.
— Помпончик! Ничто так не укрепляет здоровья, как ночные воздушные ванны при луне! — восторженно сказал старик женщине.
«Помпончик» двинулась по лужайке, неотвратимо приближаясь к робокошке.
— Я ничего не поняла! — громко сказала Бини, но её голос заглушил пронзительный визг.
«Помпончик» визжала самозабвенно, а потом перешла на словестный ор:
— Эти соседи совсем обнаглели! Запрограммировали кошку следить за нами по ночам! — она кинулась к старику и потащила его в сторону робокошки:
— Смотри! Там лежит! Я наступила на неё и чуть не упала от омерзения!
Воспользовавшись тем, что Помпончик заслоняет своей широкой спиной обзор старику, Лейка подхватила робокошку и, потащив Бини, высоко взлетела.
Они успели услышать старика:
— Так здесь же ничего нет! У тебя просто расшатаны нервы! Это от переедания!
Лейка и Бини летели как-то неокрылённо. Неудача сильно испортила им настроение. Напряжённое молчание прервала Бини:
— Я же сказала, а ты не послушалась меня! Это потому, что я младше! Вы думаете, что я глупее, а глупее вы все! И поэтому я улетаю от вас! И так и передай Шэг!
«Противная кенгурёнка, только этого сейчас не хватало!» — подумала Лейка. Бини тем временем полетела куда–то в другую сторону, не останавливаясь и не замедляясь. Лейка метнулась за ней, довольно быстро догнала и схватила зубами за хвост, тут же поняв, что постоянное лягание не прошло для Бини даром и она почти достигла совершенства в этом деле.
Лейка потёрла лоб и нос и предусмотрительно отлетев в сторону, крикнула оттуда:
— Бини, ты же не хочешь быть предателем? Если ты улетишь, все будут тебя искать, их увидят, усыпят и поймают, и тебя поймают тоже! А кто поможет спасти Илону и детёнышей?
Бини притормозила, и Лейка обрадовалась, так как решила, что Бини вняла её мудрости. Однако оказалось, что радость Лейки была преждевременна.
— А мне никакого дела до вас нет! — гордо мотнула головой и хвостом Бини. — И вам не должно быть дела до меня.
— Не знаю, что Шэг мне скажет, но если я вернусь без тебя, то она спросит именно у меня, где ты, и вряд ли поймёт, если я скажу, что мне нет до этого дела. Тебе не жалко Шэг? Ведь ты на меня обиделась, а не на неё?
— И на неё тоже!
— А на неё-то за что? — удивилась Лейка.
— Потому что она в моём возрасте делала, что хотела, и никто её не воспитывал.
— Тебя тоже никто не воспитывает. Именно поэтому ты «невоспитанная кенгурёнка». Я бы добавила «восхитительная невоспитанная кенгурёнка»! Хочешь, я извинюсь? — Лейка постаралась сказать это искренне.
— Я знаю, что я восхитительная, — Бини подбоченилась.
Лейка узнала в этом себя и поняла, что на месте Бини повела бы себя так же.
— Извини, — уже совсем искренне сказала она. — Понимаешь, когда один говорит «направо», а другой «налево», то чтобы идти вместе, кто-то должен уступить. Но при этом каждый может ошибиться в выборе пути. Разве у вас не бывает права на ошибку?
— Ну смотря какая ошибка, — снова насупилась Бини, — обижать младших нельзя, и нельзя не слушать их умных советов.
— Бини, но ведь пока не проверишь — не знаешь, совет умный или нет.
Эта мысль так поразила Бини, что она ничего не ответила. Некоторые время она молча парила вокруг Лейки, а потом подлетела и ворчливо сказала:
— Ладно, вернёмся в тот район и поищем.
Через час кружения над районом, они нашли дом и двор, относительно которого ни у Лейки, ни у Бини уже не было сомнений, он был точно как на записи. На этот раз они не ошиблись и кинули кошку под кустик во дворе.
— Моя интуиция не подвела нас! — несколько раз гордо сказала Бини, когда они возвращались. Лейка промолчала, хотя думала, что на этот раз они нашли правильный дом именно благодаря её интуиции. Но на самом деле, интуиция подвела и Бини, и Лейку. Если бы их интуиция правильно предсказывала близкое будущее, они бы решительно отказались от самой идеи возвращения робокошки, а уж особенно её возвращения по правильному адресу.
Это была часть 5 главы 4 романа " Катаномба". Читатать про роман, читать роман от начала.