Это эволюция: растение-паразит оказалось самым странным экспериментом

Учёные изучают редкое растение из семейства баланофоровых — один из самых необычных примеров эволюции. Об этом сообщало издание Planet Today. В отличие от привычных растений, этот вид почти не использует фотосинтез и полностью зависит от паразитизма.

Кенджу Суэцугу из Университета Кобе отмечал, что многие до сих пор связывают понятие растения с обязательным фотосинтезом, однако Balanophora наглядно демонстрирует, что зелёная окраска не является необходимым условием существования. Исследователь подчеркнул, что этот организм разрушает устоявшиеся биологические представления.

Баланофоровые встречаются только в отдельных районах Азии — в горах Тайваня и влажных лесах Окинавы, где солнечного света почти нет. По мнению учёных, переход к паразитическому образу жизни стал эволюционным преимуществом: он позволил растениям выживать в тени, направляя ресурсы не на листья, а на подземные структуры и размножение.

Дополнительно исследователи обнаружили у этого семейства крайне упрощённый пластидный геном, что ещё раз подчёркивает его необычный путь развития.