В городе Ансан южнокорейской провинции Кёнгидо функционирует уникальный инфраструктурный объект, который из символа экологической катастрофы превратился в образец «зеленой» энергетики мирового уровня. Речь идет о Сихваской приливной электростанции, расположенной на дамбе озера Сихва. В центре управления корпорации K-water сотрудники в круглосуточном режиме следят за колебаниями уровня воды, используя естественные силы природы для выработки электричества. Технология основана на перепаде высот: во время прилива шлюзы открываются, и морская вода устремляется в озеро, вращая турбины. Ежедневно через систему проходит объем воды, эквивалентный почти половине емкости всего водохранилища.
История этого объекта началась с крупной неудачи. Строительство дамбы было завершено в 1994 году с целью создания пресноводного резервуара для нужд сельского хозяйства и промышленности. Однако перекрытие доступа морской воды привело к застою, массовой гибели рыбы и сильному загрязнению. Местные жители и экологи прозвали водоем «озером смерти» из-за невыносимого запаха и деградации экосистемы. Правительство признало ошибочность первоначального плана по опреснению и в 1997 году приняло решение вновь открыть доступ морской воде, кардинально сменив стратегию развития территории.
В реконструкцию и строительство того, что сегодня является крупнейшей в мире приливной электростанцией, было инвестировано 600 миллиардов вон (около 409 миллионов долларов). Инженеры использовали высокий приливной диапазон региона, достигающий 7,8 метра, что является идеальным условием для генерации энергии. Примечательно, что работа высокотехнологичного объекта тесно связана с традиционным лунным календарем. В диспетчерской станции даты по лунному циклу отображаются на видном месте. Как пояснил начальник производства Ли Дон Хи, полная луна обеспечивает максимальную амплитуду приливов, что позволяет достичь пиковой эффективности генерации.
Сегодня Сихваская ПЭС вырабатывает 552 гигаватт-часа электроэнергии в год. Этого объема достаточно для обеспечения электричеством примерно 500 тысяч человек, что сопоставимо с населением города Сихын. Для оптимизации процессов на станции внедрены технологии искусственного интеллекта (ИИ), которые прогнозируют ежедневные изменения уровня воды. Успех проекта привлекает внимание международного сообщества, рассматривающего корейский опыт как эталонный пример трансформации проблемной инфраструктуры в прибыльный актив.
Возобновление водообмена с морем привело к значительному улучшению экологической обстановки. Химическое потребление кислорода — ключевой показатель загрязнения воды — снизилось с критических 17,4 мг/л в 1997 году до 2,2 мг/л в 2021 году. Восстановление экосистемы способствовало возвращению перелетных птиц и других животных. Количество видов, имеющих статус природных памятников, в этом районе увеличилось с семи в 2005 году до восемнадцати в 2020 году, что свидетельствует о полном оздоровлении природной среды.
Энергетический потенциал станции активно используется крупным бизнесом. В прошлом году корпорация K-water подписала соглашение о закупке электроэнергии с технологическим гигантом Samsung Electronics. Договор рассчитан на 10 лет и предусматривает поставку всей электроэнергии, вырабатываемой станцией, до 2033 года. Сделка носит характер виртуального соглашения: прямая линия электропередачи отсутствует, однако Samsung осуществляет ежемесячные платежи на основе фактической выработки, что гарантирует станции стабильный доход.
Решение Samsung зарезервировать объемы «чистой» энергии на десятилетие вперед продиктовано растущим давлением со стороны глобальных партнеров, таких как Google и Apple. Компании стремятся соответствовать стандарту RE100, предполагающему полный переход на возобновляемые источники энергии. Согласно отчету Carbon Disclosure Project за 2024 год, зарубежные площадки Samsung и SK hynix уже достигли показателей в 97% и 100% соответственно, однако внутри Южной Кореи доля использования возобновляемой энергии у этих производителей остается на уровне 12%.
На фоне растущего спроса K-water планирует расширение мощностей. В планах компании — увеличение количества генераторов на Сихваской станции с 10 до 14, а также строительство новой приливной электростанции в районе Сэмангум в провинции Чолла-Пукто. Президент K-water Юн Сок Дэ заявил о намерении к 2030 году развить гидроэнергетические мощности до 10 гигаватт, что эквивалентно производительности десяти атомных энергоблоков. Это должно способствовать национальному энергетическому переходу и укреплению конкурентоспособности корейских компаний на мировом рынке.