На приливной электростанции на озере Сихва в южнокорейском городе Ансан, провинция Кёнгидо, шлюзы открываются вслед за отливом, выпуская воду из озера в море. В центральном пункте управления сотрудники корпорации Korea Water Resources Corporation (K-water) в режиме реального времени следят за перепадами уровня воды, разделенной дамбой. Процесс генерации электроэнергии здесь происходит дважды в день: специалисты максимально понижают уровень воды в озере, чтобы затем использовать разницу высот между морем и озером во время прилива. Ежедневно через турбины проходит объем морской воды, эквивалентный почти половине емкости всего водоема.
Для эффективной работы станции критически важно отслеживать фазы Луны. На стене диспетчерской размещен лунный календарь, так как именно положение спутника Земли определяет силу приливов. Когда восходит полная луна, амплитуда приливов достигает максимума, что обеспечивает наиболее эффективную выработку энергии. Начальник отдела эксплуатации Ли Дон Хи поясняет, что использование естественных природных циклов позволяет добиваться стабильных показателей генерации.
История этого объекта началась с экологического кризиса. Построенная в 1994 году дамба, отделившая залив от моря, предназначалась для создания пресноводного резервуара для нужд сельского хозяйства и промышленности. Однако перекрытие водообмена привело к застою воды, массовой гибели рыбы и появлению невыносимого запаха, из-за чего место получило название «озеро смерти». Правительство было вынуждено отказаться от планов по опреснению и в 1997 году вновь открыло доступ морской воде. Впоследствии было инвестировано 600 миллиардов вон (около 409 миллионов долларов) в строительство того, что сейчас является крупнейшей в мире приливной электростанцией, использующей приливы высотой до 7,8 метра.
Сегодня станция вырабатывает 552 гигаватт-часа электроэнергии в год, что достаточно для обеспечения нужд примерно 500 000 человек — это сопоставимо с населением города Сихын. Для максимизации выработки электричества на объекте применяются технологии искусственного интеллекта, которые рассчитывают ежедневные изменения уровня приливов. Этот опыт привлекает внимание международных экспертов, рассматривающих корейскую станцию как эталонную модель трансформации инфраструктурного объекта.
Возобновление циркуляции воды позволило восстановить экологию озера до уровня, предшествовавшего строительству дамбы. Химическое потребление кислорода, служащее индикатором загрязнения воды, снизилось с 17,4 миллиграмма на литр в 1997 году до 2,2 миллиграмма в 2021 году. Восстановление экосистемы вернуло в регион перелетных птиц. Количество охраняемых видов животных, наблюдаемых в этом районе, увеличилось с семи в 2005 году до восемнадцати в 2020 году.
Приливная энергетика и другие возобновляемые источники на водной основе привлекают все большее внимание крупного бизнеса. В прошлом году K-water подписала соглашение о покупке электроэнергии с Samsung Electronics, обязавшись поставлять компании всю электроэнергию, вырабатываемую станцией Сихва, в течение 10 лет до 2033 года. Глава подразделения энергетической конвергенции K-water Ко Джи Хун уточнил, что речь идет не о прямой передаче энергии по отдельной линии, а о виртуальном соглашении с ежемесячными расчетами, что гарантирует станции стабильный доход.
Решение Samsung обеспечить себя энергией на десятилетие вперед продиктовано растущим давлением со стороны глобальных партнеров, таких как Google и Apple, требующих достижения целей программы RE100 — полного перехода на возобновляемые источники энергии. Согласно отчету Carbon Disclosure Project за 2024 год, Samsung и SK hynix достигли показателей RE100 на своих зарубежных площадках на уровне 97 и 100 процентов соответственно, однако внутри Южной Кореи этот показатель составляет всего 12 процентов.
В планах K-water — расширение станции Сихва с 10 до 14 генераторов, а также строительство новой приливной электростанции в Сэмангеме, провинция Северная Чолла. Президент корпорации Юн Сок Дэ заявил о намерении к 2030 году развить мощности водной энергетики до 10 гигаватт, что эквивалентно мощности десяти атомных энергоблоков. Это должно способствовать энергетическому переходу страны и укреплению глобальной конкурентоспособности корейских компаний.