Часть 3. Но волчица была готова, с невероятной скоростью она рванула в сторону от искареженной машины, петляя между валунами уводя стрелка прочь от своих детей от машины и раненого человека.
- Идиот, назад! Мы здесь не за этим!- заорал Родион, который уже коснулся земли и с яростью наблюдал, как его подручный, утопая по пояс в снегу с дикими воплями несётся в лес за белой молнией.
Родион сплюнул в снег и его лицо исказила гримаса ненависти. Он остался один, но возможно, так было даже лучше - меньше свидетелей, меньше проблем. Он перехватил поудобнее свой охотничий карабин похожий на автомат и направился к машине Ильи. Его шаги были тяжёлыми и уверенными. Это была поступь хозяина жизни, который пришёл забрать своё. Он знал, что Илья там, видел следы крови на снегу.
Поправив на плече ремень карабина Радион продолжил свой путь к разбитому УАЗу. Его движения были лишены суеты,он шёл к своей цели с неотвратимостью ледокола, ломающего всё на своём пути. Дорогая волчья шуба, распахнутая на груди, открывала вид на шёлковый шарф и золотую цепь толщиной с палец.
Он подошёл к машине Ильи остановившись в паре метров от водительской двери и его тень длинная и чёрная упала на лицо раненого лесничего словно печать смерти. Илья Миронов был скован холодом и болью, а душа тревожилась за волчат, спрятавшихся под панелью. Лесник смотрел на подошедшего врага без страха, но с ледяной ненавистью. В его правой руке, скрытой под полой куртки, был зажат тяжёлый гаечный ключ - единственное оружие, которое он смог найти.
- Живучий ты, Миронов, как таракан, - произнёс Пила- Носов.
Его скрипучий голос прозвучал в морозном воздухе, как скрежет металла по стеклу. Он не стал тратить время на пустые угрозы, а наклонился к разбитому окну и в нос Илье ударил тошнотворный коктейль из запахов перегара и дорогого табака.
В это время Ася, как и подобает королеве леса мощным ударом своего тела сбила Родиона с ног, вдавив его в сугроб. Огромные челюсти сомкнулись не на горле, а на здоровом плече бандита пригвоздив его к земле. Родион, глядя в янтарные глаза зверя, которые были всего в сантиметре от его лица, увидел свою смерть холодную и равнодушную. Ася держала его и её рычание вибрировало прямо в его грудной клетке, парализуя волю. Волчата Буран и Дымка осмелев выскочили из машины и встали рядом с матерью, оскалив молодые клыки, готовые защищать свою стаю.
Волчица с каким- то особым остервенением оторвала рукав его дорогой шубы. Из раны хлынула кровь, бандит закричал от боли и упал в сугроб. Ася сердито рычала ухватилась за его другую руку...
- Ася, ты моя девочка, - позвал ее Илья, - оставь этого негодяя, ты здорово помогла мне, теперь он не опасен.
Волчица разжала челюсти и отступила на шаг, но не ушла, продолжая контролировать поверженного врага . Родион, потерявший много крови и находящиеся в шоке , уже не сопротивлялся, он лишь скулил глядя на свою разодранную руку. В это время старший Миронов был уже здесь. Иван Павлович достал из рюкзака аптечку, вколол обезболивающее сыну, а затем подойдя к Родиону жёстко перетянул жгутом обрубок его руки.
- Ты будешь жить, гнида,- прорычал Иван, глядя в глаза бандиту, - жить в клетке. Смерть для тебя слишком лёгкий выход.
Вскоре лес наполнился новыми звуками далеко вверху послышался гул вертолёта МЧС. Павел Ильич, сельский фельдшер и друг семьи Мироновых, как только принял роды у жены Ильи, связался с районным центром по рации скорой помощи и объяснил ситуацию.
... Спасатели спускались на троссах, их яркие оранжевые жилеты казались цветами надежды на белом снегу. Они быстро погрузили Илью на носилки. Когда его поднимали, он искал глазами волчью семейку. Волчица стояла на краю поляны окружённая Бураном и Дымкой.
- Как вы нас нашли? - спросил Иван Павлович пилота.
- Нам позвонил доктор из Сосновки, Павел Ильич, он и рассказал о пропаже Ильи Миронова. Назвал примерные ориентиры. И вот мы здесь. Кстати, велел вас поздравить с внуком, а папашу с сыночком.
- Ой, да молодцы! Спасибо за новость! Как вы вовремя, мои дорогие, - радовался Иван Павлович.
Волчица стояла в сторонке и наблюдала за происходящим. Родиона со связанными руками тоже прихватили с собой.
- Отдай тетрадь, - проскрипел он, глядя на Илью. Он смотрел ему прямо в глаза и в его взгляде не было ничего человеческого.
- Отдам, но только ни тебе, - отрезал Илья и выглянул наружу. Волчья семейка всё ещё стояла чуть поодаль и смотрела на происходящее.
- Ася, спасибо тебе, моя золотая! Теперь я твой должник!- крикнул на прощание Илья и вертолет поднялся в небо.
Ася проводила их долгим взглядом, ткнула носом в бок Бурана и вся семейка с чувством выполненного долга отправилась восвояси.
После этого печального события прошло время. Пришла весна. К маю солнце окончательно утвердило свою власть, превратив суровый край в цветущий сад. Онежское озеро сбросило ледяные оковы и теперь его воды, глубокие и чистые, отражали небесную лазурь, играя солнечными зайчиками на гребнях лёгких волн. Воздух был напоен сладким пьянящим ароматом цветущей черемухи и свежей смолы. Казалось сама земля дышала полной грудью празднуя победу жизни.
По той же самой дороге, где полгода назад разыгралась кровавая драма, теперь ехал новый серебристый внедорожник. За рулём сидел Илья Миронов. Он сильно изменился за эти месяцы, в его тёмных волосах появилась ранняя седина- печать пережитого ужаса, а в уголках глаз залегли новые морщинки. Но взгляд остался прежним спокойным и твёрдым. Рядом с ним на пассажирском сиденье сидела Татьяна, она расцвела, материнство предало ей особую мягкую красоту. Она то и дело оборачивалась назад, где в детском кресле сидел шестимесячный Алексей, Алешенька. Малыш был настоящим богатырём : крепкий, румяный, с ясными васильковыми глазами, как у матери и упрямым подбородком, как у отца.
Малыш с интересом рассматривал проплывающие за окном верхушки сосен, пытаясь поймать их пухлой ручонкой через стекло. На заднем сидении рядом с внуком сидел Иван Павлович. Старый спецназовец был одет в парадный китель, на котором скромно блестела планка ордена в знак уважения к месту куда они направлялись. Машина свернула на грунтовую дорогу и остановилась на залитой солнцем поляне недалеко от того самого перевала Волчий клык.
Из машины первым опираясь на трость из полированного дуба с резной рукоятью в виде головы медведя вышел Илья. Его правая нога срослась, но хирурги собрали её буквально по кусочкам и теперь лёгкая хромота стала его вечным спутником. Он глубоко вдохнул лесной воздух, здесь пахло молодой травой и нагретой землёй. Ничего не напоминало о тех печальных событиях, когда его жизнь висела на волоске.
Справедливость восторжествовала: суд над бандой Родиона- Пилы стал самым громким процессом в республике за последние десять лет. Родиона лишившегося руки и чести приговорили к двадцати годам строгого режима в колонии Чёрный дельфин, где небо видно только через решётку. Справедливый финал для того, кто хотел лишить других свободы и жизни. Миша - Мышь, сотрудничавший со следствием и сдавший всех подельников, получил меньший срок. Но вряд ли его совесть когда-нибудь станет чистой. Зло было наказано и это главное.
А теперь здесь под открытым небом царил мир. Илья открыл багажник и достал большой свёрток завёрнутый в плотную бумагу. Здесь лежал кусок отборной говядины, лучший кусок, который он смог найти на рынке. Это была не плата, это был дар уважения.
- Пойдём, сынок,- сказал Илья, беря Алексея на руки.
Малыш, почувствовав крепкие руки отца, радостно взвизнул. Иван Павлович и Татьяна встали рядом, они медленно подошли к краю леса , где начиналась густая чаща- граница владений дикой природы. Илья положил мясо на большой плоский валун, покрытый мхом, который служил своеобразным алтарём в этом храме леса. Затем они отступили назад к машине, не нарушая тишину громкими разговорами, ждали. Прошло десять минут, затем двадцать... лес жил своей жизнью: пели птицы, где-то стучал дятел, шумел ветер в кронах.
Когда надежда увидеть серых друзей начала таять, ветви кустарника бесшумно расдвинулись. Сначала появилась она - Ася, белая королева тайги. Зимняя пушистая шуба сменилась на более лёгкую летнюю, но от этого она не стала менее величественной. Ася выглядела здоровой и сильной. Шрамы под новый шерстью были невидимы, но память о них жила в её мудрых янтарных глазах. Она вышла на поляну не как проситель, а как хозяйка, встречающая гостей. Она подошла к валуну, вдохнула запах мяса, но не притронулась к нему сразу.
Волчица подняла голову и посмотрела прямо на Илью в её было узнавание ... Следом за ней из тени деревьев вышли двое молодых волков. Их было не узнать - из неуклюжих подростков они превратились в мощных длинноногих хищников. Буран с его тёмной полосой на спине стал копией грозного волка, способного завалить лося, а Дымка превратилась в грациозную серую тень, быструю и неуловимую. Они осторожно приблизились к матери,косясь на людей,но не проявляя агрессии. Волчица рыкнула, разрешая детям приступить к трапезе, а сама осталась стоять, продолжая свой безмолвный диалог с человеком.
- Смотри ,Алёша,- тихо почти шёпотом сказал Илья, указывая рукой на белую волчицу, - вон та белая- это Ася, она твой ангел-хранитель. Если бы не она, мы бы с тобой сегодня не встретились.
Шестимесячный Алексей, словно понимая важность момента, перестал вертеться. Он уставился на волчицу своими огромными синими глазами и вдруг вместо того, чтобы заплакать от страха перед зверем, он протянул к ней ручки и звонко заливисто рассмеялся. Ася дёрнула ухом, склонила голову набок, разглядывая человеческого детёныша. В её глазах не было хищного блеска только спокойное любопытство матери, которая видит дитя другого вида.
Иван Павлович шагнул вперёд, снял фуражку и низко в пояс поклонился волчице. Это был поклон воина воину, признание равенства и благодарность за спасённый род.
- Живи долго мать, и пусть твоя тропа всегда будет удачной,- произнес он хрипло.
Ася моргнула и издала короткий гортанный звук, призывая своих детей. Дымка и Буран, схватив куски мяса, послушно отбежали к кромке леса. Волчица в последний раз посмотрела на Илью, на его трость, на его сына и в её взгляде читалось прощание. Долг было уплачен. Круг замкнулся, она развернулась и медленно царственной рысью направилась в чащу, растворяясь в зелени, как утренний туман под солнцем.
Илья стоял и смотрел ей вслед. Он чувствовал не грусть, а светлую лёгкость. Он обнял Татьяну, прижал к себе сына и почувствовал руку отца на своём плече.
- Ну, что Мироновы, - сказал Иван, надевая фуражку, - поехали домой, у нас ещё много дел.
Они сели в машину и поехали обратно в город навстречу жизни, которая теперь после прикосновения к вечности казалось им самым драгоценным даром. А над тайгой высоко в синем небе парил орёл, наблюдая за маленькой серебристой точкой на дороге и за белый тенью, скользящей внизу охраняя вечный покой и гармонию этого сурового но прекрасного мира.
🗒️🖋️ Спасибо всем, кто читал. Любителей историй про волков ждут ещё не менее остросюжетные рассказы. Правда, на канале таких трогательных историй очень много, листайте страничку и найдете всё, что вас интересует.