Мистическая история о северной деревне, где ровно в полночь у старого колодца раздаётся детский смех. Те, кто слышал его слишком близко, стараются не возвращаться.
Переезд в деревню Глушь
Я переехал в деревню Глушь год назад, спасаясь от городского шума. Искал тишины. Нашёл кое-что другое.
Мой дом стоит на самом краю посёлка — ближе всех к лесу и к старому заброшенному колодцу. Его давно не используют. Крышка сгнила и провалилась внутрь, а каменная кладка поросла мхом.
В первую же неделю сосед, старик Василий, принёс мне ведро молодой картошки и сказал без предисловий:
— Ставни на ночь закрывай. И не выходи, как солнце за лес сядет. Особенно после полуночи.
Он не стал объяснять. Только посмотрел в сторону колодца и ушёл.
Полночная тишина
С закатом деревня словно вымирала. Днём здесь и так было немноголюдно, но вечером наступала особая тишина — плотная, давящая, непривычная. Казалось, что все дома разом замирают.
Я старался соблюдать правило. Закрывал ставни, гасил свет и ложился рано. Но осенью привычный распорядок нарушился.
Детский смех у колодца
В одну из ночей я вышел на крыльцо. Было около часа ночи. Воздух стоял неподвижный, морозный.
И тогда я услышал смех.
Детский, лёгкий, почти беззаботный. Он доносился со стороны старого колодца. Сначала казалось, будто смеётся один ребёнок. Потом — будто двое или трое бегут между домами, переговариваются, догоняют друг друга.
Смех становился громче, ближе, отчётливее.
А потом резко оборвался.
Наступила тишина — глухая и тяжёлая. Я поспешно зашёл в дом и закрыл дверь на щеколду, убеждая себя, что это усталость и воображение.
Но смех повторился. И на следующую ночь. И потом ещё.
Следы и рассказы старожила
Смех всегда появлялся ровно в полночь. Никогда — в дождь или метель. Только в ясные, холодные ночи. И всегда исчезал в одном и том же месте — там, где дорога уходит к лесу.
Утром я пошёл к Василию. Он сидел у печки и молча пил чай.
— Школа тут раньше была, — сказал он, не глядя на меня. — Деревянная. Сгорела зимой, больше сорока лет назад. Дети не успели выбраться.
Он сделал паузу.
— Колодец один уцелел. Его потом подлатали, да забросили. Они не ушли.
Иногда по утрам на дороге находят маленькие босые следы. Они идут от дома к дому, а потом — к колодцу. И обрываются у самой кромки.
Приглашение
Со временем я стал замечать странности и сам. Ночью — короткие тени между деревьями. Утром — отпечатки ног на пыльной дороге.
Вчера я не лёг спать. Ровно в полночь стоял у окна.
Смех появился сразу. Но в этот раз он не удалялся. Он кружил вокруг дома. Был мягким, почти ласковым, но в нём появилась чуждая, металлическая нотка.
Потом всё стихло.
И почти сразу под окном раздался шёпот — тихий, детский, будто кто-то считал или напевал себе под нос. Звук медленно переместился к двери.
Я бесшумно задвинул тяжёлую задвижку.
Снаружи что-то остановилось. А затем раздался короткий, довольный смешок.
Сегодняшний день
Сейчас день. Я смотрю на старый колодец из окна.
Василий сегодня не вышел на улицу. Его ставни плотно закрыты, хотя солнце светит ярко. В деревне непривычно пусто.
Я знаю, что сегодня ночью смех придёт снова.
Говорят, души детей не понимают, что умерли. Они просто хотят играть. И находить новых друзей.
Если вам близка эта история, у меня есть ещё один рассказ про колодец — о том, что иногда из него доносится не только смех https://dzen.ru/a/aQtVpT77nlXM4jgi