Грузинский этолог Ясон Бадридзе всегда с теплотой говорит про любимых волков.
В конце 1960–х Бадридзе окончил биологический факультет Тбилисского государственного университета и начал изучать волков в дикой природе. Исследования были подпольными — в СССР этология считалась лженаукой, а волков истребляли как врагов животноводства.
В 1974 году молодой ученый решился на крайне опасный эксперимент — внедриться в настоящую волчью стаю. Чтобы сблизиться с хищниками, Ясон приходил к ним строго без оружия — их отпугивал запах пороха. Он носил детские пеленки, которые потом рвал на полоски и раскладывал по тропам — так волки привыкали к его запаху.
Сначала Бадридзе выстроил доверительные отношения с отдельными волками, которые затем позволили принять ученого в стаю. Животных биолог для простоты называл именами друзей и знакомых. Бадридзе ночевал и охотился с волками, а те оставляли ему часть добычи. Ясон даже научился выть как волк, чтобы общаться с соплеменниками. Волки однажды даже спасли Бадридзе от медведя, которых обычно боятся и обходят стороной. Ученый прожил с животными в диких условиях два года, лишь изредка уезжая к настоящей семье.
Бадридзе продолжил наблюдать за волками и дальше. Он не только навещал их на природе, но и воспитывал дома — забирал осиротевших щенков у егерей. Специально для них Ясон построил вольер площадью сто квадратных метров. Вплоть до 1998 года он учил волчат охотиться и распознавать опасность.
Сейчас Ясону Бадридзе 81 год. Он уже не бегает в полях с волками, но пишет о них статьи и читает лекции в университете. С годами Бадридзе пришел к выводу: «Это вам кажется, что волки похожи на людей. На самом деле это у нас всё по большей части оттуда идёт, из природы».