Популярный американский сервис доставки продуктов Instacart начал применять алгоритмы искусственного интеллекта для установки различных цен на одинаковые товары для разных пользователей в один и тот же момент времени. Об этом сообщает Los Angeles Times.
Масштабный эксперимент с ценообразованием был выявлен в ходе мониторинга, проведенного в четырех городах США: Сиэтле, Вашингтоне, Сент-Поле и Норт-Кантоне. В сентябре и ноябре 2025 года 437 участников исследования одновременно добавляли идентичные позиции в корзину через приложение, фиксируя стоимость товаров. Анализ полученных данных показал, что почти 75% проверенных продуктов предлагались пользователям по разной цене, причем на одну позицию могло приходиться до пяти вариантов стоимости.
Разброс цен оказался существенным. Средняя разница между минимальным и максимальным предложением составила 13%, а в отдельных случаях достигала 23%. Например, упаковка яиц в супермаркете в Вашингтоне стоила от 3,99 до 4,79 доллара в зависимости от аккаунта покупателя. Общая стоимость продуктовой корзины из одинаковых товаров варьировалась в среднем на 7%. По подсчетам аналитиков, при типичных расходах американской семьи из четырех человек такая практика может привести к дополнительным тратам в размере около 1200 долларов в год.
Техническую возможность для подобных манипуляций обеспечивает программное обеспечение компании Eversight, которую Instacart приобрел в 2022 году. Эти инструменты позволяют проводить автоматизированные тесты цен с целью повышения продаж и маржинальности ритейлеров. Представители Instacart подтвердили факт проведения экспериментов, однако назвали их краткосрочными и случайными. В компании настаивают, что алгоритмы не используют персональные данные или демографические характеристики клиентов, а лишь помогают партнерам определить оптимальную ценовую стратегию.
Правозащитники раскритиковали действия сервиса. Исполнительный директор Groundwork Collaborative Линдси Оуэнс заявила, что Instacart фактически превратил миллионы покупателей в подопытных во время серьезного кризиса доступности продовольствия. После публикации отчета сервис прекратил эксперименты для сетей Target и Costco. Согласно опросам, более 70% потребителей выступают категорически против того, чтобы компании взимали разную плату с разных клиентов за один и тот же товар.
Ранее стало известно, что около 40% взрослого населения США сомневаются в том, что ключевые государственные социальные программы будут доступны им в ближайшее десятилетие.