Иногда научные открытия случаются не в момент наблюдения, а годы спустя — когда кто-то решается внимательно перечитать прошлое. Именно так была найдена экзопланета, вращающаяся сразу вокруг двух звезд, и впервые запечатлённая напрямую.
Мир, который считали фантастикой
Планеты с двумя солнцами долгое время считались красивой выдумкой — чем-то из вселенной «Звёздных войн». Но сегодня это уже факт астрономии. Более того, речь идёт не просто о расчётах или косвенных признаках, а о прямом изображении реального мира в тесной двойной системе.
Открытие сделали астрономы Северо-Западного университета (США), работая… не в телескопе, а в архивах. Ответ оказался спрятан в старых данных, собранных ещё в 2016–2019 годах.
Архивы, которые умеют ждать
Исследование возглавили профессор Джейсон Ван и научный сотрудник Натали Джонс. Они повторно проанализировали данные прибора Gemini Planet Imager, установленного в Чили, дополнив их наблюдениями обсерватории Кека и новым алгоритмом обработки — PAtch-COvariance (PACO).
Именно этот алгоритм позволил «вытащить» слабый сигнал планеты из ослепительного сияния двух звёзд — задачи, которую десятилетиями считали почти нерешаемой.
—
«Мы фактически заглянули в прошлое и нашли там то, чего раньше просто не умели увидеть», — отмечают авторы исследования.
—
Результаты были опубликованы сразу в двух ведущих журналах — The Astrophysical Journal Letters и Astronomy & Astrophysics.
Что это за система?
Найденная планета — газовый гигант, примерно в шесть раз массивнее Юпитера. Но главное не размер, а архитектура системы.
Две звезды находятся на экстремально близкой орбите и совершают полный оборот друг вокруг друга всего за 18 земных дней. Планета же обращается вокруг этой пары на расстоянии около 60 астрономических единиц, делая один оборот примерно за 300 лет.
Для сравнения: это самая близкая к двойной звезде экзопланета из всех, когда-либо полученных на прямых снимках.
Молодой гигант после динозавров
Возраст системы оценивается примерно в 15 миллионов лет. По космическим меркам — младенец. Для ориентира: динозавры на Земле вымерли около 66 миллионов лет назад.
Планета всё ещё хранит тепло своего рождения. Она горячее любого объекта в нашей Солнечной системе, но по меркам напрямую наблюдаемых экзопланет считается относительно холодной — именно поэтому её и удалось зафиксировать.
Система расположена на расстоянии около 446 световых лет от Земли.
Почему это важно для науки
Подобные системы — редкость. Из более чем 6000 известных экзопланет лишь около десятка являются циркумбинарными, а прямые изображения существуют буквально для единиц.
Но ценность открытия не только в статистике.
—
«Это живая лаборатория. Мы можем в реальном времени наблюдать, как ведёт себя планета в сложнейших гравитационных условиях», — подчёркивают исследователи.
—
Учёные предполагают, что сначала сформировалась тесная пара звёзд, а затем уже из протопланетного диска вокруг них возникла планета. Но как именно это происходит — вопрос пока открыт.
Что дальше?
Команда планирует продолжить мониторинг системы, уточняя орбитальные параметры и гравитационные взаимодействия. Параллельно идёт повторный анализ архивов Gemini Planet Imager — возможно, подобные миры уже давно «смотрят» на нас из старых данных.
Иногда Вселенная не прячет свои тайны. Она просто ждёт, когда мы научимся их видеть.
—
«Каждое подобное открытие напоминает: даже хорошо изученное прошлое может скрывать новые миры. Нужно лишь вернуться и посмотреть внимательнее».
#экзопланеты #астрономия #космос #двойныезвезды #татуин
#научныеоткрытия #астрофизика #планетология #наблюдения
#телескопы #вселенная #наука