Свекровь Людмила Анатольевна узнала, что мы с мужем Андреем купили квартиру, и сразу приехала смотреть. Однокомнатная, тридцать пять квадратов, в новостройке. Мы гордились покупкой, копили пять лет.
— Молодцы, дети! Свою квартиру купили!
— Спасибо, Людмила Анатольевна.
Свекровь прошла по комнате, заглянула на кухню.
— Маленькая. Но уютная.
— Нам хватает. Вдвоём.
Людмила Анатольевна села на диван.
— Вдвоём. А когда дети?
— Потом, Людмила Анатольевна. Попозже.
— Потом! Юленька, вам уже по тридцать! Пора детей!
Андрей вмешался:
— Мам, мы планируем. Через пару лет.
— Через пару лет! Андрюша, а где дети жить будут? В однушке?
— Пока да. Потом расширимся.
Свекровь покачала головой.
— Расширитесь! Андрей, однушка это не для семьи с детьми!
— Мам, многие живут.
— Многие! Но вы не многие! Вы мои дети! Должны жить нормально!
Я налила чай, принесла в комнату.
— Людмила Анатольевна, мы живём нормально. Довольны квартирой.
Свекровь попробовала чай, посмотрела на меня.
— Юля, а вы не думали о трёшке?
— Думали. Но не по карману пока.
— Не по карману! Юленька, можно придумать!
— Как придумать?
Людмила Анатольевна оживилась.
— Продайте однушку! Добавите денег! Купите трёшку!
Я посмотрела на свекровь удивлённо.
— Продать? Людмила Анатольевна, мы только купили!
— Купили! Но маленькую! Нужна большая! Для семьи!
Андрей вздохнул.
— Мам, у нас нет денег на доплату. Трёшка стоит вдвое дороже.
Людмила Анатольевна улыбнулась.
— Вот об этом я и хотела поговорить! Продайте однушку! Я вам помогу с доплатой! Купите трёшку! Чтобы всем хватило!
Я не поняла.
— Всем? Кому всем?
— Вам, мне! Юленька, я переехала бы к вам! В отдельную комнату! Помогала бы с детьми!
Андрей замер с чашкой в руках.
— Мам, ты хочешь жить с нами?
— Хочу! Андрюша, я одна! Скучно! А с вами весело! Помогу с детьми, с домом!
Я поставила чашку.
— Людмила Анатольевна, мы не планировали жить вместе.
— Не планировали! Но подумайте! Я помогу деньгами! Купите трёшку! Будет место всем!
Андрей посмотрел на меня, потом на мать.
— Мам, нам нужно обсудить.
— Обсуждайте! Но предложение хорошее! Трёшка вместо однушки! И я с вами!
Свекровь уехала. Мы остались обсуждать.
— Андрей, твоя мать серьёзно?
— Похоже на то.
— Она хочет жить с нами?
— Хочет. Предлагает деньги. На доплату за трёшку.
Я села на диван.
— Андрей, я не хочу жить со свекровью.
— Понимаю. Но предложение выгодное. Трёшка вместо однушки.
— За счёт того, что свекровь будет жить с нами?
— Ну да. В отдельной комнате. Помогать.
Я покачала головой.
— Не хочу. Андрей, это наша квартира. Наша жизнь.
— Наша. Но мама поможет деньгами. Мы сами не потянем трёшку.
— Тогда не будем менять! Будем жить в однушке!
Андрей помолчал.
— Хорошо. Скажу маме.
Он позвонил Людмиле Анатольевне, объяснил, что мы не хотим менять квартиру. Свекровь обиделась.
— Не хотите! Андрей, я же предлагаю помощь! Деньги!
— Мам, мы довольны однушкой.
— Довольны! А дети? Где жить будут?
— В однушке. Мам, многие так живут.
Людмила Анатольевна вздохнула.
— Хорошо. Живите. Но потом не жалуйтесь.
Прошло три месяца. Людмила Анатольевна не поднимала тему. Я думала, забыла. Но она вернулась с новым предложением.
Мы сидели у неё в гостях, пили чай.
— Дети, я тут подумала. Может, правда вам трёшку купить?
Андрей посмотрел на мать настороженно.
— Мам, мы обсуждали. Не хотим.
— Не хотите жить со мной. Понятно. Но трёшка нужна!
— Нужна. Но денег нет.
Людмила Анатольевна улыбнулась.
— Я дам денег! Не для себя! Для вас! Продайте однушку! Добавите мои деньги! Купите трёшку!
Я насторожилась.
— Людмила Анатольевна, вы дадите деньги просто так?
— Просто так! Юленька, я мать! Хочу помочь детям!
Андрей посмотрел на меня вопросительно.
— Юль, может, правда согласимся? Трёшка ведь лучше однушки.
Я помолчала.
— Людмила Анатольевна, вы дадите деньги безвозмездно? Без условий?
Свекровь кивнула.
— Безвозмездно! Юленька, вы мои дети! Хочу помочь!
Мы согласились. Продали однушку. Людмила Анатольевна дала два миллиона на доплату. Купили трёшку. Большую, светлую. Три комнаты, две ванные.
Я была счастлива. Свекровь помогла. Без условий. Мы въехали, обустроились.
Через месяц Людмила Анатольевна приехала с чемоданом.
— Здравствуйте, дети!
— Здравствуй, мам. Зачем чемодан?
— Переезжаю! К вам! В отдельную комнату!
Андрей уставился на мать.
— Мам, мы же не договаривались!
— Договаривались! Я дала деньги! На трёшку! Чтобы всем хватило!
Я вышла из комнаты.
— Людмила Анатольевна, вы говорили, что даёте деньги безвозмездно!
— Безвозмездно! Не прошу возвращать! Но я переезжаю! Это же моя квартира тоже! Я деньги дала!
Андрей помялся.
— Мам, но мы не хотели, чтобы ты жила с нами.
— Не хотели! Но я помогла деньгами! Теперь имею право жить!
Я не выдержала.
— Людмила Анатольевна, это манипуляция! Вы дали деньги, чтобы заставить нас жить вместе!
Свекровь обиделась.
— Манипуляция! Юля, я мать! Дала деньги! Имею право жить в квартире, которую помогла купить!
Андрей посмотрел на меня беспомощно.
— Юль, технически мама права. Она дала деньги.
— Дала! Чтобы купить себе место в нашей квартире!
Людмила Анатольевна заплакала.
— Место! Юля, я хотела помочь! Купить вам большую квартиру! И немного пожить с вами! Это плохо?
Я развернулась, ушла в спальню. Андрей остался со свекровью. Слышала, как они говорили. Людмила Анатольевна плакала, уговаривала. Андрей колебался.
Вечером он зашёл ко мне.
— Юль, мама хочет пожить с нами. Временно.
— Сколько временно?
— Не знаю. Пока не привыкнет к одиночеству.
— Андрей, это навсегда будет!
— Не будет. Мама обещала. Временно.
Я посмотрела на мужа.
— Ты правда веришь?
Он помолчал.
— Хочу верить.
Людмила Анатольевна въехала в отдельную комнату. Обещала пожить месяц. Прошло три месяца. Она не уезжала. Обустроилась, купила мебель, повесила шторы.
Я не выдерживала. Свекровь везде. На кухне готовит. В гостиной смотрит телевизор. В ванной стирает. Везде.
— Андрей, твоя мать обещала месяц! Прошло три!
— Юль, ей тяжело привыкнуть к одиночеству.
— Тяжело! Андрей, она купила себе место в нашей квартире! За два миллиона!
Муж вздохнул.
— Похоже на то. Что делать?
— Попроси уехать!
— Просил. Не хочет. Говорит, помогла деньгами, имеет право жить.
Я не выдержала. Пошла к Людмиле Анатольевне.
— Людмила Анатольевна, вы обещали месяц. Прошло три.
— Три! Юленька, мне так хорошо с вами! Не хочу уезжать!
— Но вы обещали!
— Обещала! Но передумала! Юля, я же помогла деньгами! Имею право жить!
Я села напротив.
— Людмила Анатольевна, вы специально дали деньги? Чтобы жить с нами?
Свекровь помолчала.
— Специально. Юленька, я одна. Скучно. Хотела с вами. Дала деньги. Купила место.
— Купили место. В нашей квартире. За два миллиона.
— За два миллиона! Юля, это честно! Я заплатила! Теперь живу!
Я встала.
— Хорошо. Живите. Но знайте, мы съезжаем.
Людмила Анатольевна побледнела.
— Съезжаете? Куда?
— В съёмную квартиру. Не хотим жить со свекровью.
— Но это же ваша квартира!
— Наша. Но вы купили в ней место. За два миллиона. Живите. Одна.
Я вышла. Андрей смотрел на меня.
— Юль, что ты сказала?
— Что мы съезжаем. В съёмную квартиру.
— Серьёзно?
— Очень. Андрей, я не могу жить со свекровью. Лучше съёмная однушка, чем трёшка с твоей матерью.
Андрей помолчал.
— Согласен. Съезжаем.
Мы сняли однокомнатную квартиру. Маленькую, похожую на ту, что продали. Людмила Анатольевна осталась в трёшке. Одна.
Она звонила, плакала, требовала вернуться.
— Андрей, вернитесь! Квартира ваша!
— Мам, квартира твоя теперь. Ты купила место за два миллиона. Живи одна.
— Одна! Андрюша, я не хотела одна! Хотела с вами!
— Хотела. Но мы не хотели с тобой. Говорили. Ты не послушала.
Людмила Анатольевна заплакала.
— Что мне делать? Квартира большая! Одной страшно!
— Продай. Купи себе студию. Поменьше.
Свекровь повесила трубку. Не звонила месяц. Потом позвонила.
— Андрей, я продала трёшку.
— Серьёзно?
— Серьёзно. Купила студию. Маленькую. Себе. Одной.
Андрей помолчал.
— Хорошо, мам. Правильно сделала.
— Правильно! Андрюша, я поняла. Хотела жить с вами. Купила место за деньги. Прогнала вас. Осталась одна.
— Осталась.
Людмила Анатольевна вздохнула.
— Прости. Была дурой. Манипулировала деньгами.
— Была. Но поняла.
Свекровь помолчала.
— Андрей, а вы вернётесь в трёшку? Я продала. Но могу помочь купить новую. Без условий. Честно.
Андрей посмотрел на меня. Я качнула головой.
— Нет, мам. Не вернёмся. Снимаем. Копим. Купим сами. Без твоих денег.
— Без моих денег! Хорошо. Понимаю.
Людмила Анатольевна живёт в студии. Одна. Мы снимаем однушку. Копим на свою. Без помощи свекрови. Которая хотела купить место в нашей жизни. За два миллиона. Требовала продать однушку и купить трёшку. Чтобы всем хватило. Дала деньги. Въехала. Прогнала нас. Осталась одна. В большой квартире. Которую продала. Купила себе студию. Маленькую. По размеру своей жадности. И манипуляций. Которые не сработали. Потому что мы выбрали. Свободу. В съёмной однушке. Без свекрови. Которая купила. Место. В нашей жизни. За деньги. И потеряла. Нас. Навсегда.