При обороне Фермопильского прохода заградительным отрядам эллинов трижды была предоставлена возможность охранять обходную Анопейскую тропу, по которой неприятель мог с фланга обойти гору Каллидром и все три раза ее защитники не оправдали возложенных на них надежд. В 480 году до новой эры Эпиальт, сын Евридема, малиец из Антикиры предложил персидскому царю Ксерксу провести его воинов в тыл эллинскому войску и десятитысячный отряд «бессмертных» Гидарна с наступлением ночи выдвинулся из персидского лагеря.
По словам Геродота: «Засияла утренняя заря, когда персы достигли вершины горы. В этом месте стояла на страже тысяча фокийских гоплитов для защиты своей земли и охраны тропы. Персы поднимались на гору незаметно, так как она вся густо поросла дубовым лесом. Стояла полная тишина и когда внезапно раздался сильный треск (от листвы, естественно шуршавшей под ногами воинов), фокийцы вскочили и бросились к оружию. В этот момент и показались варвары. С изумлением увидели они перед собой людей, надевавших на себя доспехи. Ибо они, не ожидая встретить никакого сопротивления, наткнулись на отряд воинов. Тогда Гидарн, опасаясь, что это – не фокийцы, а лакедемоняне, спросил Эпиальта, откуда эти воины. Получив точные сведения, он построил воинов в боевой порядок. А фокийцы под градом стрел тотчас же побежали на вершину горы и, думая, что персы нападают именно на них, приготовились к смерти. Так думали фокийцы, а персы во главе с Эпиальтом и Гидарном даже не обратили на них внимания, но поспешно начали спуск».
В 278 году до новой эры полчища галатов подступили к Фермопильскому проходу, который защищало объединенное эллинское войско во главе с Калиппом. И вновь обходная Анопейская тропа охранялась отрядом фокийских гоплитов. По сообщению Павсания: «Жители Гераклеи и энианы предложили вождю Бренну, что они проведут его этой дорогой не вследствие своего недоброжелательного отношения к делу эллинов, но прежде всего руководствуясь стремлением, чтобы кельты ушли из их страны и не разорили ее окончательно, оставаясь здесь продолжительное время. Эти обещания энианов и гераклеотов возбудили решимость Бренна. Он оставил при войске Акихория, предупредив его, что когда они зайдут с тылу и окружат эллинское войско, тогда и для него будет подходящий момент напасть на врагов. Случилось, что в этот день вся гора была покрыта густым туманом, который затемнял солнце, так что фокейцы, которые стерегли эту тропинку, заметили варваров только тогда, когда они были уже близко от них. Тут галаты начали бой, фокейцы храбро отбивались, но, в конце концов, они были сломлены и ушли с тропинки, но отступая, дали знать союзникам о том, что случилось, прежде чем будет окончательно окружено со всех сторон эллинское войско».
В 191 году до новой эры римляне под командованием Мания Ацилия Глабриона обошли в Фермопилах по Анопейской тропе войско сирийского царя Антиоха III Великого. По свидетельству Плутарха: «Римляне совершенно отказались от мысли атаковать противника в лоб, и тут Катон вспомнил о знаменитом обходном маневре персов. Ночью он выступил с частью войска и повел его по непроходимым кручам. В это время рассвело, и послышались какие-то голоса, а затем стал виден греческий лагерь и передовые дозоры над кручей. Фирмийцы обрушились на дозорных, распугав и рассеяв всех, кроме одного, который был захвачен и доставлен Катону. Пленный рассказал, что основные силы во главе с царем засели в теснинах, а этот перевал охраняют шестьсот отборных этолийцев. Катон сочтя малочисленность этого отряда и его полную беспечность заслуживающими презрения, тут же, под рев труб и воинственные клики, повел римлян на неприятеля, первым обнажив меч. А враги, видя, что с крутого склона на них несутся римляне, бросились бежать в большой лагерь, сея повсюду смятение».
Во всех трех перечисленных случаях при обороне эллинами Анопейской тропы причиной успешного флангового маневра неприятелем являлась невероятная беспечность военачальников заградительных отрядов. Они не смогли надлежащим образом организовать караульную службу, которая своевременно должна была обнаружить приближение противника. В подобном случае отряды фокийцев и этолийцев смогли бы подготовиться к отражению атаки неприятеля, а не ограничиться донесением основным силам в теснине Фермопил о своем отступлении.
