«Энфилд». Предрождественская суббота. В гости к «Ливерпулю», который едва оправился от кризиса, приезжает не соперник, а призрак. «Вулверхэмптон» — это ходячая катастрофа, антирекорд на двух ногах. 11 поражений подряд, 2 очка за сезон — такие цифры не оставляют места для интриги. Или оставляют? Главный вопрос вечера: сможет ли команда, забывшая вкус побед, заставить «красных» вспомнить вкус горечи?
«Ливерпуль»: Раненый лев в клетке с кроликом
По моим наблюдениям, «Ливерпуль» Арне Слота похож на пациента, которого выписали из реанимации, но оставили в больнице. Кризис миновал (6 матчей без поражений), но до полного здоровья далеко. Ничьи с «Сандерлендом» и «Лидсом» показали: без своих лидеров эта команда теряет зубы.
А лидеров-то и нет. Травмы выкосили Исака, Салах в сборной, Собослаи дисквалифицирован. «Ливерпуль» будет вынужден играть тем, что есть. И это «есть» — талантливые, но нестабильные игроки вроде Экитике и Вирца. Их оборона по-прежнему дырява (25 пропущенных — позор для топ-клуба). Они фавориты, но это фаворит на костылях. И самый опасный соперник для такой команды — тот, которому нечего терять.
«Вулверхэмптон»: Призрак, который может укусить
А что же «волки»? Команда Роба Эдвардса — это не просто аутсайдер. Это коллектив, переживающий экзистенциальный кризис. Они уже мысленно в Чемпионшипе. Но именно это и делает их опасными.
Я считаю, что в таком состоянии команда может сыграть одну из двух ролей: либо развалиться при первом же пропущенном мяче, либо, сбросив груз ответственности, выдать неистовую, отчаянную игру. Они уже показывали характер против «Арсенала» (1:2) и «Астон Виллы» (0:1). У них есть Хван Хи-Чан, способный нанести удар из ниоткуда. Они не выиграют, но они могут укусить. И для нервного «Ливерпуля» такого укуса может хватить.
Ключевые точки противостояния
- Ван Дейк vs Ларсен. Капитан «Ливерпуля» должен не просто выиграть воздух, он должен подавить соперника морально. Если датский форвард «Вулверхэмптона» получит хотя бы один шанс, это всколыхнёт всю команду гостей.
- Гравенберх vs Жоао Гомеш. Голландцу нужно задавить единственного творца в центре поля «волков». Если португалец получит пространство, он сможет наносить опасные передачи.
- Психология побеждённых. Смогут ли «красные» с первых минут убить в сопернике веру? Или их неуверенная игра даст «Вулверхэмптону» понять, что сегодня можно не просто отбиваться, но и огрызаться?
Вердикт
Это матч, который «Ливерпуль» обязан выиграть. Любой другой исход будет катастрофой. Но обязанность — самый тяжелый груз.
На мой взгляд, «красные» свою задачу выполнят. Класс, даже урезанный, и домашние стены сделают свое дело. Но я не верю в легкую прогулку и чистые ворота. «Вулверхэмптон», освободившись от груза ожиданий, сможет нанести удар. Тем более что оборона «Ливерпуля» сама напрашивается на гол.
Я считаю, что мы увидим нервную, рваную игру, где хозяева будут доминировать, но пропустят из-за собственной ошибки или единственного удачного выпада гостей.
Вердикт: победа «Ливерпуля», но без феерии. Наш прогноз — 2:1 в пользу «красных».