Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны, как ни крути, а Жизнь, родившись в океане, с самого начала явно поглядывала в сторону суши, и, честно говоря, меня всегда забавляло это упорство — словно кто-то настойчиво стучался в закрытую дверь, зная, что рано или поздно ему всё равно откроют.
Представь себе, как на протяжении миллионов лет формы жизни раз за разом примеряются к воздуху, как к новому костюму, и даже если бы выход на сушу не случился в палеозойскую эру, он всё равно произошёл бы — просто потому, что такие идеи эволюция не забывает.
Сегодня речь пойдёт об илистых прыгунах (Periophthalmus) — удивительных рыбах, которые выглядят так, будто забыли, что им положено жить в воде, и вместо этого с азартом осваивают прибрежную сушу, словно подростки, сбежавшие с уроков. Почему «прыгуны» — становится ясно, стоит лишь взглянуть на их поведение: во время брачных ритуалов самцы высоко подпрыгивают над поверхностью ила, демонстрируя самкам силу и ловкость, а те, разинув рты в немом, вполне рыбьем восхищении, наблюдают за этой сухопутной акробатикой.
Обитают илистые прыгуны в тропическом поясе Старого Света, где они селятся преимущественно в прибрежных мангровых зарослях, на границе воды и суши, в зоне, которую дважды в день перекраивает прилив и отлив.
Внешне они сразу выдают родство с бычками, и если ты хоть раз видел эту рыбу, то сходство бросается в глаза, хотя наш герой относится к другому семейству, но всё же входит в отряд бычкообразных, имея при этом ряд весьма заметных отличий в строении.
Примечательно, что илистые прыгуны не просто выживают на суше, а активно добывают там пищу во время отлива, и их грудные плавники в результате такого образа жизни стали напоминать конечности — если присмотреться внимательнее, можно заметить даже подобие локтевых сгибов, как у амфибий и всех четвероногих, появившихся позже.
Но сходство с земноводными на этом не заканчивается: илистые прыгуны способны поглощать атмосферный кислород через кожу, и пока они находятся на суше, их жабры словно законсервированы с небольшим запасом морской воды, а с приходом прилива рыбы снова возвращаются к привычному жаберному дыханию.
Ещё одна деталь, роднящая их с амфибиями, — это глаза, заметно выдающиеся из головы, что облегчает ориентацию вне воды, а кроме того, прыгуны роют в илу норы, куда затем откладывают икру, превращая вязкую прибрежную грязь в подобие родильного дома.
И тут легко поддаться соблазну назвать илистых прыгунов переходным звеном между рыбами и земноводными, но истина, как это часто бывает, тоньше: они не связующее звено с современными амфибиями, появившимися сотни миллионов лет назад, зато вполне могут стать началом новой линии — напоминанием о том, что эволюция не ходит по прямой, а любит возвращаться к старым идеям, если считает их по-прежнему перспективными.
Понравилась статья? – Оцени труд автора простым человеческим👍
Канал существует за счёт людей оформивших Премиум подписку (99 рублей). Для премиум подписчиков я пишу 10 дополнительных статей в месяц, как благодарность за вашу поддержку 🙏
Я профессиональный фотограф и оператор, снимающий природу. Вы можете следить за репортажами из моих экспедиций тут: https://t.me/yakovoskanov