- Мам, а когда ёлку наряжать будем?
- Скоро, в выходные. Спи, - сказала Лиза.
Матвейка отвернулся к стенке. Лиза прикрыла его спину одеялом.
- Мам, а Дед Мороз точно подарит мне железную дорогу? – не отставал Матвейка.
- Точно. Ты же хорошо себя ведёшь, правда? И письмо мы ему написали, и адрес сообщили. Закрывай глазки, а то увидит Дед Мороз в подзорную трубу, что ты не спишь, и рассердится, тогда не видать тебе подарка.
Матвейка тут же закрыл глаза и затих. Лиза улыбнулась, выключила ночник и вышла из комнаты. На кухне она села за стол, подперев голову руками, и заплакала...
***
Лиза давно заметила, что Денис изменился. В последнее время он стал раздражительным, с ним невозможно стало разговаривать.
- Денис, ты не забыл про железную дорогу для Матвейки? - напомнила она ему неделю назад.
- Некогда мне по магазинам бегать. Я работаю, у меня сроки по проекту горят. Купи сама.
Вот так всегда, будто она не работала. Лиза давно привыкла делать всё сама. Денис вечно занят. На любую просьбу он отвечал, что ему некогда.
Наверное, Денис понял, что переборщил. Он откашлялся и сказал, что, если сдаст вовремя проект, директор обещал сделать его своим замом.
- Правда? - обрадовалась Лиза. – Так это же здорово. Ты много работаешь, ты заслужил эту должность… - Она сказала без всякого скрытого смысла, но Денис сразу завёлся.
- А ты как думала? Да, я много работаю, чтобы вы с Матвеем ни в чём не нуждались. Или ты хочешь, чтобы я дома сидел возле тебя?
- Ты чего, Денис? Я просто сказала….
- Надоело. Стараюсь для вас, а от тебя только одни упрёки слышу.
- Я тебя ни в чём не упрекаю. Почему ты так со мной?
- Потому что ты дальше своего носа не видишь ничего.
Они давно уже не спали. Лиза догадывалась, нет, она была почти уверена, что у мужа кто-то есть, но спросить напрямую не решалась. Ну узнает она правду, и что дальше?
А два дня назад Денис пришёл домой и сказал, что уходит, что любит другую женщину, что и так слишком долго терпел.
- Что терпел? – не выдержала Лиза.
- Тебя терпел. Ты себя в зеркало видела? - Он поморщился и отвернулся.
От его слов Лиза потеряла дар речи. Да, после родов она немного поправилась, но раньше мужу это даже нравилось. Он говорил, что ей идет, что она выглядит аппетитной. Но это было раньше. Неужели дело только в этом? Так она похудеет…
- А как же мы? А Матвей? – спросила Лиза, сдерживая рвущиеся наружу слёзы.
- А что Матвей? Ты мать, он останется с тобой.
- Ты обещал на Новый год подарить сыну железную дорогу, - голос дрожал от едва сдерживаемых эмоций и слёз.
- Достала ты уже своей железной дорогой. Сказал же, купи сама. Я что, мало денег тебе даю? – Денис уже кричал.
Лиза сделала глубокий вдох, гася истерику.
- Дело не в деньгах. Ты обещал…
Денис вышел из комнаты и вернулся с большим чемоданом, открыл шкаф и стал кидать в него свои вещи.
- Ты вот так возьмёшь и уйдешь? А как же Новый год?
- Достала ты меня, понимаешь? Новый год с твоими салатами достал. Сколько раз говорил, что нечего обжиралово устраивать ночью. Худеть надо.
- За что ты так со мной? Ты хоть придёшь поздравить Матвейку? – спросила Лиза упавшим голосом.
Денис закрыл чемодан, застегнул молнию и опустил его на пол.
- Деньги буду на сына перечислять, сколько положено, - сказал он и направился к двери.
- Денис…
Хлопнула дверь, щёлкнул замок.
«Он любит другую, он ушёл…» - молотом стучало в голове.
***
Прорыдав всю ночь, утром Лиза встала в подавленном настроении. Накричала на сына, что медленно одевается. До самого садика шли молча. Только вечером, по дороге домой из сада он снова спросил про железную дорогу. По дороге за сыном Лиза зашла в магазин, чтобы не тащить его с собой. Зима, простудные заболевания, грипп, не хватало ещё, чтобы он заболел на праздники.
Теперь тяжёлый пакет с продуктами оттягивал руку.
- Мам, а мам, - дёргал Лизу Матвейка.
- Хватит! – прикрикнула она на него. – Сколько можно ныть?
Матвейка замолчал и обиженно засопел. Он подумал, что снова сделал что-то не так, поэтому мама злится на него. Крепился, чтобы не заплакать. Если разревётся, будет ещё хуже.
Лиза понимала, что зря сорвалась на сына, он не виноват. А разве она в чём-то виновата?
Лифт, как всегда, не работал, пришлось подниматься на седьмой этаж пешком. Матвей устал, шёл медленно, будто специально.
- Матвей, шевели ногами. У меня сумка тяжёлая, пальцев уже не чувствую, а ты еле плетёшься… - с раздражением прикрикнула на сына Лиза.
Понимала, что зря она так, но не могла справиться с нахлынувшим раздражением. Где-то на верхних этажах послышались голоса, хлопнула дверь, кто-то торопливо спускался по лестнице.
- Мама, смотри! Дед Мороз! – воскликнул Матвейка.
Лиза подняла голову и увидела, что навстречу им действительно спускается Дед Мороз в красной длинной шубе, в шапке и с белой кудрявой бородой.
Она прижалась к стене, пропуская его. Дед Мороз поздоровался и прошёл мимо них с Матвейкой.
- Мам, может он к нам приходил, а нас дома не было? – спросил Матвейка.
- Он не к нам приходил. На восьмом этаже живёт девочка маленькая, - устало ответила Лиза. – Пойдем скорее, сил нет уже, рука сейчас отвалится.
- Мам, а если он больше не придёт? А как же железная дорога?
Лиза сжала зубы, чтобы не накричать на сына. Вчера она заезжала в «Детский мир». «Утром последнюю дорогу продали», - сказал продавец. Если заказать дорогу через интернет, доставят только после праздников. «Зря понадеялась на Дениса, надо было раньше самой купить», - запоздало сожалела она.
Лиза задыхалась в зимнем пальто, ручки пакета до боли врезались в кожу пальцев, она чувствовала, что сейчас разрыдается.
- Подождите, - раздался за спиной голос.
Лиза остановилась и обернулась. Дед Мороз поднимался за ними. Она невольно напряглась. Он остановился на две ступеньки ниже, их глаза оказались на одном уровне. «А он совсем молодой», - подумала Лиза.
- Что вам нужно? – спросила она, размышляя, хватит ли у неё сил поднять пакет повыше и отбиться им от Деда Мороза.
- Извините, я услышал ваш разговор…
Не успела Лиза ответить, как он забрал у неё пакет. Она не почувствовала страха, лишь облегчение. Матвей молчал и во все глаза смотрел на Дела Мороза.
- Тебе сколько лет? – спросил его Дед Мороз.
- Шесть, - бойко ответил мальчик.
- А зовут тебя как?
- Матвей.
- Так ты уже большой, Матвей. А если большой, то нужно маме помогать. Вон какой у неё пакет тяжёлый.
- А как? Я же маленький.
- Очень просто. Не расстраивай маму, слушайся и не отставай.
- И тогда ты подаришь мне железную дорогу?
- Ты хочешь железную дорогу? – спросил Дед Мороз.
- Да, разве ты не получил моё письмо? Мы с мамой и адрес написали, чтобы ты не заблудился.
- Матвей, пойдём, - позвала Лиза. Она остановилась у своей двери. Когда подошли Дед Мороз с Матвеем, она забрала у него пакет с продуктами. Он снова оттянул ей руку.
- С наступающим Новым годом. – Дед Мороз торопливо пошёл вниз.
- Спасибо, - крикнула ему вслед Лиза.
Когда Матвей уснул, Лиза снова сидела на кухне и плакала.
В субботу она собрала искусственную ёлку, и они с Матвеем нарядили её. После обеда Матвейка уснул, Лиза тоже прилегла на диван, но только стала проваливаться в сон, как раздался короткий звонок. Так обычно звонил Денис, когда забывал ключи.
Лиза вскочила и бросилась в прихожую. Но на пороге стоял Дед Мороз.
-Я не заказывала… - начала Лиза.
- Я знаю. Мы вчера с вами встретились на лестнице, я помог вам поднять пакет, помните? Вот, - он протянул ей довольно большую коробку.
- Что это?
- Ваш сын сказал, что хочет железную дорогу. Положите ему под ёлку.
Лиза стояла в нерешительности и смотрела на коробку.
- Возьмите. Просто так. Понимаете, я купил сыну, он должен был приехать, а жена позвонила и сказала, что не сможет привезти его. А чего она будет лежать? Берите.
- Я сейчас вам деньги отдам… - Лиза потянулась за сумочкой.
- Не надо денег, это подарок от Деда Мороза. – Он поставил коробку у стены и быстро ушёл.
Лиза заперла дверь, с опаской открыла коробку. В ней действительно оказались детали железной дороги и два поезда.
Тридцать первого Лиза вечером с трудом уложила Матвея спать. Только напугав, что пока он не уснёт, не придёт Дед Мороз и не положит под ёлку подарок, удалось уговорить его лечь в постель. Она убавила звук телевизора до минимума, веселье на экране раздражало. Потом положила под ёлку подарки для Матвейки. Денис так и не позвонил, не поздравил сына с Новым годом.
Лиза решила, что дождётся боя курантов и тоже ляжет спать. Вдруг в дверь постучали. Лиза прислушалась, не показалось ли. Стук повторился. Это Денис! Лиза торопливо пошла открывать дверь. Но на пороге снова стоял Дед Мороз. Шуба распахнута, шапка еле держалась на затылке, борода висела под подбородком.
- Извините, я был тут рядом на копор… кор-по-ра-ти-ве, - по слогам выговорил он. - А дома… - Он махнул рукой. Можно к вам?
Лиза не знала, что делать. Первой реакцией было захлопнуть дверь. Не хватало ещё пьяного Деда Мороза. А если он станет звонить, разбудит Матвейку?
- Понимаете, тяжело возвращаться в пустую квартиру после праздника…
- Проходите. – Лиза отошла в сторону, впуская его.
Он снял шапку, бороду, красный халат. Белые пушистые брови, красные щёки и кончик носа смешно смотрелись без бороды. И Лиза рассмеялась.
- Умойтесь, я пока чайник поставлю, - сказала она и отвела мужчину в ванную.
Пока он смывал грим, Лиза согрела чайник, достала из холодильника баночку красной икры и сделал бутерброды.
Когда он вошёл в кухню, Лиза увидела довольно симпатичного молодого мужчину чуть старше её.
- Чай или кофе? – спросила она.
- А есть что-нибудь покрепче?
- Вам не хватит? – усмехнулась Лиза.
- Вы правы, тогда кофе.
Они сидели на кухне и Сергей, так звали на самом деле мужчину, рассказал, что с детства мечтал стать артистом, но не поступил в театральное училище. После армии не стал пытаться, устроился фотографом. Друг попросил помочь ему, поработать Дедом Морозом в новогодние праздники. Неожиданно понравилось, и вот уже четвёртый год он подрабатывает Дедом Морозом, ездит по адресам, на детские утренники и корпоративы.
Жена не одобряла, называла его клоуном и неудачником. Два года назад они развелись, она вышла замуж за шведа и увезла с собой сына.
- Когда я подписывал разрешение на выезд сына, она обещала, что будет привозить его. А теперь отказалась.
- А сколько вашему сыну лет?
- Девять. Он, наверное, этого шведа папой называет. А у Матвея есть отец?
- Есть. Детей ведь не в капусте находят, - сказала Лиза. – Он ушёл от нас неделю назад. Сказал, что полюбил другую женщину. Матвей думает, что он уехал в командировку…
Новогодняя ночь подходила к концу. Сергей окончательно протрезвел.
- Мне пора. Спасибо тебе большое. – Они давно перешли на «ты».
- За что?
- Что впустила. Знаешь, время такое, люди даже Деду Морозу дверь не открывают. Честно, было у меня однажды такое. Женщина сделала заказ, сама ушла, а бабушка не впустила меня к внуку.
Лиза улыбнулась.
- Завтра у меня ёлка с утра и всё, весь день свободный. Может, сходим на каток или в кино? С Матвеем, конечно.
- Я не знаю…
- Пойдём. Не сидеть же дома в праздники.
- Хорошо, - согласилась Лиза.
- Я завтра позвоню, когда освобожусь. Номер скажи.
Сергей ушёл, Лиза выключила телевизор, ёлочную гирлянду и легла спать. В эту ночь обошлось без слёз.
На следующий день они все вместе ходили на каток. Матвей был счастлив! Счастье началось с утра, когда он проснулся и увидел под ёлкой коробку с нарисованной на ней железной дорогой.
- Может, зайдёшь к нам, поужинаем вместе? – предложила Лиза после катка.
- А может, лучше в кафе?
- В кафе! – обрадовался Матвей.
Все новогодние каникулы они куда-то ходили, даже на ёлку, на которой Сергей снова был Дедом Морозом. Матвей не узнал его.
- А где вы живёте летом? - спросила он.
- Здесь. Летом я работаю фотографом. Хочешь, вас с мамой сфотографирую?
Когда закончились новогодние каникулы, заявился Денис. Выглядел он не лучше побитой собаки.
- Лиз, прости меня. Я запутался. В общем, ничего у меня там не получилось. Можно мне остаться?
Месяц назад она была бы рада. А сейчас…
- Так просто? И тебя больше не воротит от моего вида? – спросила она.
- А ты изменилась. Я был не прав. Но я же попросил прощения.
- Я не могу забыть, понимаешь?
- У тебя кто-то есть?
Лиза молчала.
- Понятно. - Денис помедлил, встал и ушёл.
Лизе было его не жалко. Не могла она простить его, не могла и всё. Если бы он любил её, то не ушёл бы от них с Матвеем.
И Сергей был тут ни при чём. Или при чём?
Лиза больше не плакала. Сергей сделал много её снимков. Глядя на них, Лиза не верила, что красивая женщина на них – это она.
Лиза боялась загадывать, что будет дальше. Она ещё не развелась с мужем, не готова была к новым отношениям. Просто они с Сергеем помогли друг другу пережить это новогоднее время, спасли друг друга от одиночества.
Но не случайно он появился в её жизни именно в Новый год. Ведь Новый год – время чудес…
«Подарки появляются под ёлкой так, чтобы ни один ребёнок на всей Земле не догадался, откуда они взялись! Миллионы людей хранят Тайну Деда Мороза и своими руками создают волшебство… Помогают друг другу найти именно те игрушки, которые заказал каждый маленький ребёнок. А если ты чего-то очень сильно хочешь, весь мир будет помогать тебе исполнить твою мечту. На свете достаточно добрых людей…»
Анна Михайловна Островская