По очереди обыграв «Нефтехимик» – с одинаковым счётом 4:3 и за пределами основного времени, – «Металлург» и «Авангард» сегодня выдали по-настоящему огненный очный матч на омской «G-Drive Арене». Но отлично сыгравшие вратари Александр Смолин и Никита Серебряков, отразившие соответственно 39 и 35 бросков с игры, не позволили «разгуляться» мощному нападению и эффективным бригадам большинства обеих команд.
Исход четвёртого в этом сезоне раунда «восточной классики» в итоге решился в серии буллитов. Форвард «Авангарда» Николай Прохоркин, сравнявший счёт в начале третьего периода, в бросковой перестрелке оформил дубль: на его счету победный гол – 2:1 в пользу хозяев. При этом свой первый буллит Прохоркин не реализовал, отправив шайбу мимо ворот.
В составе Магнитки автором единственного гола стал возвратившийся недавно в состав после более чем двухмесячного отсутствия Люк Джонсон (кстати, роковое повреждение он получил в домашнем матче с «Авангардом» 12 октября). Четырьмя днями ранее его партнёр по звену Егор Коробкин, оформивший гол-шедевр во встрече с «Нефтехимиком», сказал о наработанной связке с американским центрфорвардом. Сегодня эти слова получили очередное подтверждение. Джонсон, открывший счёт на 26-й минуте, забил с передачи Коробкина.
А вот реализовать численное преимущество ни в одной из пяти попыток команде Андрея Разина не удалось. Такой казус с ней случился впервые за последние семь матчей. «В большинстве не забивали сегодня в пустые ворота, бывает такое», – подытожил главный тренер. Любопытно, что предыдущий раз с нулевой реализацией при розыгрыше лишнего Магнитка сыграла месяц назад – с тем же самым Авангардом», но в домашнем поединке.
«Металлург» немного смазал знаменательный для себя день. 26 декабря – особая дата в истории команды: ровно 70 лет назад Магнитка сыграла первый матч в чемпионате Советского Союза по хоккею. К тому же сегодня пресс-служба клуба сообщила о продлении контракта с главным тренером Андреем Разиным – новый срок соглашения рассчитан до конца сезона 2027-2028. Однако уверенное лидерство в регулярном чемпионате КХЛ «Металлург» всё же сохранил. «Авангард» сравнялся по набранным очкам с минским «Динамо», проигравшим дома СКА (1:4), тем не менее находится на почтительном расстоянии от Магнитки, отставая на семь баллов. Правда, омичи (как, кстати, и минчане) провели на один матч меньше.
До финиша регулярного чемпионата КХЛ ещё почти половина дистанции, но, похоже, круг главных претендентов на первое место в Восточной конференции сужается до двух команд. «Авангард» явно рассчитывает побороться за лидерство с Магниткой и делает на этом поприще очевидные успехи. Сегодня омичи третий раз в сезоне обыграли «Металлург». Команда Андрея Разина «взяла» лишь один очный матч из четырёх, да и то во многом «благодаря» неудачно сыгравшему в тот день голкиперу сибиряков. Когда же Никита Серебряков демонстрировал свойственный ему уровень игры, магнитогорцы не смогли победить ни разу.
Если учесть, что в прошлом сезоне именно омский клуб выбил «Металлург» из борьбы за Кубок Гагарина, «сняв» с него чемпионские полномочия, то главного тренера сибиряков Ги Буше вполне можно назвать злым гением для Андрея Разина. На таком фоне магнитогорцы могут только порадоваться, что «Авангард» устремился за ними в погоню. Ведь соседи по верхним строчкам итоговой таблицы Восточной конференции почти гарантированно не сойдутся на узкой тропе плей-офф до финала.
Опаснее соперника, чем Омск, для Магнитки точно нет.
© Владислав Рыбаченко
Использовано фото пресс-службы ХК «Металлург»