- Если бы добрые люди мне не объяснили, - вздохнул Борис Петрович, - я никогда бы не поверил, что у нас с Марией Васильевной что-то может не сложиться. Мы ведь с ней - как одно целое!
Само наше знакомство, на мой взгляд - перст судьбы. Прогуливаюсь я как-то по выставочному центру... и вдруг вижу: на приступочке у стены сидит такая приличная с виду дама лет шестидесяти пяти. Тычет пальцем в телефон, плачет и матерится.
Меня это зрелище заинтриговало. Если бы она только материлась - я бы, наверное, прошëл мимо. Но она ещё и плакала. Значит, у неё была какая-то беда.
Я остановился и спросил, не нужна ли ей моя помощь.
Так мы и познакомились. Оказывается, Мария Васильевна хотела купить в онлайн-кассе билеты в кинотеатр, чтобы в следующий раз прийти сюда с внуком: "Мастер и Маргарита! Все говорят - такая необычная интерпретация!.."
Но на сайте всë было как-то не очень продумано. После выбора мест на оплату давалось только две минуты пятнадцать секунд. За это время Марья Васильевна не успевала вбить шестизначный код из смс, и каждый раз ей говорили: "Код недействителен. Попробуйте ещё раз".
- Обычно я в таких случаях внука прошу, - плакала Мария Васильевна, - но сейчас я хотела сделать ему сюрприз!..
Я протянул руку и она безропотно положила в неё телефон. Такая доверчивость поразила меня. Ведь я был для неё совершенно посторонним человеком!..
Поставил галочку, чтобы код проставлялся автоматически - и через секунду всë было готово. Маша так была поражена, такими словами благодарила меня, что я осмелился спросить - не хочет ли она в следующий раз сходить в кино (или ещё куда-нибудь) уже со мной? А внук пусть ходит со своей девушкой. В этом возрасте мы, старики, им не очень интересны.
Маша для приличия слегка поломалась - и согласилась.
"Вот ведь, - думал я, - люди годами на сайтах сидят и не могут познакомиться - а у нас сама собой сложилась такая судьбоносная встреча." Сам-то я никого не искал - думал, уже не взгляну ни на одну женщину после Катеньки. Да и привык уже как-то быть один.
Но Маша была как будто создана для меня! Мы с ней обошли все театры, все выставки, все модные кинопоказы - и во всëм наши мнения совпадали. Да и как могли не совпасть - ведь мы росли на одних и тех же книгах и фильмах, да и семейный уклад нашего детства был во многом схож.
Конечно, дело не ограничивалось только духовной пищей. Я водил Машу и по дорогим ресторанам - и не было случая, чтобы я позволил ей заплатить за себя. Это я к тому, чтобы мои взгляды на это дело были полностью ясны.
В общем, не стал я тянуть кота за хвост - и в один прекрасный летний вечер сделал ей официальное предложение. Я - работающий пенсионер, живу один в двухкомнатной квартире, неплохо зарабатываю и вполне могу позволить себе содержать любимую женщину. Единственный сын давно живëт своей семьёй за границей, так что и с этой стороны никаких препятствий нет...
Уже присмотрел в ювелирном красивое кольцо с бриллиантом. Но решил узнать сначала её мнение. А вдруг она не согласится? Зачем ставить человека в неловкое положение?..
И как в воду глядел! Маша чего-то заартачилась. Встречаться - да, а жениться ни за что...
Я сначала подумал - обиделась, что без кольца. Уже собрался исправить свою ошибку... Но на всякий случай решил сначала поговорить с её дочерью, с которой у нас успели сложиться очень хорошие отношения. А вдруг я просто физически неприятен? Может, от меня плохо пахнет или что-то в этом роде...
Ирочка с гневом опровергла мои подозрения - но взамен сказала такое, к чему я и до сих пор не знаю, как отнестись:
- Помните, вы с мамой зашли в кафе, где всë было забесплатно?..
...Да, было такое дело... Только не "забесплатно", а "цена по выбору клиента". Это такая даже не кафешка, а маленький магазинчик. И вот они там сделали такой хитрый маркетинговый ход: клиент сам решает, сколько заплатить за кофе на вынос. (А все прочие товары по фиксированным ценам).
Ну, и мы с Машей правда как-то раз после Третьяковки набрели на это кафе. Я взял американо, Маша - капучино 0,3 л. И когда продавец спросил, какова наша цена, я швырнул на стойку тысячную купюру и сказал - сдачи не надо!!! Хотел произвести на Марию впечатление. Женщинам ведь такое нравится!..
- Ну вот, а мама потом сказала: нет, не выйду за него. Театры, выставки - да, почему нет? Человек интеллигентный, порядочный. Но дурачок...
- ???
- Конечно, дурачок! Жизни не знает, цен не знает... Как с таким строить что-то серьёзное? Тыщу просто так выкинул! Да надо было рубль дать им и всë! Ничего бы они ему сказать не посмели!..