26 декабря отмечается День карамельной трости (National Candy Cane Day) — праздник, посвящённый традиционному рождественскому лакомству. Карамельная трость — это твёрдая карамельная палочка в форме трости, обычно белая с красными полосами, со вкусом перечной мяты или корицы. Она стала одним из самых узнаваемых символов Рождества в западной культуре.
История праздника
День карамельной трости отмечается ежегодно 26 декабря, сразу после западного Рождества. Эта дата выбрана так, чтобы праздник совпал с периодом, когда рождественские сладости ещё не убраны, но уже начинают превращаться в воспоминания.
История карамельной трости
Наиболее распространённая версия происхождения карамельной трости датируется второй половиной XVII века и связана с Кёльнским собором в Германии. По легенде, хормейстер собора заказал у местного кондитера длинные леденцовые палочки, чтобы занять мальчиков-певчих во время рождественских служб. Чтобы избежать обвинений в греховности такого удовольствия, он попросил придать леденцам форму пастушеского посоха, чтобы они напоминали детям о поклонении пастухов младенцу Иисусу.
Есть и другие версии:
- Карамельная трость могла быть создана как разновидность раннего ёлочного украшения, а крюк на трости объяснялся удобством подвешивания на ёлку.
- Существует легенда, связывающая появление полосатых карамельных тростей с эпохой Английской революции, когда пуританские власти запретили рождественские празднества. Белые карамельные трости с четырьмя красными полосами (тремя тонкими, символизирующими Троицу, и одной широкой — в память об искупительной силе крови Христа) стали опознавательным знаком среди противников режима.
Изначально карамельные трости были чисто белыми — это обычный цвет сахарных палочек. К середине XIX века появились их полосатые собратья, наиболее распространённые в настоящее время. Первый рецепт приготовления полосатой мятной карамельной трости был включён в поваренную книгу 1844 года «The Complete Confectioner, Pastry-cook, and Baker».
В США карамельные трости привезли иммигранты. Первое историческое упоминание о них относится к 1847 году, когда германский иммигрант Август Имгард нарядил рождественскую ель в штате Огайо бумажными гирляндами, позолоченными орехами и карамельными тростями.
Промышленное производство карамельных тростей было автоматизировано в 1950-х годах в США. Специальная машина для изгибания сахарных палочек была изобретена Грегори Келлером. Его родственник Боб Маккормак владел конфетной фабрикой и терял до 20% продукции из-за того, что при традиционных способах изгибания конфеты ломались. Механизация процесса позволила значительно увеличить объёмы производства.
Традиции
Карамельные трости не только едят, но и используют для украшения рождественских ёлок, каминов, чулок для подарков. В некоторых культурах им придают символическое значение: белый цвет может символизировать чистоту, красные полосы — кровь Христа, а форма буквы «J» — имя Иисуса.
В День карамельной трости можно:
- приготовить карамельные трости дома (для этого понадобится сахар, вода, кукурузный сироп и вкусовые добавки);
- использовать трости в кулинарии — например, добавлять в горячий шоколад, измельчать в крошку для украшения десертов или ароматизировать ими алкоголь;
- просто насладиться любимым лакомством в компании близких.