Сегодня в Чекалине — самом маленьком городе европейской части России — у вечного огня состоялся митинг, посвящённый 84-й годовщине освобождения от немецко-фашистских захватчиков.
Во время контрнаступления советских войск в ходе Московской битвы фронт покатился от Тулы на юг и запад области. В двадцатых числах декабря он достиг территории тогдашнего Черепетского (ныне Суворовский) района, административным центром которого был город Лихвин.
О борьбе с оккупантами на территории района впоследствии вспоминал партизан отряда «Передовой», бывший печатник местной типографии Алексей Ильичёв. Он рассказывал, как они формировали склады в лесу, отступающие бойцы Красной армии делились с ними оружием и боеприпасами. С началом оккупации района партизаны развернули борьбу с захватчиками — нападали на отдельных вражеских солдат и офицеров, отбивали у них обозы с награбленным имуществом и продовольствием мирного населения, проводили диверсии на коммуникациях противника.
Как вспоминал командир партизанского отряда «Передовой» Дмитрий Тетерчев, действовавшего в окрестностях Лихвина, 24 декабря отряд вышел к железнодорожной линии Козельск-Мышбор. Партизаны взорвали участок путей, в результате чего фашисты потеряли 350 вагонов с военным имуществом. Во время подрыва совершил подвиг и навсегда потерял зрение начальник штаба отряда Ефим Осипенко. Впоследствии ему была вручена медаль «Партизану Отечественной войны» под № 1.
25 декабря стало последним днём нахождения немцев в Лихвине. В ночь на 26 октября комиссар отряда Павел Макеев проник в Лихвин, вошёл в здание оккупационной городской управы и от имени Советской власти приказал чиновникам до прихода Красной армии продолжать работу, срочно восстановить мост через Оку и произвести учёт всех запасов хлеба и продовольствия. Перепуганные управские не осмелились нарушить приказ партизан. Днём 26 декабря они восстановили мост через Оку и организовали выпечку хлеба. В тот же день части 413-й стрелковой дивизии, сломив сопротивление немецко-фашистских войск, вступили в Лихвин.
«Как же было приятно встретиться с частями Советской армии! Наши солдаты, одетые в теплые пиджаки, полушубки, шапки-ушанки, валенки, великолепно вооружённые, на конях быстро преследуют отступающих немцев», — вспоминал Тетерчев.
Бойцом отряда «Передовой» был комсомолец Саша Чекалин, которого немцы повесили 6 ноября. Они же после пыток расстреляли его товарищей Митю Клевцова и Гришу Штыкова. Всех их после освобождения Лихвина перезахоронили с воинскими почестями в центре города. Александру Чекалину было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно. В 1944 году в его честь Лихвин был переименован в Чекалин.