В 490 году до н.э. на Марафонской равнине произошло знаменательное сражение.
Казалось, что огромная персидская армия, высадившаяся на берег, вот-вот захватит Афины.
Греческие военачальники предлагали укрыться на возвышенности и дождаться подкрепления. После нескольких дней колебаний стратег Мильтиад настоял на своём: нужно немедленно вступить в бой.
Афинские гоплиты, воодушевлённые храбростью своего командира, бросились в атаку на персов. Геродот пишет, что захватчики, увидев небольшую армию без кавалерии и лучников, решили, что она обречена.
Но на самом деле всё было иначе: Мильтиад укрепил фланги своей армии, и благодаря этому манёвру грекам удалось обойти персов с флангов. Противник был вынужден отступить к кораблям.
Потери: всего 192 афинянина против 6400 персов. Победа при Марафоне стала символом военной изобретательности. Сегодня в Археологическом музее Олимпии хранится коринфский шлем с надписью «Мильтиад посвящает его Зевсу» — знак о герое, который привёл Афины к победе.
