Игорь отмахнулся от нее, как от назойливой мухи. – А чего мне стыдиться? Пашка – брат, не бросит. Да и тебе, что, жалко куска хлеба?
Алла запомнила этот день во всех подробностях: палящее августовское солнце, запах цветущей липы и его смех, раскатистый и немного хулиганский. Паша стоял у фонтана в парке, размахивая руками и что-то горячо доказывая своему приятелю. Алла тогда была студенткой второго курса, тихой мышкой в очках, мечтающей о домашнем уюте и книжных полках. А Паша… Паша казался ей героем из другого романа – дерзким, живым, не вписывающимся в ее скромный мир.
Ей хватило смелости обернуться всего на секунду, но этого хватило, чтобы утонуть в его карих глазах, искрящихся весельем. Судьба – штука непредсказуемая. Через месяц они столкнулись в библиотеке, возле полки с учебниками по высшей математике (как иронично!). Паша, узнав ее, ослепительно улыбнулся: "Привет! Кажется, мы уже встречались, да? У фонтана, если не ошибаюсь?"
Так завязался их роман. Алла, к удивлению даже самой себя, оттаяла рядом с Пашей. Он умел рассмешить ее до слез, вытащить на ночные прогулки по городу и заставить забыть о своих комплексах. Он видел в ней не просто скромную студентку, а целую вселенную.
Предложение Паша сделал неожиданно – во время ливня, стоя посреди лужи, сжимая в руке коробку с кольцом, купленным, наверное, на последние деньги. Алла, дрожа от холода и счастья, прошептала "да".
Свадьба была камерной, на человек двадцать самых близких. Алла в нежном кружевном платье, которое шила ей на заказ старенькая швея, Паша – взволнованный и счастливый, словно выиграл в лотерею. После загса – уютное кафе с живой музыкой, тосты от друзей и слезы радости на глазах у мамы Аллы.
Жили они в "южной двушке" Паши – так называли ее друзья за обилие солнца и тепла. Квартира хоть и небольшая, но какая-то очень "их": с уютной кухней, где Алла обожала колдовать над новыми рецептами, и балконом, превращенным Пашей в мини-сад.
Два года пролетели как один день. Они вместе обустраивали квартиру, выбирали обои, спорили, какого цвета должна быть ванная (Алла настаивала на лавандовом, Паша – на морском). По вечерам смотрели кино, обнимаясь на диване, и мечтали о будущем. Казалось, их счастью ничто не угрожает. И тут… Бац! Как гром с ясного неба.
Звонок раздался поздним вечером. Паша взял трубку, на лице его промелькнула тень.
– Игорь? Да, это я. Что случилось? … Понял. Приезжай. Конечно, без проблем.
Положив трубку, Паша обреченно вздохнул.
– Это Игорь, брат мой. Говорит, с работой проблемы, жилье сгорело… Просит приютить на пару дней.
Алла не придала этому значения. "Ну, погостит немного и уедет", – подумала она. Как же она ошибалась!
"Пара дней" превратились в недели, недели – в месяцы. Игорь, словно сказочный богатырь, прочно обосновался на диване. Он целыми днями смотрел телевизор, заказывал еду на дом (за их счет, разумеется) и лишь изредка выползал, чтобы дойти до кухни и опустошить холодильник. Работу он не искал, а на все упреки Паши отвечал одно и то же: "Ну, ты же знаешь, братан, сейчас кризис! Ничего подходящего нет".
Алла чувствовала, как внутри нее нарастает раздражение. Она пахала как проклятая, чтобы обеспечить им хоть какой-то уровень комфорта, а тут, на ее шее, сидит наглый иждивенец, не желающий даже палец о палец ударить.
Однажды, не выдержав, она устроила Паше скандал.
– Паша, сколько это будет продолжаться?! Он вообще собирается что-то делать? Или так и будет сидеть у нас на шее?!
– Алла, ну что ты так заводишься? Ну, попал человек в беду! Не бросать же его на улице!
– Да, я понимаю, помочь надо, но не три же месяца! – кричала Алла, сдерживая слезы. – Я устала! Я хочу жить своей жизнью, а не содержать твоего брата!
– Ну, не кипятись! Поговорим с ним… Что-нибудь придумаем.
Но разговор не помог. Игорь лишь надулся и перестал разговаривать с Аллой. А Паша, как всегда, занял позицию стороннего наблюдателя, надеясь, что все "рассосется само собой".
Однажды, когда Паша был на работе, Алла решила поговорить с Игорем по душам.
– Игорь, послушай… Я понимаю, тебе сейчас трудно. Но ты же мужчина! Неужели тебе не стыдно жить за чужой счет?
Игорь отмахнулся от нее, как от назойливой мухи. – А чего мне стыдиться? Пашка – брат, не бросит. Да и тебе, что, жалко куска хлеба?
– Дело не в куске хлеба, а в принципе! – взорвалась Алла. – Я хочу, чтобы в моем доме жил уважающий себя человек, а не лентяй, который только и делает, что ест и смотрит телевизор!
– Ну, извини. Не оправдал твоих ожиданий, – огрызнулся Игорь.
В этот момент Алла поняла, что все ее усилия напрасны. Игорь просто не понимает, что она чувствует. А Паша… Паша слишком любит своего брата, чтобы заставить его уйти.
Приняв решение, Алла почувствовала странное облегчение.
Вечером, когда Паша вернулся домой, она ждала его, сидя на диване с чемоданом в руках.
– Я ухожу, – тихо сказала она.
Паша опешил.
– Что? Куда? Зачем?
– К тебе приехал жить твой брат, вот с ним ты теперь и будешь жить.
– Ты чего, с ума сошла? – Паша попытался взять ее за руку, но Алла отдернула ее.
– Нет, это я, наконец, пришла в себя. У меня только одна жизнь, и я не собираюсь тратить ее на обслуживание чужих паразитов.
– Но… мы же любим друг друга! Как же "навсегда вместе"?
– "Навсегда вместе" бывает только в сказках, – горько усмехнулась Алла. – А в жизни приходится делать выбор. Ты свой выбор сделал.
Она встала, взяла чемодан и, не оглядываясь, вышла из квартиры. В голове у нее билась только одна мысль: "Начинаю жизнь с чистого листа". Алла шла по улице, не зная, куда идти, но впервые за последние месяцы она почувствовала себя свободной. Да, ей было страшно и одиноко. Но она знала, что справится. Потому что свобода – это лучшее, что может быть у человека.
Всем самого хорошего дня и отличного настроения.