Межзвездный объект 3I/ATLAS бросает вызов всему, что мы знаем о поведении комет. Недавние данные с миссий «Хаббл» и «Уэбб» показали, что у этого объекта есть антихвост — струя, направленная прямо на Солнце и состоящая из частиц необычайно большого размера.
В отличие от комет, которые мы обычно видим в нашей Солнечной системе и чей блеск создается мельчайшей пылью, у 3I/ATLAS наблюдается струя частиц, простирающаяся на 400 000 километров по направлению к Солнцу.
У обычной кометы «солнечный ветер» отталкивает мелкую пыль назад, формируя классический хвост. Однако, чтобы 3I/ATLAS могла удерживать такую длинную струю, направленную к Солнцу, частицы должны быть достаточно тяжелыми, чтобы сопротивляться этому давлению, но и достаточно легкими, чтобы их мог уносить газ, исходящий из ядра.
«Гигантские» частицы в космическом вакууме
Ученые подсчитали, что размер этих частиц составляет от 1 до 100 микрон. Хотя для нас это звучит как мелочь, в мире комет это гигантские габариты, так как их свечение обычно обусловлено субмикронной пылью (гораздо меньше длины волны света). С 3I/ATLAS дело обстоит иначе — она, по сути, выстреливает гораздо более массивными «осколками».
Тот факт, что эти частицы движутся с огромными скоростями — около 450 метров в секунду — ставит сложные вопросы. У естественной кометы лед испаряется и увлекает за собой пыль, но размер частиц 3I/ATLAS говорит о том, что механизм выброса либо чрезвычайно эффективен, либо исходит из очень маленькой и активной области на ее поверхности.
«Если у естественной кометы предельную скорость задает испарение льда, то аномальные характеристики 3I/ATLAS было бы гораздо проще объяснить, если бы источник был искусственным, например, выхлопом двигателя, способного выбрасывать материал с произвольными скоростями», — пояснил астрофизик Ави Лёб, который по-прежнему считает вероятной гипотезу о том, что это искусственный объект или комета, специально приспособленная внеземной цивилизацией.
В этой связи и отвечая критикам своей гипотезы, Лёб напоминает слова, сказанные когда-то Эрвином Шрёдингером:
«Задача состоит не столько в том, чтобы увидеть то, чего еще никто не видел, сколько в том, чтобы думать о том, о чем еще никто не думал, глядя на то, что видят все».
Чтобы подтвердить предположения гарвардского астрофизика, астрономам придется провести спектроскопические измерения. Это позволит измерить эффект Доплера струи, подтвердить ее точную скорость и дать нам окончательную подсказку о том, имеем ли мы дело с очень странной ледяной глыбой или с чем-то, что требует совершенно нового объяснения.
- Изображения: CC Attribution: CC BY; CC BY-SA.
👿 Не будьте троллем. Если в моих тексте есть ошибки, объясните, в чём они заключаются. Неуважительные комментарии будут удалены, а нарушитель забанен. 👿
- Хотите разгадывать тайны вместе? Заходите в наш Telegram — здесь мы делимся тем, что действительно удивляет, восхищает и заставляет задуматься! Обсуждаем, спорим, ищем ответы. Присоединяйтесь, ваше мнение важно! А если хотите поддержать нас — купите нам кофе ☕. Каждая чашка помогает искать новые загадки. Или просто оставьте комментарий во ВКонтакте — нам действительно важно, что вы думаете!