Прогрессив-пауэр-метал группы Amon Sethis из Гренобля, Франция на данный момент выпустила 4 полноформатных альбома («Part I - The Prophecy» (2011), «Part II - The Final Struggle» (2014), «Part 0 - Nitocris, the Queen with Golden Hair» (2020), «Part III - Dawn of an Apocalyptic World» (2025) и 2 ЕР.
Все эти работы полностью посвящены легендарно-мифологической традиции Древнего Египта, а студийник «Part 0 - Nitocris, the Queen with Golden Hair» был вдохновлен образом легендарной царицы Нитокрис.
Нитокрис (Нейтикерт, Нитигрет, Нитокрида) — царица Древнего Египта, правившая приблизительно в 2151 — 2150 годах до н. э. Согласно Манефону, последняя из VI династии. Её имя приводят Геродот и Манефон, однако Нитокрис не упоминается ни в одном древнеегипетском источнике, поэтому в её историчности отдельные египтологи сомневаются, считая её вымышленным персонажем.
Геродот, писавший в V веке до н. э., рассказывает, что египетские жрецы прочли ему папирус с перечнем своих царей со времён Менеса и что среди них была женщина по имени Нитокрис. Они рассказали ему, что она заняла трон после своего брата-фараона, которого убили его слуги, и что убийцы впоследствии посадили её на престол. И вот Нитокрис во время своего правления повелела воздвигнуть сооружение на берегу реки, в месте, которое затапливалось в период разлива Нила. Похоже, под полом этого сооружения находилась крипта, или «подземный покой», видимо похожий на те, что находятся в храме в Дендере, только больше по размеру. Следует предположить, что окружавшая царицу группа придворных, замешанных в убийстве, со временем начала проявлять по отношению к ней такую же враждебность, какую проявляли к её брату. Поэтому Нитокрис приняла решение отомстить им. Задумав возмездие, она велела прорыть тайный канал, который привёл бы воды разлива прямо в здание. Затем она пригласила туда вероломных вельмож на церемонию коронации и, хитростью заманив их в крипту, неожиданно захлопнула над ними люк и впустила воду. Утопив изменников, она заперлась в комнате и покончила жизнь самоубийством. «Вот всё, что рассказывали жрецы об этой царице», — пишет Геродот. Весьма вероятно, что данная история основана на реальных событиях и соответствует народным преданиям о смутах в конце Древнего царства.
В Туринском папирусе (IV колонка, 7 строка) значится имя Нейт–окри(т), что, несомненно, соответствует Нитокри(с), упоминаемой в трудах Геродота и Манефона. Это имя женщины, поскольку оно включает имя богини Нейт, а также t — показатель женского рода — в конце после okri. Имя означает «Нейт превосходная».
Манефон, писавший свой труд в III веке до н. э., ставит Нитокрис в конце VI династии и пересказывает бытовавшее в его время предание о том, что именно Нитокрис построила третью пирамиду в Гизе, иными словами пирамиду, которую на самом деле возвёл фараон IV династии Менкаура (Микерин). Это трудно поддаётся объяснению, хотя можно предположить, что третья пирамида во времена XXVI династии подверглась некоторой реставрации. Известно также, что во времена XXVI династии жила царица, носившая такое же имя, которая, возможно, каким-то образом была связана с этой работой. Видимо по ошибке и саму пирамиду приписали ей, а впоследствии — Нитокрис, жившей ранее. Однако история на этом не заканчивается. Во времена фараона XXVI династии Априя в Египте жила знаменитая лесбосская гетера Родопис, которая скопила значительное состояние. Впоследствии появилась легенда, будто она построила третью пирамиду на свои неправедно добытые доходы. Геродот услышал эту историю, будучи в Египте, и приложил некоторые усилия, чтобы доказать её ложность. Современные историки это объясняют так. Греки могли называть Сфинкса, находившегося близко к третьей пирамиде, Родопис (букв. Румянолицая), так как его лицо было покрыто красной краской, и они, без сомнения, считали его изображением женщины. Благодаря смешению этого названия с именем знаменитой гетеры и появилась эта нелепая история.
Каким бы ни было объяснение, Манефон, видимо, слышал этот рассказ. Решив, что Нитокрис действительно построила эту пирамиду, он описывал эту царицу так, как будто говорил о гетере. Он сообщает, что царица была очень красивая, у неё были светлая кожа и румяные щёки. Он также называет её «храбрейшей из всех мужчин своего времени», но в данном случае, думается, он имел в виду ту древнюю и, возможно, соответствующую истине историю о её возмездии и самоубийстве.
Таким образом, царицу VI династии стали отождествлять с гетерой, жившей во времена XXVI династии, и в таком качестве она вошла в легенды Средневековья. О ней слышал арабский историк аль-Муртади, который рассказывает, что в его времена верили, будто третью пирамиду часто посещало привидение в виде прекрасной обнажённой женщины. Многие люди видели, как она бродила вокруг сооружения в полдень или на закате. Иногда она являлась какому-нибудь прохожему и улыбалась ему так, что он устремлялся к ней. Тогда она завлекала его к себе и внушала такую сильную страсть, что он терял разум, следовал за ней в пустыню и пропадал там[4].
Эратосфен, в избранном перечне царей, упоминает Нитокрис под именем Афина Победоносная (др.-греч. Ὰθηνᾱ νικηφόρος, № 22). Это имя, несомненно, является переводом египетского «Нейт превосходная» на греческий лад. Богиня Нейт прямо ассоциировалась в представлении греков с их богиней Афиной. Эратосфен отводит ей 6 лет правления. Манефон утверждает, что Нитокрис была у власти 12 лет.
Amon Sethis находится на грани между древней историей, древней историей Египта и фантастикой.
Вот что о своем творчестве рассказывает лидер коллектива, вокалист Жюльен:
«Все альбомы являются концептуальными и рассказывают истории о Древнем Египте во время 6-й и 7-й династий».
«Название AMON SETHIS было создано из имен двух египетских богов АМОН и СЕТ. Это имя главного героя двух первых альбомов. Для нового альбома мы решили рассказать о матери фараона АМОН СЕТА, королеве Нитокрис».
«Я всегда увлекался древним Египтом и хотел придумать оригинальное название, которое ассоциировалось бы с фараоном. Поэтому я соединил имена богов «Амон» и «Сет». Я подумал, что с частицей «IS» это будет неплохо смотреться. Я ввел это в Google. Ничего не было. Тогда я сказал себе: «Я его заберу. Я уже зарегистрирую его». И действительно, когда вводишь это слово в Google, появляется только наше название. Мне это показалось интересным. Вот почему я выбрал это название: чтобы рассказать историю шестой и седьмой династий Египта».
«Я всегда увлекался историей, у меня есть степень магистра по древней истории. (Не обязательно сосредоточенная на Египте, скорее на римском и греческом периодах), но я всегда очень интересовался Египтом. Есть период примерно в сто лет, когда исторических следов очень мало. Я подумал, что было бы действительно хорошей идеей придумать истории вокруг этого. А затем, в скромной манере, немного как Толкин, создать целую вселенную, основанную на этой эпохе, при этом имея свободу для творчества. Создавая интриги, вещи, которые могут показаться логичными в контексте всего, что произошло исторически, мы можем придумывать довольно оригинальные истории».
«Я немного повторил то, что делал, когда был студентом-историком: я пошел в Институт арабского мира, собрал документацию в Университете Монпелье, изучил древнеегипетский язык — поэтому в некоторых альбомах есть несколько слов на древнеегипетском языке. На меня также оказали большое влияние оригинальные, очень эпические миры, такие как тот, который создал Толкин во «Властелине колец» или «Сильмариллионе», а также Изабель Детан, автор комиксов, которая пишет о Древнем Египте. И Торгал тоже».
В этой концепции, которую вы создали, какие исторические личности действительно существовали во время VII династии, а какие вы придумали?
«Я провел много исторических исследований по этому вопросу, по поводу конца Древнего царства. Я упоминаю, например, фараона Пепи II, который действительно существовал. Фактически, он был самым долгоправящим правителем в истории человечества. Говорят, что у него было десятки внуков, что привело к упадку административной власти. Итак, вся история, которую я создал о 7-й династии, была основана на этом. В частности, я упоминаю правителей, которые, вероятно, существовали во время 7-й династии. Я имею в виду Неферкара и Нитокрис. Мы находимся на грани легенды и реальной истории, но эти имена упоминаются в некоторых письменных источниках».
Неферкара Пиопи II (также Пе́пи II) (XXIII век до н. э. — 2180-е до н. э.) — фараон Древнего Египта, правивший приблизительно в 2300—2206 годах до н. э., из VI династии.
Он был сыном фараона Пиопи I и царицы Анехнес-Мерира II, единокровный братом Меренра I.
Этот царь принял уже ставший традиционным титул «Сын солнечного бога», который писали перед его личным именем Пиопи. В качестве тронного имени он звался Неферкара, «Прекрасен дух солнечного бога». Его хорово имя и имя по небти было Нечер-хау, «Божественный в своём восшествии», а в качестве золотого имени он носил имя Сехем, «Правитель».
Манефон утверждает, что Пиопи II, которого он называет Фиоп(с)ом, наследовал престол в шестилетнем возрасте и, якобы, дожил до ста лет. Таким образом, его правление продолжалось 94 года и было самым длительным в мировой истории. Эратосфен утверждает, что он умер за час до достижения своего столетия. В Туринском царском папирусе указано, что царствование Пиопи Неферкара длилось 90 лет, однако в конце этого числа папирус разрушен. Следовательно, оно могло иметь некие дополнения и там действительно могло быть 93 или 94 года. Однако некоторые историки сомневаются в такой продолжительности правления Пиопи II. Дело в том, что последний известный нам год правления этого фараона на современных ему надписях — «31 год подсчёта, 1-й месяц сезона Шему, день 20», сохранившийся в каменоломнях Хатнуба. Как известно, эти подсчёты скота, с целью взимания налогов, во времена Древнего царства производились раз в два года, а к концу VI династии вероятно даже раз в год. Даже если принять во внимание счисление скота раз в два года, то «31 подсчёт» даст лишь 62 год его царствования. Поэтому некоторые египтологи предполагают, что Пиопи II правил не более 64 лет, а неправильное понимание текста Манефоном привело к появлению 94 годов правления. Можно, однако, признать, на основании того, что большинство датированных надписей периода Древнего царства происходят из каменоломен, где добывали строительный материал, во второй половине правления Пиопи II просто не велись строительные работы из-за упадка царской власти.
«Итак, вернемся к истории, к тому месту, где мы остановились в 2014 году, после второго альбома «Part II The Final Struggle». Потому что на самом деле «Part 0», предыдущий альбом, был приквелом к истории AMON SETHIS. Итак, я возвращаюсь, продолжаю историю, и в Древнем Египте дела идут не очень хорошо.
И вот, я цепляюсь, я привязываюсь к скудным письменным источникам, которые у нас есть об этом периоде. В частности, к сочинению под названием «Речение Ипусера», которое написал писец, описавший апокалиптический период. После этого в течение 150 лет не осталось никаких исторических следов».
«Речение Ипусе́ра», «Речение Ипуе́ра» или «Жалобы Ипуве́ра» (он же «Папирус Ипувера», устар. Ипусер) — древнеегипетское литературное произведение в жанре плача, сохранившееся на папирусе № 339[3] в Лейденском музее, Нидерланды.
«В конце второго альбома мы сосредоточились на воссоединении близнецов и освобождении Амона Сетиса от проклятия, в результате чего он стал в некотором роде хорошим парнем. Они делят между собой север и юг, красную корону и белую корону. Итак, мы начинаем с идеи, что у братьев-фараонов много сыновей. И все сыновья этих двух фараонов, очевидно, пытаются захватить власть. И вдруг — и это, возможно, одна из главных зацепок того, что действительно произошло во время этой 7-й династии. Другими словами, суверенитет был настолько анархичным, что каждый провозглашал себя фараоном. Вот такая идея лежит в основе истории этого альбома. И я взял эту идею из другой части истории, называемой тетрархией. В V веке н. э. Римская империя была настолько велика, что была разделена на Восточную Римскую империю и Западную Римскую империю, но по понятным причинам это не сработало. Примерно через двадцать лет все хотели стать императорами. Действительно, сыновья Амона Сетиса и Атерависа собираются устроить беспорядки в административном хаосе Древнего Египта. Кроме того, повсюду происходили восстания. Я хотел создать нечто вроде «Игры престолов», действие которой происходит в Древнем Египте».
«И поэтому я считаю, что было правильно связать это с историей АМОН СЕТИСА и создать сыновей АМОН СЕТИСА, которые будут пытаться как могут управлять страной. И это происходит плохо. Я хотел создать нечто вроде «Игры престолов» по-египетски, где все хотят перетянуть одеяло на себя и провозгласить себя фараоном.
Некоторые историки считают, что, возможно, именно так и было на самом деле. Существовали административные регионы, и все признавали власть, поскольку речь шла о преемственности по отношению к фараону Пепи II, который правил 90 лет. Таким образом, это было самое длительное правление в истории человечества. У него было 70 внуков и правнуков, и все они могли легитимизировать власть. Фактически, каждый мог провозгласить себя фараоном, и это привело к невообразимому хаосу. Это действительно открывает ум и позволяет рассказывать множество историй на эту тему. И это здорово».
«Kubalatawa» (Кубалатава) — это город мертвых. Это таинственный город. Мы находимся в сфере легенд, мы не знаем, существовал ли он когда-либо. Мы можем провести параллель с фильмом «Мумия», в котором рассказывается о городе мертвых и т. д. Вот такая идея. Сын фараона Амона Сетиса, который хочет остановить восстания и ослабление власти, слышал о некоторых вещах, происходящих в этом знаменитом загадочном городе, и он просто хочет отправиться туда, чтобы пробудить город мертвых и армию фараона Сетиса, который не вернется в этом альбоме, но появится в следующем».