Технология тонкого чугунного литья была разработана на крупнейшем в Европе Карронском заводе в Шотландии. В последние десятилетия XVII века эта технология стала успешно применяться в Пруссии и России. Прусские заводы, оборудованные «на английский манер», с «плавильными печами английского образца, чтобы на каменном угле изготовлять более изящные и более прочные изделия для потребностей общества, отечественных заводов и для военных нужд», в начале XIX века поставляли на европейский рынок высококачественные образцы чугунного литья, известного в Европе как «fer de Berlin».
Несмотря на широкий ассортимент изделий, образцы которых в настоящее время хранятся во многих музейных собраниях, предметы, украшенные чугунными мебельными накладками, единичны. В 1810-х гг. в прейскуранте Прусского Королевского литейного завода в Берлине, знаменитого центра художественного чугунного литья, основанного в 1804 году, значились мебельные накладки и изящные фигурные миниатюры для украшения мебели.
На выставке «Николай I. Идеальный самодержец» представлена шкатулка, аналогов которой нет не только в самом Историческом музее, но и в других музейных собраниях.
Шкатулка, поступившая в собрание музея в 1905 году в составе коллекции П. И. Щукина, установлена на четырех чугунных литых ножках в виде звериных лап. При поступлении в инвентарной книге была сделана запись:
«Ларец из карельской березы, с откидной крышкой, на 4 чугунных литых ножках в виде звериных лап; на крышке три чугунных медальона с погрудными рельефными изображениями, по-видимому, в. к. Николая Павловича с супругой и в. к. Михаила Павловича».
На угловых накладках изображена крупная шишка пинии, вечнозеленой итальянской сосны, в стилизованных листьях аканта. С эпохи античности это известный атрибут весны, обновления природы, а также символ мужского созидающего начала, украшавший жезл бога виноделия Диониса. Встречается шишка пинии и изображениях, связанных со свадебными обрядами.
В центре нижней части откидной крышки размещен обращенный влево профильный портрет молодого мужчины в военной форме с эполетами и звездой ордена на груди. Благородный профиль, тонкие черты лица точно соответствуют ранней иконографии портретов великого князя Николая Павловича, будущего российского императора Николая I.
На срезе плеча имеется надпись латинскими буквами: POSCH F, в нижней части медальона, под золоченой рамкой, — 1815-1817 BERLIN POSCH F.
«Posch f» (Posch fecit) — именно так подписывал свои модели знаменитый австрийский скульптор и медальер Леонард Пош (Leonard Posch, 1750- 1831). Уроженец Циллерталя (Zillertal) в Тироле (Австрия), Пош в 1766-1774 гг. проживал и учился искусству пластики в Зальцбурге, в 1774-1803 гг. жил и работал в Вене. В 1804 году Пош был приглашен в Берлин для работы по созданию моделей для Королевской фарфоровой мануфактуры и Королевского литейного завода. В 1810-1814 гг. по распоряжению французских оккупационных властей находился в Париже, куда были перевезены многие его авторские модели в качестве образцов для литейного производства. В 1815 году Пош вернулся в Берлин и продолжил работу на Королевском литейном заводе, Королевской фарфоровой мануфактуре и Королевском монетном дворе.
Именно этот год установлен в качестве первой даты на медальоне. 1815-й год — год создания модели портретного медальона — является особым не только в личной судьбе великого князя Никола Павловича, но и в развитии отношений и династических связей России и Пруссии.
23 октября (4 ноября) 1815 года в Берлине во время официального обеда по случаю 400-летнего юбилея династии Гогенцоллернов русский император Александр I и прусский король Фридрих Вильгельм III объявили о помолвке великого князя Николая Павловича и принцессы Шарлотты (Фредерики Луизы Шарлотты Вильгельмины). Свадьбу, впрочем, решили отложить на полтора года до совершеннолетия Николая, в ту эпоху оно наступало в 21 год.
Изображение принцессы на чугунном медальоне шкатулки передает её редкую красоту и утонченность. Он не подписан, но повторяет уже известный образ 1815 года, созданный Леонардом Пошем и выполненный на Королевском литейном заводе. На медальоне шкатулки Шарлотта изображена в профиль, с горностаевой мантией на плечах. Эта важная деталь не просто подчеркивает высокий статус, но позволяет более точно датировать предмет — ведь горностаевая мантия была частью свадебного наряда членов русского императорского дома.
Но кто же все-таки изображен в третьем медальоне?
Профиль молодого человека обращен влево. Он в военном мундире прусского пехотного полка со звездой ордена Черного Орла — высшего прусского ордена, Железным Крестом — наградой, учрежденной прусским королем Фридрихом Вильгельмом III, предназначавшейся для награждения боевых офицеров, отличившихся в сражениях с Наполеоном, а также высшей русской военной наградой — крестом ордена Святого Георгия. На срезе плеча — хорошо различимая надпись: POSCH F.
Внимательное изучение военного мундира и наград, изображенных на портретном медальоне, вызвало у хранителей памятника большое сомнение в том, что на медальоне изображен младший брат Николая Павловича, четвертый сын императора Павла I, великий князь Михаил Павлович. С рождения великий князь был назначен генерал-фельдцейхмейстером и шефом гвардейской артиллерии. Старший брат, император Александр I впервые разрешил ему появиться на театре военных действий в 1814 году. Великий князь не участвовал в серьезных баталиях, чтобы отличиться столь высокими подвигами и получить высшие военные награды Пруссии и России.
Среди юных представителей прусского королевского дома Георгиевским крестом и Железным крестом, а также звездой ордена Черного Орла в 1815 году был награжден лишь один человек — любимый младший брат принцессы Шарлотты принц Вильгельм Прусский. И, кроме того, аналогичное изображение принца известно в коллекции музея замка Шарлоттенбург в Берлине. А в музее Гогенцоллернов в замке Монбижу хранится уникальный экспонат — выполненные Леонардом Пошем в гипсе рельефные профильные портреты всех членов семьи Фридриха Вильгельма III. Среди прочих видны медальоны с изображениями принцессы Шарлотты и принца Вильгельм.
Принц Вильгельм (1797-1888), король Пруссии (1861-1871), первый император объединенной Германии (1871-1888) был вторым сыном в семье Пруссии Фридриха Вильгельма и королевы Луизы. Поскольку его не готовили к наследованию престола, он получил исключительно военное образование. С 1813 года участвовал в кампаниях против Наполеона, под огнем неизменно обнаруживая хладнокровие и отвагу. В 1814 году в сражении при Бар-Сюр-Об семнадцатилетний Вильгельм увлек за собой в атаку Калужский полк, за что был награжден русским Георгиевским и Железным прусским крестами. В 1818 году он был произведен в генералы и получил под начало пехотную бригаду, а в 1838 году назначен командиром гвардии.
Выбор портрета принца Вильгельма для размещения на шкатулке не случаен. Принц был не только любимым братом принцессы Шарлотты. В 1817 году именно ему была уготована особая миссия — вместе со свитой сопровождать принцессу в путешествии в Россию к ожидавшему ее жениху, великому князю Николаю Павловичу.
21 (1) июня кортеж невесты достиг границы у самого восточного города Прусского королевства — Мемеля (Клайпеды). «Мой жених, — напишет впоследствии Александра Фёдоровна в воспоминаниях, — встречал меня у пограничного шлагбаума, с обнаженной шпагой во главе войска».
В 7 часов утра Николай Павлович предстал перед прусскими войсками, выстроившимися вдоль границы.
Его встречал брат невесты, принц Вильгельм, также с обнаженной шпагой. «Здравствуйте, пруссаки!» — обратился Николай Павлович к эскорту принцессы и поспешил к невесте, протягивая ей руку.
«Наконец-то вы среди нас, дорогая Александра», — произнес он шепотом и затем громко, для окружающих, добавил — «Добро пожаловать в Россию, Ваше королевское высочество».
Литература:
Дементьева Л. А. Шкатулка с портретными чугунными медальонами из коллекции отдела металла ГИМ // Проблемы атрибуции памятников декоративно-прикладного искусства XIX–XX вв. Труды Государственного исторического музея. Выпуск 196. - М.: 2013