Само сочетание слов «Заяц-Хумаюн» звучит как начало восточной сказки. И отчасти это так. Этот изящный сосуд в виде лежащего зайца, хранящийся в Эрмитаже, давно стал символом роскоши и утонченности искусства Османской империи. Но чем красивее легенда, тем гуще туман вокруг реальной истории. И несколько мифов прочно приклеились к этому шедевру, мешая увидеть за ним гораздо более интересную правду. Первый и главный миф — о «султанском» происхождении. Долгое время считалось, что это парадный сосуд для вина, изготовленный в придворных мастерских Стамбула для самого султана Сулеймана Великолепного или его сына Селима II. Отсюда и громкое имя «Хумаюн» — царственный. Это создавало образ предмета, рожденного в недрах абсолютной власти для личного пользования. Однако тщательное изучение стиля, техники и, что важно, отсутствие каких-либо султанских знаков (тугры) заставляет экспертов сомневаться. Скорее всего, кувшин был создан в конце XVI века, но не в столице, а в крупном провинциальном центре