Однажды в гостях у Фета поссорились Иван Тургенев и Лев Толстой. Простая словесная перебранка по поводу методов воспитания дочери Тургенева обернулась скандалом и разрывом отношений.
Вернувшись в имение, Тургенев слегка остыл. Ему доставили записку от Толстого с требованием извинений, и он написал примирительное письмо, в котором искренне извинялся, но ставил точку в их отношениях. Если бы Толстой получил это письмо сразу, инцидент, вероятно, был бы исчерпан. Но нарочный, отправленный с этим посланием Толстому, адресата уже не застал. А Лев Николаевич, продолжая негодовать, послал Тургеневу вызов на дуэль.
Потом они обменялись еще парой писем, где обвинения в трусости и желание дуэли были перемешаны с сумбурными извинениями, и перестали общаться.
Взаимное молчание продлилось 17 лет. Нарушил его Толстой, отправив Тургеневу в Париж письмо с предложением мира. Получив его, Иван Сергеевич прослезился и ответил, что давно забыл о вражде. И они снова стали друзьями – на пять лет до самой кончины Тургенева.
