«Рейнджерс» перед уходом на рождественскую паузу расположились на девятом месте Восточной конференции. И это довольно неплохой результат для команды, которая не может похвастаться стабильными результатами и не избавилась от серьезных проблем. Например, коллектив Майка Салливана всё еще ужасен на льду «Мэдисон Сквер Гарден»: на домашней арене клуб потерпел 10 поражений — антирекордный показатель в лиге.
Зато в гостях дела идут намного лучше. «Рейнджерс» одержали 14 побед на выезде и занимают первую строчку по этому компоненту. Успехи команды связаны с результативной игрой Артемия Панарина. Российский форвард не позволяет клубу из Нью-Йорка свалиться в пропасть, однако есть серьезный повод обменять Панарина до дедлайна НХЛ!
Сложная ситуация для «Рейнджерс»
У Артемия на руках действующий семилетний контракт, который заканчивается после завершения нынешнего сезона. При этом соглашение с «Рейнджерс» россиянин подписывал, будучи свободным агентом. Очевидно, руководство клуба не хочет, чтобы игрок вновь получил этот статус, поэтому нужен новый контракт или обмен.
И, по слухам, летом ему предложили остаться в Нью-Йорке еще на два года. Однако 34-летний Панарин отказался от сделки, ведь ему хотели платить гораздо меньшие деньги, чем он получает сейчас.
К провалу на переговорах можно добавить и довольно посредственные результаты команды, которая по итогам прошлой «регулярки» осталась за бортом плей-офф. Да и в нынешнем сезоне у «Рейнджерс» есть неплохие шансы пролететь мимо розыгрыша Кубка Стэнли. На этом фоне и появились разговоры об обмене российского форварда. Тем более что результативность игрока снизилась, по сравнению с прошлыми годами.
Панарин с трудом вышел на график «очко за игру», который свойственен суперзвездам лиги: в 38 встречах у него «14+24». И понятно, почему в клубе хотят платить Артемию меньше денег, ведь нет никаких предпосылок, что он сможет вернуться на уровень сезона-2023/24, когда он выбил 120 очков за 82 игры, а «Рейнджерс» уже сейчас надо думать о будущем.
Если уговорить россиянина пойти на уступки не получится, то тогда нужно провести обмен, на который у хоккеиста стоит запрет. Вполне может повториться история со сделкой «Флориды», которая приобрела Брэда Маршана у «Бостона» за условный выбор во втором раунде драфта НХЛ 2027 года.
«Брюинз» искали выгоду, а Маршан дал согласие лишь на переход в «Пантерз», поэтому у действующего чемпиона была возможность диктовать свои условия. Вот и Панарин вполне может дать добро на переход в один-два клуба, что сильно усложнит жизнь «Рейнджерс».
Лучшее решение
Многие североамериканские эксперты считают, что для клуба из Нью-Йорка выгоднее оставить Артемия, переплатив ему. Да, статистика россиянина в нынешнем сезоне пока оставляет желать лучшего, но его влияние на атаку команды всё ещё огромно.
Так, Панарин принял участие в 36,54% голов от общего количества заброшенных шайб «Рейнджерс». Кроме того, с Панариным на льду команда забрасывает в среднем по 3,15 шайбы за 60 минут, а общий показатель коллектива Майка Салливана — 2. Также форвард, лидирующий в клубе по набранным очкам, обгоняет Мику Зибанежада, идущего на втором месте, на 9 результативных баллов.
Вообще Артемий — лучший игрок «Рейнджерс» на данный момент. Начиная с сезона-2019/20, когда он переехал в Нью-Йорк, россиянин набрал 588 очков за 468 встреч, тот же Зибанежад провел за этот отрезок на девять матчей больше, но сильно отстает от одноклубника — 460.
В этой ситуации единственное правильное решение для руководства — пойти на уступки. Конечно, это определенный риск, ведь неизвестно, в какой форме Панарин будет через два года. Однако при таком раскладе «Рейнджерс» не допустят выход россиянина на рынок свободных агентов и не дадут себя ограбить в результате обмена своего самого ценного актива.