В сердце столицы, между шумным Садовым кольцом и зеркальной гладью Москвы-реки, лежит одна из старейших улиц города— Якиманка. Её имя звучит непривычно и даже загадочно для современного уха. В нём нет намёка ни на ремесло, как в Кузнецком Мосту, ни на географию, как на Пятницкой. Откуда же взялось это звучное название? Ответ переносит нас на шесть веков назад, к маленькому храму, который стал главной точкой отсчёта для всей округи.
Городское предание гласит: в конце нынешней Большой Якиманки, там, где сейчас шумит транспорт у Якиманской набережной, с конца XIV века стояла сначала деревянная, а с 1480-х годов — каменная церковь Благовещения Пресвятой Богородицы.
Но если храм был Благовещ.енским, почему же улица не стала Благовещенской? Всё дело в приделе — дополнительном алтаре, освящённом в честь других святых. В этой церкви таким приделом был престол во имя святых праведных Иоакима и Анны — родителей Девы Марии, особо почитаемых как покровителей семьи и супружества.
В древней Москве бытовала простая традиция: большие храмы часто называли в народе не по главному, а по более любимому придельному престолу. Полное имя «Иоаким» в повседневной речи легко сокращалось до простонародного «Яким». Так благозвучное, но длинное «Церковь Благовещения, что у Иоакима и Анны» в устах местных жителей превратилось в короткое и ясное — «храм Якима и Анны».
А дальше сработала классическая московская топонимическая модель. От названия церкви стали называть и слободу вокруг неё («Якиманская»), и дорогу, которая к ней вела («Якиманская улица»). Со временем два имени — Яким и Анна — слились в одно плавное, почти поэтичное слово — «Якиманка». Народная лингвистика в действии!
Печальный парадокс истории заключается в том, что храм, давший имя улице и всему району Замоскворечья, не дожил до наших дней. В 1969 году, в ходе масштабной реконструкции магистрали и строительства нового Большого Каменного моста, древнюю Благовещенскую церковь, несмотря на её огромное историческое значение, разобрали.
На её месте сегодня — оживлённая развязка и сквер. Казалось бы, имя должно было кануть в Лету вместе со своим источником. Но Якиманка оказалась сильнее. Название, рождённое в народной речи, настолько укоренилось в городской ткани, что пережило сам храм. Оно стало памятником, но не каменным, а словесным — хранителем памяти о святом месте.
Сегодня Большая Якиманка — это артерия современного мегаполиса. Здесь находятся знаковые объекты вроде Центрального дома художника и парка «Музеон». Но, прогуливаясь по ней, стоит вспомнить, что когда-то эта дорога вела верующих к тихому храму у перевоза через реку. Стрельцы и ремесленники местных слобод шли сюда на праздник Успения праведной Анны. Что само её имя — это молитва, превращённая в адрес.