Ученые изучили челюсти и зубы древних людей.
Археологические открытия в Эфиопии подрывают положение «Люси» как наиболее древнего и важного предка человека. Об этом сообщается в исследовании, опубликованном в журнале PLOS One.
Ученые из США и Испании проанализировали окаменелости — челюсти и зубы. Они более древние, чем останки «Люси» — возраст превышает 3,2 миллиона лет. Их нашли в районе Ворансо-Милле, в 500 километрах от Аддис-Абебы. Вместе с ранее обнаруженным здесь фрагментом «стопы Бертеле» возрастом 3,4 миллиона лет эти артефакты отнесли к новому виду Australopithecus deyiremeda.
Специалисты выяснили, что этот вид сосуществовал на одной территории и в одно время с Australopithecus afarensis, к которому принадлежит «Люси». Исследование зубов выявило у Australopithecus deyiremeda рацион, богатый фруктами и листьями. В отличие от него, Australopithecus afarensis, вероятно, питался разнообразнее, включая травянистые растения.
Сравнение морфологических черт показало, что Australopithecus deyiremeda ближе к более раннему Australopithecus anamensis, жившему свыше четырех миллионов лет назад. Ученые видят в нем потенциального общего предка нескольких ветвей гомининов.
Выводы свидетельствуют о том, что в период 3,5–3,3 миллиона лет назад восточную Африку населяли несколько видов древних гомининов, осваивавших разные экологические ниши. Ранняя эволюция человека предстает не линейной сменой форм, а запутанной сетью параллельных линий.
Еще больше новостей — у Пятого канала в мессенджере MAX.