«Конечно, искусственную!» - ответили две трети наших читателей на вопрос, какую елку они поставят дома в этом году. А живую будет наряжать лишь каждый девятый (см. «Опрос «КП»). Что неудивительно. Искусственная ель - это и экономично, и экологично.
Торговая статистика подтверждает: в последние годы россияне все чаще покупают искусственные ели. В ноябре их продажи выросли на 11% по сравнению с прошлым годом, в декабре - на 4% (данные центра «Чек Индекс»). К слову, стоят такие елки в среднем 3664 рубля - плюс 11% за год.
А раз есть спрос, то предложение тут как тут. Выпуск искусственных лесных красавиц (гусары, молчать!) в стране растет. Сегодня на российском рынке, по разным подсчетам, около 90% наших елей и 10% иностранных - в основном из Китая.
Как же делают искусственные елки? И как выбрать качественный товар? Мы решили выяснить это из первых уст и отправились на производство.
НЕПРОСТОЙ ТОВАР
…Идея заняться искусственными елями пришла Александру Коваленко накануне Нового, 2016 года. К тому времени выпускник факультета «Прикладная информатика в экономике», а ныне гендиректор ставропольской компании «Везём Ёлку» перепробовал многое - разрабатывал сайты, продавал бассейны, чемоданы.
- Но всегда хотелось заниматься чем-то праздничным, новогодним, - признается Александр Коваленко. - И как-то проснулся в шесть утра от осенившей меня мысли: елки! Продажа искусственных елей - самое то!
Для начала Александр решил наладить продажу готовых елок. Закупил партию самых бюджетных, выставил в павильоне, и народ пошел. Вот только елки оказались непростым товаром. Кололись, осыпались, бывало, и пахли какой-то химией, покупатели жаловались…
- Тогда я понял: надо искать качественные деревья. Да, они будут дороже, но не опасными для здоровья, - продолжает Александр. - Привозными елками мы торговали несколько лет и даже провели опыт - выставили на продажу в августе. И люди покупали! Так я понял: продавать новогодние елки можно круглый год, но лучше делать их самим, чтобы контролировать качество. И в 2021 году мы начали производство.
ЗИМНИЙ ЛЕС ПО ЧЕРТЕЖАМ
Итак, записывайте. Самые дешевые и ненадежные елки - из пленки ПВХ (поливинилхлорид). На ощупь словно из бумаги, быстро мнутся и теряют форму.
Есть литые ели, когда веточки отливаются на станке из пластика. Потом их собирают в дерево, прикрепляя к стволу. Качество у таких елей бывает отменным, но многое зависит от сырья.
Есть комбинированные варианты, когда внешние веточки литые, а внутри кроны - ПВХ. И по цене, и по качеству - тоже нечто среднее между литыми и ПВХ.
Коваленко сразу взялся за литые изделия. Самым сложным было создать технологические карты. Чтобы, например, вылить изящную веточку, нужно понять, какой температуры пластиковое сырье надо заливать в форму.
За разговорами заходим в цех. Шум станков, запах горячего пластика, ритмичное движение конвейера. Здесь не рубят деревья - здесь их создают. По чертежам, технологическим картам и ГОСТам рождается зимний лес, каждая веточка которого проходит несколько операций, прежде чем превратиться в символ праздника.
Станки Александр покупал в Китае. Вложил более 10 млн рублей - и своих, и заемных.
- Вы перенимали опыт у других российских производителей елок? - спрашиваю.
- Да если бы! - улыбается Александр. - Производители елок не стремятся афишировать свою работу. Меня, например, партнеры на производство не пускают. Хотя мы поддерживаем отношения, помогаем друг другу.
Так вот в чем дело! Прежде чем попасть на фабрику Александра, я обзвонила несколько предприятий. И везде - отказ: «Мы свои цеха не показываем», «Не до журналистов», и т. д. И я заподозрила неладное. Обычно ведь прессе рады, это же, считай, бесплатная реклама. Но почему-то не в случае с елками.
- Вот вас тоже не пустили на репортаж, потому что не желают раскрывать секреты, - улыбается Александр.
- А в чем причина скрытности?
- В технологиях. Большинство производителей ориентированы на массовый рынок, а там - жесткая конкуренция, приходится снижать себестоимость. В итоге страдает качество - покупатель поначалу этого не заметит, но уже через год-два недостатки проявятся.
СЫРЬЕ МОЕ
Один из ключевых моментов - это сырье, объясняет Александр. Долговечность елок зависит от типа используемого пластика. Литая веточка может изготовляться как из первичного, так и из вторичного (переработанного) сырья, которое обойдется дешевле, но спустя два-три года иголки станут осыпаться.
- При каждой переплавке разрушается кристаллическая решетка материала. В результате пластик постепенно теряет влагу, становится хрупким, - объясняет тонкости мой собеседник.
- А как при покупке понять, из какого пластика елка?
- Никак. Только со временем это становится очевидным. Но что точно должно насторожить, - запах. Если дерево пахнет какой-то химией, то, вероятнее всего, его выплавили из переработанного материала - канистр из-под масла, порошков и т. д.
Теперь ясно, почему я собрала столько отказов! Явно дельцы хитрят с качеством. Коваленко, по его словам, выпускает елки из первичного пластика российского производства, веточки из него получаются мягкими и приятными на ощупь.
Однако изготовить веточки на станках - лишь один из этапов работы. Производство елок - в основном ручной труд. Например, прокрашивание веточек. Каждую из них десятки женщин на дому красят специальной краской, чтобы готовое изделие выглядело как настоящее. Да, это увеличивает себестоимость процентов на десять. Зато елка - как живая! Причем много лет.
НА ЗАМЕТКУ
Выбираем и храним правильно
Определитесь с составом (а значит, и ценой): ПВХ, литая или комбинированная.
Замерьте диаметр места, где будет стоять елка. Она не должна мешать проходу и смотреться громоздкой.
Обращайте внимание на подставку - пластиковая или металлическая. У ели высотой более 180 см не должна быть пластиковая подставка, она менее устойчива. Отнеситесь внимательно к этой рекомендации, если у вас дома кот.
Важный момент - цена. Зачастую на маркетплейсах предлагают елочки с большими скидками. Но стоимость напрямую зависит от качества. А цены на действительно качественные и при этом высокие литые елки обычно превышают 15 000 рублей.
Хранить искусственную ель нужно в сухом теплом помещении в плотной коробке. Среди ее составляющих есть стальная проволока и металлический ствол. При влажной атмосфере может появиться ржавчина. Поэтому и мыть елку не рекомендуется.
«Заснеженные» елки тоже нельзя хранить во влажном и пыльном помещении. «Снежок» впитает пыль. А пыль лучше смахивать специальной метелкой (пипидастром).
Комсомолка на MAXималках - читайте наши новости раньше других в канале @truekpru