Уже третий год подряд наша редакция изо всех сил старается помочь самым нуждающимся среди нас — миллиардерам-франшизам и миллионерам-спортсменам, о которых мы пишем, — отправляя письма на Северный полюс в последний момент.
Бессмысленно и глупо, скажете вы? Расскажите об этом командам, которые уже получили свои подарки! В «Миннесоте Уайлд» четверть века ждали реальных шансов на Кубок, и вот — Куинн Хьюз неожиданно оказался под ёлкой почти на месяц раньше срока.
Примерно столько же времени, по ощущениям, прошло с тех пор, как у «Эдмонтона» был вратарь, которому можно доверять. И именно голкипера клуб и получил, когда Тристан Джерри отправился в Альберту. Однако единого мнения о том, насколько он надёжен, нет до сих пор, а сам он уже успел получить травму. Санта, увы, не всесилен.
Добрый старина Санта-Клаус за те двенадцать месяцев, что прошли с нашего последнего письма, успел выполнить и несколько прошлогодних пожеланий. «Анахайм» хотел прогресса на тренерском мостике — и команда преобразилась под руководством Джоэла Кенневилла. В «Даллас Старз» искали громкий обмен - и в итоге заполучили финского «супермена» Микко Рантанена.
Что же Крис Крингл (кажется, у меня заканчиваются прозвища) приготовил на 2026 год? Смогут ли его связи в Ватикане снять проклятие, которое, судя по всему, висит над «Торонто Мэйпл Лифс»? Сумеют ли находчивые эльфы «подкрутить» лотерею для «Калгари Флэймз»? И способна ли рождественская магия собрать заново больное колено капитана «Флориды» Александра Баркова? Мы не узнаем этого, если не спросим — а мы спросили, от имени всех 32 команд НХЛ (переведено, касающееся россиян — прим. Ред.).
«Питтсбург Пингвинз»: ещё один год с Евгением Малкиным
Стремление Кайла Дубаса сделать возрастных «Пингвинз» моложе и динамичнее неизбежно предполагает непростые решения по ветеранам. Самым трудным — не считая «ядерного» варианта с Сидни Кросби — был вопрос, что делать с Евгением Малкиным, гигантом игры, чья эффективность в последние сезоны заметно снизилась.
Теперь, когда команда выиграла всего один матч из девяти после того, как возродившийся Малкин угодил в список травмированных, сохранение будущего члена Зала славы до конца его карьеры выглядит куда привлекательнее, чем тот максимум, который можно выручить за 39-летнего второго центра — какого-нибудь посредственного проспекта или условный пик драфта. А возможность избежать волны возмущения как со стороны болельщиков, так и внутри раздевалки — приятный бонус. Возможно, Санта поможет Дубасу и с новым контрактом.
Автор: Anthony Trudeau