Весной 2016 года в Томаресе, пригороде испанского города Севильи, шли плановые работы в городском парке Эль-Заудин. Неожиданно ковш экскаватора, копавшего траншею, поднял из земли огромное количество битой керамики и позеленевших от времени римских монет. Работы немедленно остановили и вызвали учёных. Так началась история удивительно клада из Томареса, состоявшего из 19 амфор, доверху наполненных монетами, которые пролежали в земле более 1700 лет.
К сожалению, десять амфор были разбиты ковшом, но остальные девять остались целыми, словно их только вчера поместили в тайник. Археологи осторожно извлекли всё: и целые сосуды, и тысячи монет из разбитых. Это богатство перевезли в Археологический музей Севильи, где началась кропотливая работа.
С 2016 по 2019 год специалисты очищали, нумеровали и изучали находки. Целые амфоры решили не вскрывать. Их просветили рентгеном и убедились, что внутри находятся те же монеты. По содержимому разбитых сосудов стало ясно, что масштаб находки колоссален. Восемь разбитых амфор дали 22 288 монет, ещё 102 нашлись при просеивании земли. Учёные подсчитали, что общее число монет во всех 19 сосудах превышает 53 000.
Почему же монет было так много? Оказалось, что все они относятся к короткому, но очень важному периоду римской истории, а именно эпохе Тетрархии, системы правления, введённой императором Диоклетианом. Монеты были отчеканены между 294 и 311 годами нашей эры. На них отпечатаны профили всех правителей того времени, и старших августов, и младших цезарей. Чаще всего встречается профиль самого Диоклетиана. География монетных дворов впечатляет не меньше: Рим, Карфаген, Лондон, Александрия, Антиохия. Почти вся империя была представлена в этом кладе.
Кроме самих монет исследователей интересовало и место, где они были спрятаны. Оно могло дать важную информацию о том, кто мог спрятать такое колоссальное количество денег. Геомагнитное обследование участка показало остатки кирпичного здания 3-4 веков. Оно напоминало склад сельскохозяйственной виллы, правда с портиком, колоннами и полом из известкового раствора. Именно под этим полом, аккуратными рядами, стояли амфоры. После раскопок археологи смогли рассказать о судьбе здания. В 4 веке его забросили, а в 6 разобрали на стройматериалы. Никто даже не подозревал, что прямо под ногами лежит состояние.
Изучение способа заполнения амфор дало ещё одну подсказку. Сосуды засыпали монетами за один приём, а не постепенно. Их трясли из стороны в сторону, чтобы монеты легли плотнее. Любопытно, что в слоях не было хронологического порядка: более свежие монеты могли лежать глубже старых. Это говорит о том, что клад не был этакой семейной копилкой, пополнявшейся поколениями. Это целенаправленно спрятанная огромная сумма, накопившаяся к конкретному моменту времени.
Почему же кто-то решил спрятать такое невообразимое количество монет? Ответ кроется в экономике той эпохи. Диоклетиан провёл денежную реформу в 294 году, введя новый полновесный серебряный нуммий. Но стабильность длилась недолго. Уже к 307 году содержание серебра в монетах начало падать, а инфляция расти. Если в 294 году из фунта серебра чеканили 32 монеты, то к 311 году уже 72. Владелец клада, судя по всему, был практичным человеком. Он целенаправленно собирал более ранние, "полновесные" монеты Диоклетиана, в которых серебра было больше.
Интересно было бы узнать и то, кто мог спрятать больше 50 тысяч монет? Исследователи полагают, что это были либо налоговые сборы, либо выручка от продажи сельскохозяйственной продукции. Регион вокруг Севильи был житницей империи, здесь производили оливковое масло, которое продавали по всему Средиземноморью в таких же точно амфорах. Возможно, здание было частью крупной виллы. В условиях политической нестабильности начала 4 века, когда после отречения Диоклетиана империю разрывали гражданские войны, наличные деньги лучше было припрятать в землю. Похоже, владельцу по какой-то причине так и не удалось вернуться за своим сокровищем.
Больше интересных находок у меня в телеграмме и максе.